路上逐渐褪去了荒芜，偶尔有两三个行人赶着毛驴，在自己的路上向前赶去。路边长着郁郁葱葱的草木，有些地方开着艳丽的小花，路上已经很少能见到饿死或战死的尸体了。
范蠡带着家小及仆人，驾着三辆马车，一路悠闲着向东驶去。
他再次感叹，自己辅佐越王二十年，打败了吴国，自己也该功成身退了。因为他意识到，越王只可共患难，不可同富贵，所以他果断告老还乡。他沉思良久，又长叹一声。家人很不解，说现在远离朝堂，应该庆幸，为何还长吁短叹？范蠡说，我是离开了朝堂，可大夫文种不听我言，终要遭殃啊。
范蠡离开越国时，曾嘱咐文种，越王只可共患难，不可同富贵。文种不以为然，觉得自己为越王称霸有大功，熬过了那么多苦日子，剩下的好日子怎么不能共享呢?于是范蠡和文种告辞，说了几句珍重，就驾车准备前往齐国。
范蠡走后， 越王觉得少了件心头大事，可还有一座大山在他心头压着。他就开始暗地谋划,欲除掉文种而后快。一天召见文种, 说，文大夫，你所献七条策，我只用三条便灭掉吴国，你用剩下四条去辅佐先王吧!于是命赐剑。文种悔不当初.没有听范蠡的忠告，现在也无可奈何。他轻轻地接着创，拔出剑鞘，只觉寒气逼人，寒气刺向了他的心。他缓缓地把剑放在脖子上，一转身,血溅向墙壁，溅向越王的脸上，也浇灌着越王干涸的心上，使他感到如久旱的甘霖。
范蠡继续向前行驶着，看到成排的大雁， 正像自己一样向另一个地为迁徙着。他叹息着，想着文种也许已经倒在了血泊中，更切断了他回去的心。
到了齐国，范蠡在田间阡陌中买几亩薄四,盖几间陋舍,吃着自己种的菜,以便休养生息，远离尘嚣纷扰,静心安度余生。
不想齐王早听说范蠡的闲名，又听闻范蠡已来到自己的国土，求贤之心立即蔓延到大脑。范蠡虽然不露声色地潜入齐国，但这消息还是不胫而走，传到齐王那里。齐王派使者带千金去求访范蠡，想让范蠡任齐国相国，富国强兵，问鼎中原。
那日碧空如洗，白云随心所欲地游动着。范蠡随意翻着旧卷，仆人在料理小园的花草。另一仆人带着满脸的疑惑请示范蠡，说，先生，门外有两个使者带着重礼求先生入仕呢，也不知道他们是哪里听来的风声。范蠡头也不抬，告诉他们我不入仕，哪个国家也不去。仆人走后，范蠡与夫人商议着，我们在越国取得功名，来到这里辛勤耕织，已经家财万贯了，而齐王也要求我为相，这些常人难以得到的富贵我们什么都能得到，恐怕不是好兆头啊！夫人说，不如再不动声色地迁到一个小地方，只求清静。范蠡暗自思忖着，说，好，我们去富庶的陶地。
