之前四天的内容我们已经讲到了人的进化、基因对人的影响和人脑的结构，今天这期的主题是人的肤色，弄清楚的是人类皮肤颜色的深浅，对人的意义到底是什么。现代的遗传学和考古学都已经证明了，人类的祖先来自于非洲，在大约20万年以前，他们开始陆续离开非洲，并最终遍及了出南极洲之外的其他所有大陆。而人类开始直立行走，这要追溯到距今600万年前。
1.直立行走
关于人类为什么会直立行走这个问题，许多科学家都给出过很多不同的解释，其中一种说法认为，人类的祖先曾经生活在靠海的地方，他们为了适应海边的生活，所以直立行走。但是后来地质学家并没有在那些曾经是海洋的地方，发现人类祖先的化石，所以这种说法是站不住脚的。
真正的原因是环境的变化，之所以600万年以前有这么一批古猿从树上下到地面上来生活，是因为当时的环境发生了变化，树木变得稀少，他们已经不能像过去那样，在树冠上移动和采集食物了，下到地面上生活成了一种必然的选择。而环境变化则源于东非大裂谷的出现，在东非大裂谷出现之后，大裂谷西边的森林还是原来的森林，而大裂谷东边的森林里的树木则变得越来越稀少。
科学家曾经拿猩猩做过一个实验，这个实验的目的是想要看看直立行走和猩猩的四脚着地到底有什么差别。通过实现研究人员发现，在跑相同距离的情况下，人所消耗的热量要比猩猩更少。反过来就是，在消耗同样数量的情况下，人类可以行走更远的距离，使得人类在捕猎的过程中，获得了追击猎物的优势。
2.肤色的意义
·1.皮肤癌
不同肤色的人身体里的黑色素细胞数量都差不多，区别主要在于黑色素细胞所产生的黑色素颗粒的大小和多少。一种传统的观点认为，黑色素能抵御阳光中的紫外线，从而使人避免造成皮肤癌，从赤道到两极端的皮肤颜色不断变浅，原因就是赤道上的人要接受更多的太阳，而两极的人接受的阳光则很少。但是皮肤癌从得病到智能死亡中间需要经历一个非常漫长的过程，人完全可以在这段时间里完全反应，得皮肤癌的人不会被自然选择淘汰掉，所以皮肤癌这个观点还不足以解释人们的肤色差别。
·2.维生素D
另一种观点是，紫外线能够帮助人合成维生素d，准确的说是维生素d3，这种维生素人不能从食物中获取，只有在紫外线的帮助下，人才能把胆固醇转化为维生素d。维生素d能够促进人体对钙质的吸收，比而免人得上软骨病和佝偻病。但是人每天所消耗的维生素d的量是相对稳定的，如果人合成的太多的维生素d，那么多余的部分则会通过肾脏处理之后排除体外。多余的维生素d只会加大肾脏的负担，所以在阳光强烈的地方人的皮肤比较黑，更多的黑色素可以过滤掉多余的紫外线，保障人体只合成足够量的维生素d。
这种观点也可以解释，为什么女性的皮肤要比男性稍微白一点。女性怀孕期间需要哦更多的维生素d，来促进婴儿骨骼的发育，所以女性的皮肤颜色比男性稍微浅一点。另外，如果女性患上佝偻病，使得女性的盆骨畸形，那么她就没有办法生育后代。为什么中国文化里会把皮肤白皙，作为评价美丽女性的一个标准，很可能更多的是出于对生育的考虑。
·3.叶酸
虽然维生素d对于肤色的解释已经相当的令人信服了，可是科学家研究发现，如果仅仅是为了调控维生素d，那么非洲人的肤色就不用那么深，也就是说，他们可以再白一点。所以科学家们认为，真正决定肤色深浅的，并不是维生素d，还可能是别的东西。
解开这个谜题的关键案例发生在1996年阿根廷一家医院，这个医院收治了三位健康孕妇，可它们都产下了有缺陷的婴儿。后来的研究发现，这三位孕妇在怀孕期间，都有做过日光浴，而这正是导致胎儿畸形的关键。阳光中的长波紫外线能够穿过身体，直达细胞核，能够破坏人体内的DNA，这会导致人得上皮肤癌。但是紫外线还会破坏人体需要的另外一种重要物质*叶酸*，这是合成DNA的重要原料，任何细胞的分裂和增值都离不开它。人体本身并不能合成叶酸，人体所需的叶酸都是从食物中获取，接着通过血液运送到全身的每一个细胞。当紫外线穿过身体到达血液，它就会分解血液中的叶酸，直接影响人的健康。在胎儿发育的早期，细胞快速分裂，这个时候他需要大量的叶酸，如果预算供应不足，就会导致胎儿的畸形。
人体皮肤的颜色深浅和变化，就是在围绕保持人体健康这件事，不断的做着调节和平衡。太深的肤色会导致维生素d缺乏，影响钙质的吸收，肤色太浅又会导致人体叶酸不足，影响人体内细胞的增生和分裂。女性由于需要生育小孩，所以他们的肤色一般比男性要浅一点，这样可以使他们提的合成更多的维生素d，促进胎儿骨骼的发育。生活在温带和亚热带气候里的人，皮肤的颜色会随着四季的变化而变化，而生活在热带和气候寒冷地区的人，他们皮肤的颜色一整年也不会有大的变化。生活在高原上的人，由于那里紫外线强烈，他们的皮肤颜色会比同纬度低海拔地区的人更深。结合之前表观遗传学的知识我们就可以解释，在美国生活了许多代的黑人，他们的皮肤颜色就没有他们非洲的亲戚那么深。
问于答
人的肤色深浅并不是为了某一简单的目的而调节变化的
1.人的肤色调节会不会还有别的功能
肤色调节的本质是为了保障人体的健康
2.为什么现在世界上流行起了褐色皮肤文化
经济学里有一个好东西运到远方去定律，对于皮肤颜色较浅的人来说，深色皮肤的人属于远方的外地人，能和这样的人建立连接就比和本地人搞好关系更有意义。
