忍者，是日本特有的神秘特殊职业。在大家的印象中，忍者到底是身穿一袭黑色紧身衣，黑色面罩，在夜中溶于黑暗与敌阵中，神出鬼没，并无声无息地用手中的苦无夺取敌人主帅、首级，还是额头顶着护额，手揉着蓝色查克拉团子，一边满口友情梦想，一边拿着大招砸向敌人？忍者这个神秘的职业有着好几百年的历史，自从镰仓时代至江户时代（约1185年至1867年）出现的一种特殊职业身份，其工作类似于现代的间谍与情报人员，他们活跃于战国时期，许多历史的推动都与忍者脱不开关系。然而时至今日，忍者这个职业已经凋零，就连有着日本最后的忍者之称的「川上仁一」都坦然忍者这个职业已经不适合这个时代，并宣称不再招收徒弟。想不到在几年前居然又听到忍者出现的消息，然而这名忍者不是大家所熟知的忍者，而是一名超级大盗。
西元二零零九年，也就是日本平成二十一年，从那年的三月份开始，日本东大阪市住宅区接连出现多起入室偷窃事件。从监视器画面和犯案手法看来，这几起窃盗案件都是出自同一人之手，盗窃案件接二连三的发生，加上警察毫无头绪的破案效率，令犯人无法无天，完全没有要收敛的意思。虽然警察非常渴望立即将犯人逮捕到案，但是现实是大阪警方毫无进展。他们唯一的线索就是在监控画面中看到一名全身黑色、灵活矫健的窃贼，以黑布遮住脸鼻，仅露出眼睛与眉毛的男子。
这名窃贼不但总是穿着一身黑，并且为躲避警方追踪，他作案都是选择不起眼的角落翻墙入室，并且利用建筑中间的孔隙逃窜。翻墙、爬杆，身手十分矫健。警方多次追捕，都被他甩得远远的，连警察都不禁感叹「真的是跟忍者一样」。因为出现在平成年间，加上他独特的服装和矫健的身手，在媒体的渲染下，「平成忍者」一名不胫而走。多年来，大阪警方一直找不到关键性的线索。然而在二零一七年五月，这个经验丰富的老司机却自己犯了一个致命错误。在他作案结束翻墙落地时，他的面罩不慎滑落，并且刚好那天他翻墙的角落有一台不起眼的监视器，他迅速蒙上面罩后左顾右盼了一会，没有发现到这台监视器，以为没事就直接离开。而虽然他的面罩掉落的时间仅有短短几秒，但还是被摄影镜头清晰的捕捉到他的面容。警方立刻借此进行脸部比对。经过长时间电脑比对，电脑锁定了一个名单，所有人都震惊了，没想到大名鼎鼎的「平成忍者」，其真实身份居然是七十四岁的无业老人谷川满昭。
在此之前，警方推测的犯人年龄一直都在三十到四十岁之间，从未想过是一位年过古稀的长者。警方根据几年来的监视器影像调查了他的生活作息后发现，古川平时跟普通的退休老人没什么区别，平常都是固定时间会去公园散步，然后回家的两点一线。但到了作案那天，他会在白天乘坐地铁抵达东大阪市的一座废弃公寓大楼附近，悄悄进入楼内，换上他全黑的忍者服，并且会一直等到午夜时分才会出来偷偷潜入店铺或住宅实施盗窃。而最为神奇的是，平常的谷川走路缓慢，还有点驼背，但是当他穿起了衣服变成「平成忍者」，仿佛就变了另一个人似的，身手矫健、动作迅速，多年来把大阪警方耍得团团转。虽然好不容易掌握了目标，但是由于窃盗案找不到赃物就无法定罪。不但证据不足白忙一场，还会打草惊蛇，大阪警方决定等待目标下次出手。他们相信依照「平成忍者」的个性，一定在不久将来还会犯案。大阪警方苦等了许久，终于在同年七月份等到了机会，他又要犯案了。但是谷川的习惯是不走寻常街道，而是穿梭在建筑之间、狭小的空间，或在高墙上跳着走。一般调查人员沿路追捕是完全追不上他，想要在他行窃作案时抓捕的失败率太高。为了保险起见，最后警方决定埋伏在谷川的基地附近，并且在四周可逃跑的路线都设下包围网。
凌晨四点，谷川如同往常小心翼翼地回到藏身之处。进到屋内，浑身紧绷的神经终于放松下来。就在他准备脱下装备时，警察突然冲了进来。在他毫无防备的情况下，打他个措手不及。经过几个月的搜证，还有警方内部审讯，终于在二零一七年十月十九日，日本大阪府警河内警署宣布逮捕叱咤风云多年的「平成忍者」，并即日移送检方进入司法程序。在二零零九年到二零一七年这漫长的八年间，谷川满昭经手的案件可能多达两百五十四件，其偷窃大大小小的物品、现金、礼券，累积涉案金额总计约两千九百四十万日元。谷川被逮捕后，一度被众多记者围住。日本民众对于这类犯罪者的心路历程都很感兴趣，譬如有一名未成年杀人犯在出狱后多年，写了一本冠以《绝歌》的书，内容叙述着他从作案到出狱后的心路历程。结果首发就印刷了四万本，并且很快就销售一空。因此每家媒体记者都高举着麦克风，希望可以凑近一点谷川，争取收录到每一句谷川说的话。
年迈的谷川虽然在警局呆了好几个月，手腕上还靠着手铐，但他的表情没有半点沮丧，并且还挺嚣张地宣称，只要是在没人的地方，就能从玻璃窗户轻松潜入偷窃，只要十分钟便可以入侵任何地方。“如果我再年轻一点，他们才抓不到我。现在我都七十四岁了，也是时候退休了”谷川轻笑着说，眯着双眼，带着深邃的鱼尾纹，眼神中仿佛透露着对日本警方的轻蔑，实在难以想象，他才是那个阶下囚。根据事后警方的透露，经过更深入的了解，到底是什么造就了「平成忍者」。
谷川满昭走过日本经济巅峰期，然后随着日本经济泡沫一同跌入谷底。找工作困难，人生的大半都在临时性工作中跌跌撞撞。“我不喜欢工作赚钱，太累了！”谷川说，没有正职人员的地位，在工作中一直都是低头哈腰，长久以来被高度的阶级压力逼得喘不过气，而且因为工作不稳定的关系，也没办法累积到一笔有保障的退休金。结果到了六十几岁，还在做着短期散工的工作。到了这个年纪，不但要承受着上级的压力，许多年轻一辈也对他嗤之以鼻。后来因为年纪的关系，他被辞退，并且难以找到工作，这么多年来也没存到多少钱。唯一值得庆幸的是，因为长时间都是从事体力相关工作，体能状况一直都不错。也正是这一点打好了「平成忍者」的基础。无业的时间久了，本来就没有多少的存款也即将耗尽，已经到了下一顿的饭钱不知道从哪里挤出来。谷川被逼得走投无路，也无人可靠，他只好自己选择了另一条路 - 「平成忍者」。
二零零九年三月。首次行窃，他第一次发现钱来得如此容易，好像天注定他要走这一行，反正再惨也就是吃牢饭，至少还是可以吃饭。平成忍者的事件已经过去三年，虽然让人惊叹七十四岁老人居然有此体力和身手，但却是一个血淋淋的社会问题。当退休成了奢望，却又没有工作可做，是不是未来还会有新的「令和大盗」出现呢？
