丁二头躺在屋檐下的藤椅上，手里叼根烟，深吸一口，嘴变成O型，吐出一个个圆圆的烟圈，再吸一口，再吐几个，很是惬意。看到对岸的船划来了，就懒洋洋地起身走过去，从“船客”手中接过“渡船费”。
丁二头是丁家村人，四十好几了，原来是有家庭的，可是好吃懒做，媳妇儿实在是过不下去了，就离了婚，还带走了女儿。如今他孤家寡人的，日子还可以，这都得益于村子紧挨工业区，把爹妈留下的老房子出租给外来打工者，生活不成问题。做了房东，除了月末去收房租水电费，其余的时间就喝茶打牌买彩票。
现在的丁二头是双重身份了，不仅是房东，又成了船东，为什么呢？河对岸的田地上要修地铁站，有工程就得有工人吧，工人干活要吃饭吧，可那边是荒地一片，那来的饭馆，最近的就是到丁家村这边来，可中间隔条河，没有桥，怎么办？总不能游着来吧，只能靠交通工具—船。这不，丁二头家就有条船，运水稻用的，如今地被征收了，就栓在河岸边闲置了。不久前注意到工人们用它过河，心想：船不能白用，得收点租金。
丁二头讲明了情况，工人们也都通情达理，提出一趟一块钱，双方就这么说定了。可没几天，丁二头就发现这船东当得忒寒酸，七八十号人不算少，不过聚到一起坐船次数少多了，一天下来才几块钱。不妥，遂又去谈判，改为每人一块钱。工人们不乐意，丁二头就拿东区渡口为例子：“人家的渡口一天来来回回多少人，不就是按人头算的，难不成说我们一起的就买一人的票。”迫于需求，工人们只好答应。
道高一尺，魔高一丈！这是丁二头对建筑工们的评价。按人头收钱了，他们就一人带几份饭过去，这样过河的人数就减少了。他感觉自己的智商受到了极大的侮辱，决定提价，每人二块，包月，人数按一半加15。真是个无赖，纯朴的农民工们要讨个说法，一个叫大林的制止住了，说：“以后修机器、工具，找人，买东西都要过河，算了。”
炎热的夏天来到，建筑工们的日子更难过了，汗流个不停，水要喝上好几大瓶。身体上受苦不算什么，心里的苦是说不出啊！老刘的大儿子要上大学，小女儿又升高中，要不少的钱呐。这不他抽空去寄钱，过河时忍不住咒骂几句，对他来说，这渡船费拿的冤呀！在老家，只要招呼一声，最多吃顿饭就成。
再说丁二头，为什么要包月呢，原是有小算盘的。外地的一个亲戚结婚，喝喜酒去了。这不探亲加旅游刚回来，本来心情爽爽的，才视察了半天，火就冒起来了。这些人吃饭时过河，不吃饭时也过河，还带了家伙，大的有电焊机拉土车，小的有千斤顶铁棍什么的。这哪儿行啊，还得涨价！船是渡人的，不是拉货的。不过这回可不占上风，说好的包月，这一个月还没到头呢，被大林几句话说的哑口无言，只好等过完这个月，心想，工程完工还早着呢，怕你们跑了不成。
工友们忍不下去了，贪得无厌的船东是喂不饱的。其实大林向工头王大反应了好几次，都得不到解决，他认为那是小事，那点小钱是不应该自己出的。和工友打的火热的小王是刚来实习的大学生，通情达理，为人善良，得知情况后，想出了一个办法，商量好后按计划行动。
小王在丁家村转悠了几圈，买了鱼竿来到河边，询问哪儿的鱼多好钓。丁二头闲着也是闲着，再加上白给的烟，就天南海北地聊了起来，当然也说到了近在眼前的船。小王听了是感慨万分：“大叔你真是心好，现在是快经济时代，机遇很重要，这儿就你一条船，他们又非过不可，现在不趁机捞一把更待何时啊，再说这和租房子又不一样，房租便宜点可以细水长流，可工程早晚都会完工，有时间限制的。”丁二头是频频点头，更觉得遇到了知己，原本对涨价是心有余悸的，这下有了后盾，可算放心了。随即草拟了方案：提价一块钱，若运送机械类物品附加30%运费。引用小王的话说价格是由供给需求决定的，高与不高是不能靠感觉的。
没到月末，丁二头就施实了新方案，本来精心准备了一番理论，没想到他们沉默了一会儿就答应了，看来他们是真正懂得了人在屋檐下不得不低头的道理。
工地上，不再是大林几个人，而是全部工人向工头谈条件：要么报销渡船费，要么架桥。王大不以为然，这么大的工程，他们舍得走？大林不得已使出了杀手锏：“西区旧城改造，马上要动工，我表哥接了些活儿正愁找不到人，前几天找我商量带些人过去。这些年一直跟你，你的钱没少挣，如今不管兄弟们死活，我们只好另谋出路了。”
王大有了担心，西区是要改造，而大林在工友中威望也挺高，带些人走不是问题，但是怀疑他话的真实性。这时小王小声对王大说：“叔，大林说的是真的，最近他电话里老是说换工地什么的，还时常往西区跑。”
小王才大二，涉世不深，王大没有理由不相信自己的侄子，但还是谨慎地又问：“过河要那么多钱也是真的？”
“是的，不信问李队长。”
李队长是王大的小舅子，跟他有些年了，为人老实憨厚，他都点头了证明不会有假。那接下来的问题就是付渡船费还是架桥？
小王看出了叔叔的心思，说：“船东太不仁义，不讲道理不讲信用，就是个‘黑霸王’，最好架桥，一劳永逸。”
小王既会察言观色，又细心周到，让王大很是满意，当即拍板架桥。
不到一个星期，河上便出现了一座简易桥，虽然汽车坦克不能走，但行人推个二三百斤的东西经过不成问题。
丁二头的船是彻底歇了。
