1891年，在英国哈罗公学，16岁的丘吉尔和同学穆兰德·格拉斯·埃文斯谈起未来。事后来看，这段对话有很强的宿命论色彩。但是记录这段对话的不是丘吉尔，而是穆兰德，所以可信度没什么问题。下列对话中的“我”，即穆兰德。

“你会参军吗？”我问。

“我不清楚，这有可能，但我离开这里后马上就去部队有些铤而走险。”

“你会从政吗？追随你声名赫赫的父亲？”（注：丘吉尔的父亲伦道夫·丘吉尔，政治家，极具雄辩才华，曾官至财政大臣。）

“我不清楚，但选择从政肯定不是世袭，更可能是因为我敢于在公共场合演讲。”

“你好像完全弄不清楚自己的意图或愿望。”

“这不好说。但我对自己最终走向何方还是很笃定的。我有梦想。”

“你的梦想是什么？”我询问他。

“嗯，我看到巨变正向现在的太平世界袭来。重大的剧变动荡，恐怖的战火蔓延，这些将完全出乎人们意料。我告诉你，伦敦将陷入危险，它会遭到攻击，我将在伦敦保卫战中发挥非常重要的作用。”

“你凭什么这么说？”我质疑，“自从拿破仑时代以来，我们一直太平，没有敌人入侵。”

“我看得比你远。我看见了未来。这个国家将遭受可怕的入侵，我不知道侵略的形式会是怎么样的，但是（对这个话题感兴趣），我告诉你，我将指挥伦敦保卫战，将拯救危难中的伦敦和英格兰。”

“你会成为指挥军队的将军吗？”

“我不清楚。未来的梦模糊不清，但主要目标非常清晰。我重复一遍：伦敦将陷入危难，天降降大任，我将受命于危难，捍卫首都伦敦，拯救大英帝国。”】（据《丘吉尔：语言的力量》）

正如历史告诉我们的，日后丘吉尔果然于“至暗时刻”接过大位，指挥了不列颠空战，拯救了伦敦和大英帝国。

最终接过首相职位的那一刻，丘吉尔这样说道：“我感到自己正伴随着使命前进，我一生都在为这一刻和这个考验做准备。”

该如何对待这种“巧合”？

有神论者或许会以为，冥冥中造物主在安排一切。而无神论者则会毫无根据地以为，不是杜撰就是巧合。

我想要提出另外一种解释：丘吉尔不是同一时代英国土地上唯一一个有类似英雄梦的少年，他只是最后的那个“幸存者”。也就是说，英国社会同时孕育了很多个丘吉尔，只要最后有一个成功，这个社会就能得到拯救。

我们从小熟读“人民群众是历史的创造者”，所以对英雄史观会有本能的抵触。但是从真实的历史进程，英雄人物的作用比很多人想象的重要得多。

即便“人民群众是历史的创造者”，那么人们群众在很多时候也是通过识别、拣选英雄人物，在英雄人物的带领下创造历史的。

“一个民族的原始情感的衰弱，总会伴随着英雄信念的没落。”理查德·M·维沃说。

一个民族的生命力体现于它能不能持续不断地孕育出英雄。而真正的英雄总是有些宿命主义的，他早早就体会到自己来到这个世上是带着使命的。他说不清这种叫做使命感的东西到底是哪里来的，但他坚信自己模模糊糊感受到的未来是必将发生的，他坚信自己在大历史中是注定有角色要扮演的。

其实如果你认真思考就会发现，唯有靠内心驱动的人才是值得相信的。因为他们将自己视作宏大叙事所必不可少的一个部分，人生的意义全系于此，所以他们不会为外界的诱惑、暂时的困厄而出卖自己。

不能创造英雄、不愿相信有英雄存在的社会，不仅是可悲的，而且是脆弱的。当挑战来临，若所有人都趋利避害而无人知其不可而为之，那么整个社会就会沦为一艘无人驾驶的大船，缓缓冲向地平线上的冰山。