历史学普遍的观点：中国近代史是从1840年鸦片战争开始的。所以今天讨论的是1840年以前的中国。
在欧洲漫长的中世纪中，拥有绝对主导权的不是世俗的国王，而是罗马教皇。教皇的权利能有多大？德意志国王因为得罪教廷差点王位不保，需要诚惶诚恐的道歉悔罪。世俗的王没有绝对权力，皇权不会成为绝对的唯一的权威，限制皇权成为了可能，民间权利会得到发展。
在中国，讲的是“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，世俗统治者拥有了绝对权力；同时，一直将世俗最高统治者作为神在人间的代表，称之天子。这样，皇帝既掌握全部的国家暴力机关，又是上天的代表，从而皇权在古代便不可挑战。即便偶有造反的，也不是要挑战皇权，限制皇权，而是想取而代之。
不限制皇权，会有哪些影响，个人觉得，明中后期，江南的资本主义萌芽没有发展成为轰轰烈烈的资本主义运动，便是皇权过于强大的后果。
