江西省这个名字到底是怎么来的？
在中文里，地名总是表意而对称的，比如“北京”与“南京”，“山西”与“山东”，“湖南”与“湖北”。但是为什么“江西”没有对应的“江东”呢，而且江西又是在哪条江的西面呢？熟悉中国地图的你们大概会想，江西省是在哪条江的西面呢？既然有江西省，为什么没有江东省呢？关于江西的名字的来源，简单百度一下就能知道：“江西”起源于唐朝设立的“江南西道”。那么在唐朝设立的“江南西道”又是怎么一回事呢？
始于唐太宗李世民
如同我们现在所熟悉的“省-市-县”的三级行政区划方式，最早成形于汉朝的“州-郡-县”的三级制。这个体制经历了东晋十六国、南北朝，到隋朝时已经名存实亡。隋先是废除了郡，但不久又将州改称郡，恢复秦朝的郡县两级制。唐高祖建国后，将郡改称州，成为一级行政区划，下领县，实行州县两级制。但此时天下已经不是秦朝建国时的三十六郡的规模，州的数量已经激增到了三百以上，如此多的直属下级给中央政府的管理带来非常多的不便。
唐《通典·州郡典》记载：“自因隋季分割州府，倍多前代。贞观初，并省州县，始于山河行便，分为十道”，也就是增设了一级“道”，形成了“道”“州”“县”的三级行政建制。
唐太宗李世民在贞观元年（627年），将天下按照山川形势、交通便利的原则，分为十个道：关内道、河南道、河东道、河北道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道、岭南道。这样划分的区域，让朝廷的官员在每个“道”内巡查时，不至于跋高山涉深水，这个划分方式，对当时及后世都产生了重大的影响。
《唐六典》中对贞观十道划分具体范围的记载为：“八曰江南道……东临海，西抵蜀，南极岭，北带江”，也就是说这里所划分的江南道的区域，包含了今天浙江、福建、江西、湖南及江苏、安徽、湖北长江以南、四川东南部、贵州东北部之地，治所在苏州。
唐玄宗李隆基创江南西道
贞观十道虽然划分了道的区域和所管辖的州的数量，但是并没有形成稳定的建制，朝廷虽然会派遣使者按照“道”的划分执行某些政务，但都是临时措施，事毕即罢。而且其中有些“道”的地域范围过大，使得行政效率十分低下。比如剑南、江南和岭南这三道，管的州都在四十个以上。
在《唐会要》中就记载过这样的故事：在武则天万岁通天元年，凤阁舍人李峤上疏皇上说：中央派去每个道的巡查使，是三月之后出都城，十一月结束回都城上奏，而每个巡查员所需要考察的地方文武官员，少的有一千左右，多的达到两千余人。政绩不好不是官员们懒惰，而是在这么短的时间内要考察完这么多人，实在是力所难及。
唐玄宗李隆基在开元二十一年（733年），重新将天下分为十五道，每个道设置采访使，常设不撤。十五道分别为：关内道、河南道、河东道、河北道、山南东道、山南西道、陇右道、淮南道、江南东道、江南西道、剑南道、岭南道、京畿道、都畿道、黔中道。
其中将江南道一分为三：江南东道、江南西道和黔中道。
据《通典》卷一七二《州郡》二记载：“……江南东，理吴郡；江南西，理豫章郡；黔中，理黔中郡……”
在唐代以前，汉、晋、南朝对“江南”地域的划分，几乎都是以罗霄山脉（今江西与湖南的分界，包含武功山、井冈山等）为界分东西两侧，如果唐朝也按照以前的分发，今天的赣鄱大地恐怕就要叫“江东省了”。
而唐玄宗这次对江南道的划分，是开创性的，江南西道与江南东道的分界大体就是今天江西省东段的省界。这次划分中江南西道所统辖的地理范围，约为今江西省全境、湖南雪峰山以东区域，湖北省东南部的鄂州、黄石、咸宁及武汉市的部分地区，安徽省的宣城、池州、铜陵及马鞍山市，江苏省南京市的部分地区。
那这样的江南西道又是如何演变成为今天的江西省呢？这事还和安史之乱有关。
“安史之乱”与江南西道的再分割
相传唐玄宗宠爱杨贵妃，不务朝政，于是在天宝末年爆发了“安史之乱”，各地战乱不断，首都长安也被叛军攻破。为了剿灭叛军，唐玄宗诏令各地方的刺史操办地方军，成立了许多防御、团练、制置为名的地方军事单位。叛乱安定以后，地方藩镇割据的情势已经无法逆转，观察使逐渐取代了道的地位，这样江南西道又被一分为四，分别是为：江南西道观察使（简称江西观察使），湖南观察使，宣歙观察使，鄂岳观察使。
至此，江西观察使的管辖范围已经和今天的江西省境基本一致了。而江西又经过了一千二百多年的演变，在宋朝称“江南西路”，元朝称“江西行省”、明朝称“江西布政使司”、清朝称“江西省”。
而江西——江南西道的简称，就永远留给了赣鄱这块富饶的土地。
参考资料：
维基百科：唐朝行政区划
维基百科：江南西道
维基百科：江南道
《唐宋时期“江南西道”的地域演变》——刘新光 《国学学刊》2015年第四期
《江西通史》——江西人民出版社 1999年
《湖南通史（古代卷）》——湖南人民出版社 2008年
