种子大小是玉米生长的关键组分，与种子萌发、出苗和幼苗大小关系密切。但是种子粒形对玉米生长和产量的影响都极为有限，反而是播种时种子的大小是否均匀一致则更为重要。
玉米种子大小粒对出苗的影响
种子大小粒与种子萌发、出苗和幼苗大小关系密切。对种子进行大小分级处理，能够充分发挥优良品种的潜力，并满足苗齐、苗匀和苗壮等田间生产要求。同品种玉米种子经筛选可分为大粒、中粒和小粒种子三种规格。
小粒种子，粒型整齐，萌发阻力小，出苗较快，活力较高。由于种子籽粒小，吸水膨胀时间短，小粒种子萌动远快于大粒种子；出苗以后，小粒种子提前萌发，前期主要依赖胚乳储存的养分，同一时间内小粒种子出苗、苗长势远好于大粒种子；小粒种苗的地下根系发育也比大粒的要好很多；大粒（特别是圆粒）种子由于淀粉等干物质积累较多，相同水势下，吸胀、出苗速度较慢，萌发所需时间也较长。
种子籽粒均匀不会影响产量太多
在玉米生长前期，主要依赖胚乳储存的养分，出苗早及苗的长势相对于大粒种子有优势。小粒玉米在种子萌动、出苗、根系上占据很大优势；在玉米生长后期，小粒种子内的养分耗尽，需要外界提供养分，在田间水肥管理适宜条件下，小粒种子依然表现出苗齐、苗壮的效果；籽粒大小并不会影响种子发芽，影响玉米种子发芽的主要因素是发芽势、种衣剂等；只要种子籽粒均匀无论籽粒大小最终也不会影响产量太多；但是，品种不同种子大小的不同，粒小可能长的棒子更大，产量会高一些。
种子粒形对玉米生长的影响
粒形划分标准。玉米种子在加工时，首先要根据粒形进行筛选、分类，确保同一批次的种子规格相同、籽粒大小一致。在北美地区，先锋制种田的一个典型玉米果穗，其籽粒构成如下：
果穗不同部位，籽粒大小（小、中、大）和粒形（圆、扁平）不同；田间温度、降雨及品种自身也影响种子的大小和形状；穗顶部籽粒小而圆；果穗中部籽粒扁平；基部靠近穗柄的籽粒大而圆；粒形与产量潜力无关，品种的遗传特性是产量的决定因素。 根据大田生产的实际需要，结合播种机的下种特点，可进一步定义PDR和PDF两种类型的籽粒，果穗上大部分籽粒都属于这两类。
粒形对播种和产量的影响
玉米种子粒形和大小，对出苗率、芽势和产量的影响都极为有限；播种时，种子的大小是否均匀一致影响下种效果，更为重要；各因素中，品种对产量的影响最大。
