莹儿对头儿的拒绝，引起了头儿的报复：调离莹儿和兰兰原本的岗位，去做辛苦的压沙。
吴姐的说辞天花乱坠，目的无非有二：
一是打压莹儿的傲气，让放着好好的头儿夫人不做，要做苦工，那就让她苦个够，自然有哭着来求的时候。这种苦是现成的——一到干活现场，莹儿就发现，压沙比捡沙根苦多了。你得在毒日头下干活。沙丘上无遮无拦，日头爷就尽情发威。这倒不算啥，最苦的是抬土。每次抬土上沙丘，莹儿就觉得抬杠在咬手，那挤压，直往骨头里钻。土的重量也变成了拽力，老想将她拽下沙丘。脚陷入沙中，沙钻进鞋里，跟脚亲热不已，才行了几步，就狼狈不堪了。
二是显示自己的权威，好好儿从了，不仅能干好活，且好饭好菜招待，不听从，那要挣盐池的钱是千难万难。此举也有杀鸡儆猴的意味，隔空打牛，给沙池的人看。因此，看到莹儿的狼狈样，其他女人都露出了嘲笑的眼神。仅这一点，就露出了人性的恶，她们站队，成了大头的帮凶。——这后面不仅隐藏着趋利避害的人性，如果事件继续恶化，可能就有人落井下石了。
但大牛没管这些，他带人来帮忙姑嫂俩压沙，并且告知她们诀窍。只是一心求道的兰兰带头反对作假，莹儿虽然累得筋疲力尽，却也赞同兰兰的做法。
结果这么一闹腾，大牛就出事了。大牛以为自己跟头儿私交很好，想说个情，叫莹儿们继续捡沙根。他忘了，无论他多有力气，其实质还是个打工的。那“交情”二字，用在身份相若的人之间才适合。——这一段便可见大牛完全不是头儿的对手，他连头儿的心思都没摸透，却自以为得到头儿的重用有几分薄面，殊不知人家不过是利用他那卖力的心性和一身蛮力而已。——这后面是赤裸裸的交易和利用，根本没半分交情，可惜心实的大牛完全无所觉。
这就注定他一定会吃大亏。于是两人争吵起来后，从来不显山露水的头儿居然抄起一把椅子砸向大牛。大牛一激动，思维完全陷入混乱，本能反应地挥拳抵抗，这一拳好啊，不仅打碎了那把破椅子，还打掉了头儿两颗门牙。这下，大牛犯法了。据说，打落牙齿虽不是多大的事，可也算是伤害，不知是轻伤还是轻微伤，总之是伤害了。盐池派出所的警察去逮大牛，大牛跑进了沙窝。——看到了吗？头儿的门牙是自己送过去让大牛打掉的，为的就是逼大牛走，或者藏着更阴毒的后招。
《白虎关》至今出现的人物，这位不怎么露面的头儿，算是头号狠角色。作者之前叙述的狠人中，白福是直愣愣的暴力，没有什么计谋的含金量；王秃子是为了复仇，完全陷入了复仇者的愤恨中；双福是经历了一番苦才有了今日的作为，论起来都不算那种想想就让人起鸡皮疙瘩的阴寒感的坏。但这头儿坐镇盐池，显然心机手段都更胜一筹。
大牛偷偷来找莹儿时，终于认识到问题的严重性了——我知道头儿的性子。你好我好时，他也好。要是稍稍抹了他的性子，他会恨你一辈子的。这回，他的脸丢大了，能饶了我？再说，他的事，我知道得太多了，他早想撵我了。
次日晨，莹儿找头儿说情。
再次日晨，早起的人在盐池里发现了大牛的尸体。
让人嗔目的是头儿的戏还没完。头儿也在抹泪。头儿说他已给派出所打了招呼，叫他们别追究了。他说，不就是个牙吗？……谁料想，他竟死了。
不就是个牙吗？何至于牵动一条人命？这个命题，估计只有他肚子里的蛔虫才能回答了。
（待续）
