曾国藩以平凡的农家子弟身份出道，带着一身毛病，却立下“不为圣贤，便为禽兽”的誓言，一生克勤克己，“而困而知，而勉而行”，结交师友，潜心治学，热心公益，在皇帝心目中形象清新端正，提高了他在士林中的声望。一个人的声望是晋升的重要基础，这是他迅速升官的重要背景。
以天下为己任的强烈使命感，修身齐家治国平天下的宏大志向，民胞物与的博大胸怀，实事求是、经世致用、反身而诚的修养使一介书生一步步走向人生的巅峰，位极人臣。
“公勤于供职，署中办事无虚日”“有事加班，不待期日。在部司员，咸服其条理精密”。就是说，他天天上班，从不缺勤，还经常主动加班。他的下级，都佩服他办事有条理。
曾国藩在“为官，为学，为人”这三个方面都表现得非常突出，这是他连升四级惊人进阶的重要因素。
曾国藩之所以不断升官，除了以上的原因，归根结底是因为皇帝喜欢他欣赏他。
道光皇帝为什么这么欣赏他呢？有三点：一，性格相投。曾国藩性格踏实，说话耿直。道光皇帝就喜欢这样的老实人，不喜欢油腔滑调的人；
二，曾国藩工作认真，做官尽职尽责，一旦有任务，就会全力以赴，一丝不苟地完成；
三，相同的爱好。道光皇帝是一个非常崇尚理学的皇帝。而曾国藩在做翰林期间，在理学方面下了很大功夫，他由朱熹开始，上溯张载、周敦颐等人的著作，同时，他还究心汉学，在学术上走上全面发展的道路。每次翰林考试道光皇帝都要亲自看试卷，曾国藩的成绩很好。
