二十一
三当家愕然之下，怒喝道，“姓杨的，你要干什么？”
楚图南笑道，“常三儿，我看看长生教的兄弟战力如何。”
三当家怒吼一声，“他妈的谁是常三儿，老子叫纪武！你到底是谁？”
楚图南暗笑，“不诈一下连你名字都不知道。”他嘴上仍笑着道，“你走近来看看就知道了。”
此时已有不少长生教众被搠倒砍翻。纪武看清了，从后面扑上来的是清一色马队，俱着朝廷军服。
他恍然大悟，大喝一声，抽出刀来，向楚图南扑来。
楚图南大笑道，“好久没舒筋骨了，今儿就拿你开刀。”他话到刀到，一刀若闪电流星迎了上去。
长生教众既无防备，又在步下，尽占劣势，不多时就被斩杀得七零八落，只剩下十几个人围在一小堆犹在苦战。
楚图南与纪武两个人急进急退，眨眼间换了十几招。楚图南却未料到，这个纪武刀法相当了得，居然不落下风，看来在刀上至少下过十余年苦功。怪不得能当得长生教三当家，手下果然过硬！
他收起轻视之心，全神应付，将惊虹九式刀法使得大开大阖，不露丝毫破绽。纪武也没料到眼前这人刀法如此精奇，接连变换刀法，但对方刀网越收越小，无论如何也冲不破。
再过几招，纪武已是左支右绌。他眼见自己带来的数十名手下非死即伤，所剩无几，知道今日无法幸免，更发了狠，不管不顾地硬杀过来。他如此拼命，刀法散乱，破绽更大。
楚图南觑个清楚，大喝一声，“着！”一刀抹过，将纪武右手三个手指削了下来。纪武痛得大叫了一声，单刀落地，左手托着右手腕，不住倒退。
长生教的人已剩不到十个了。他们见纪武落败，均知已一败涂地，只围在纪武身边。
楚图南一挥刀，“住手！”百余人登时将他们团团围在当中。楚图南逼向两步，“长生教聚众反叛，罪不容赦。但朝廷大度，你们抛下兵器，便饶你们不死。”
纪武破口大骂道，“去你妈的。朝廷昏庸无道。你问问这些兄弟，到底是愿意跟着我们长生教还是愿受朝廷管辖？”
楚图南又提高声音，“我再说一遍，放下武器，便可从轻发落。”
纪武索性坐下，盘起双腿，双手做莲花状，大声吟道，“天下混沌，唯法我宗。”
他身后十余人亦依样坐下，一起和道，“如意常转，自得长生。”他们声音越来越大，“天下混沌，唯法我宗，如意常转，自得长生…”
楚图南哼了一声，“冥顽不灵！”他不愿多浪费时间，直向纪武走去，纪武躲也不躲，反向上迎来。楚图南左掌拍出，正击在他顶门上。这一掌运上了骆家内功心法，纪武哼也未哼，栽倒在地。他身后众人一愣，但又高声吟起来。
楚图南提刀环视，见这些人固然仍是倔强，但不少人脸上均有惧色。他再问一句，“愿降者免死！”见无人应声，先一刀砍向声音最大的一个。刀过咽喉，轻声一响，血溅得四处都是。
他问一句，杀一人，待问到第五人时，这人抖个不停，忽地伏在地上，“将军饶命！”另外四个人见状也一齐伏倒，磕头求饶。
楚图南松一口气，“你们本都是朝廷子民，却跟着长生教作乱。如今既知错了，先饶过你们的性命。”
他回头道，“一成，将他们几个绑了，找无人处先藏起来。将他们的外衣、还有这些死尸的衣服，都扒下来。尸体如何处置，不用我再说了吧。”
孙一成道，“楚将军，我当真佩服了你的手段！”他指挥手下一一处置。正在这时，顺风城上灯光亮起，有人高叫，“什么人在下面喧哗？”
楚图南暗道，“想是到了巡城时间。这城守卫，也真松懈。若是海贼来攻，岂非现在连城都攻下了。”
他朗声道，“我是神皇渡主将楚图南。长生教勾结海贼来攻顺风城，你们不知道么？”城上那人显是惊诧不已，并未立即答话。过不多时，城上灯火多了许多，一齐向下照来。照了片刻，有人道，“哦，果然是，开城！”
楚图南不禁摇头。若是有人穿了朝廷官军来赚城，这么毫不费力就可将城骗开，可也太容易了。顺风城好歹也是辽东出海要津，怎地如此毫无戒备？
他突地想起，当日在沧州陆府时，陆元冲曾说“当今军中人才凋零”。如今观之，确是如此，连顺风城这样的要隘都没个得力的将佐守卫了。这朝中军中，需改革的弊政确实太多了。想起陆元冲，他不由唏嘘不已。
一时间，他却又想起那日在北苑围场左相赵冷对四皇子说的一番话，竟是句句切中时弊，如此想来，若四皇子真能采纳赵冷之见，若有朝一日真坐了大位也没什么不好。
这一切不过是他心中瞬息之念。城门已开了。一队人马擎着灯火走出来。
楚图南忙敛了思绪，迎上去。为首一人打量了他一下，施了一礼，“楚将军，在下顺风城前旗管带祖天寿，见过将军！”
楚图南一皱眉，“顺风城只有一旗守卫么？”祖天寿道，“不是！顺风城本有一营，但长生教占了永兴城，白将军怕他们就势南犯，顺风城左近无险可守，抵挡不住，便带左、中、右三旗人马向北去黑虎岭守卫了。”
楚图南“哦”了一声，心道，“这个白将军倒是个会用兵的人。祖天寿不过是一旗管带，看年纪也不甚大，也难怪他用兵有漏洞。”他点点头，“祖将军，那城中便只有两旗人马了。”
祖天寿忙道，“是，现下只有前、后两旗。”
楚图南思索一下，“是了，长生教与海贼相约会攻顺风城，但只来了几十人，既是朝廷要对永兴城用兵，可能也是白将军守住了黑虎岭，他们大队人马南下不得。”
他对祖天寿道，“方才长生教的人要偷袭顺风城，幸亏我带人赶到，已将他们尽诛灭了。不过，听他们口气，今夜只怕还有一股海贼前来。这股海贼大约有二、三百人。你城中既有两旗人马，我还带有一百马军，便足可应付。既然我们占了先机，便好好筹划一下，既要全歼这股海贼，也莫要让兄弟们多所损伤。”
祖天寿道，“是！一切听楚将军吩咐！”
楚图南嗯了一声，“祖将军，你今后用兵，可也要提防敌人使诈。今日若我并非朝廷军，你岂非大上一当？”
他本想提醒祖天寿一句，也就罢了。岂料祖天寿一笑，“别人前来，我自然没这么容易给他开门。可我认得楚将军，自然不同。”
楚图南奇道，“你认得我？”祖天寿又笑了笑，“楚将军自然不识得我。前年冬征西南三城时，我是骆寒山将军亲兵营的一个队长。便曾见过将军！”
楚图南恍然大悟。祖天寿提起骆寒山来，他心中又是一痛。虽已记不起这祖天寿当时的言行，但他既如此说，自是不错，便也算得当年的故人了。如此一来，更亲近了许多。
楚图南也放松下来，拉着祖天寿道，“那更好了！一会儿若海贼到来，你看如此可好？”
他便将自己所想一一说与祖天寿。祖天寿连连点头，遂按楚图南所说安排去了。（待续）
