在中华文化中，端午是一个颇有文化意味的节日，说它有文化意味，一是体现了古代中国历法的独特魅力。阴历的五月初五，也就是干支纪年的午月午日，中国文化中“午”代表阳，双午重合代表阳极盛，端午为极阳之时。二是端午节是中华民族最重要的四个节日（春节，清明，端午，中秋）之一，又恰在夏至前后，万物生长，其势致极，拥有夏季最典型的特点，所以端午节就成了夏天的代表性节日。三是节日名称最多，比如端阳节，重五节，中天节，粽子节，夏节，龙舟节，艾节，浴兰节，地腊节等等，多达二十多个，由此可见古人对端午节的偏爱。四是端午节源于祭龙，对龙的传人的中华民族具有重要意义，截止目前，这一点大多数人还尚未意识到。五是端午节不仅有食粽子，喝雄黄酒，插艾草，戴香囊，系五色线，浴兰汤，赛龙舟等节日风俗，还有纪念屈原等相当多的传说，以及大量的诗文等，节日文化丰富多彩。六是端午节作为中华文化的符号，流传甚广，不仅在东南亚流行，甚至现今欧美都有了龙舟比赛。
“端午”一词，最早出现于西晋的《风土记》：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”从字义上讲，《说文解字》中说：“端，物初生之题也”，即说端为初的意思，因此五月初五被称为“端五节”。此外，古人还有一个习惯，是把五月的前几天分别以端来称呼。因此，五月的第一个午日，谓之端午。中国古代通用天干地支纪时，根据干支历的十二地支顺序推算，第五个月即“午月”，午月午日谓之“重午”，而午日又为“阳辰”，所以端午也称为“端阳”。端午之时，太阳直射，而端又含有正的意思，所以我觉得，“端阳”之名也许最能代表它的特色，至今仍有许多地方民间还在使用这个称呼。
按照古代星象学，仲夏午月午日苍龙七宿飞升于正南中天，《易经》称其为“飞龙在天”，龙星处在“中正”之位，既“得中”，又“得正”，乃大吉大利之象，无疑，在古人心目中，端午为大吉之时。
中国人崇拜神灵与祖先，所以，我们的古老节日，大都与祭祀神灵或祖先有关，当然，端午节也不例外。大吉之时，行祭拜神灵或祖先之礼，在中华文化中最为盛行。而端午节所祭拜的，恰恰既是中华民族的先祖，又是中华民族的图腾——龙。据学者研究，端午节源自天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来。端午节两个最主要的活动食粽和竞渡（即赛龙舟），都与龙相关。粽子投入江河水里祭祀龙神，而竞渡则用的是龙舟。所以，作为端午节主要象征之一的粽子，其实就是龙的祭品，而竞渡也是祭龙的主要仪式。正因为端午的起源与龙密切相关，我想作为龙的传人，我们应该大力强化端午节中龙的文化符号及涵义。
端午祭祀屈原之说最早见于南北朝梁吴均《续齐谐记》，据闻一多等学者考证，端午食粽纪念屈原之说纯属杜撰。主要依据有三个：其一，早在屈原年代以前，端午节已经存在，端午食粽之俗亦早已有之。其二，被誉满天下的楚文化传人屈原，在汉魏前时代的端午节活动却未留下任何只言片语记载。其三，在民间传说中，除了端午源于纪念屈原说外，尚有纪念伍子胥、孝女曹娥、介子推、廉吏陈临、越王勾践等等说法。依我所浅见，端午纪念屈原的说法之所以广为流传，主要原因来自于官方的大力推广。屈原作为中国历史文化名人，又官至楚国三闾大夫，属于士大夫阶层，其忠君爱国的思想行为，为统治者和士大夫阶层所喜欢和推崇，是必然的。于是，一个理想的忠臣—屈原便被当时的统治者抬高美化，加之屈原又恰在端午投汩罗江而亡，将端午作为屈原纪念日，便顺理成章。当然，由统治者授意，由文人们杜撰出传说也是必然之事。我之所以有此推论，想必大家都知道，明朝将关羽神化并封为武圣一事，与端午纪念屈原之事，有异曲同工之妙。况且，这种事情，在中国历朝历代也屡见不鲜。结果，端午节食粽纪念屈原超过了祭龙乞求丰收的影响力，所以后世端午节食粽就被大多数人认为是为了纪念楚国的屈原，在诸多描写端午的诗词文章中，悼念屈原也成为了主题。例如，唐代僧人文秀在其《端午》诗中写道：
节分端午自谁言，万古传闻为屈原。
堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。
我想，不管端午纪念屈原的传说是否杜撰，它毕竟已存在于历史中，而且早已深入人心，还为端午节增添了许多传奇色彩，已成为了端午节不可或缺的一部分，这，恐怕是任何人都无法改变的。
历史走到今天，端午节虽然已进入国家法定节假日，并且已纳入《人类非物质文化遗产代表作名录》，成为中国首个入选世界非遗的节日，但是随着社会的发展变化，端午节的许多古老风俗正在渐渐地消失。如今的端午节，人们只对吃粽子和赛龙舟尚有极大的兴趣。现在的粽子也是五花八门，早已没有了单纯的北甜南咸之分；赛龙舟也早已由祭祀仪式变成了现在的比赛娱乐。端午节，也因此减了不少文化韵味，更淡了以往过节的温情和热闹。但不管怎么说，这个夏日里盛大的节日，将会永远留存在我们的生活中。
