亲爱的儿子：
时间进入5月中旬，你们又快月考了吧？你们同学有没有一起吐槽过，中国这该死的应试教育，把你们逼得寝食难安，在学校里就像待在监狱里，没有自由，还要苦学？你们一起畅想，素质教育的未来:唱歌，打球，多好啊……
事实真的是这样吗？
我前几天读罗振宇写的的《终生学习》，其中第2章《活着就要升级》，讲述了美国教育的真实情况，让我为之震惊，现在我就和你聊聊我了解到的信息。
罗振宇对美国教育的了解，来源于万维钢和吴军两位老师，他们长期生活在美国，孩子们也都在美国读书。吴军还写了一本书，《大学之路——陪女儿在美国选大学》。万维钢也在美国做了很多年的大学教授，他们对美国教育，美国社会非常了解。
下面我叙述的就是美国教育的真相，不论你有什么样的观点想法，或情绪，都暂且放下，我们先看事实。对，就是事实。
万维钢举了个例子。现在我们头脑中想象两个人，一个是中国学生，叫小明，一个是美国学生，叫大卫。小明是典型的从中国西部的山村，考取了清华大学的学生，成绩那是真好。但是他到了北京后，人们发现这个学生知识视野非常狭窄，没怎么接触过课外书，而且很土，不会穿衣打扮，不会说话，对什么都新鲜。再看大卫。他家境不错，比做数学题，他差小明很远，但大卫涉猎面很广，游泳，击剑，高尔夫球都练过，水平还都不错，然后各种才艺，画画，钢琴，参加各种学生活动，演讲比赛，计算机比赛，当过学生会副主席，还特别有爱心。这样的对比摆在我们眼前，这不就是中美教育的差距吗？不就是素质教育和应试教育的差距吗？小明很苦很惨，而大卫很幸福。大卫可以挥洒自己的禀赋，兴趣和才能。但万维钢说，其实它们是一回事，都是应试教育。只不过小明自古华山一条道，就奔着考试去了。而大卫干那么多事，其实也是疲于奔命，他也是为了达到常春藤盟校的入学条件，才这么做的。大卫对那些事并不是都有兴趣，从根子上说，也是应试教育。再往前看，大卫的处境其实还不如小明。因为小明面对的是一个确定性的结果，只要过了某个分数线，就可以被很多好学校录取。大卫不同，他不管凑够多少东西，他进学校都是不确定的。常春藤盟校到底招什么样的学生，并没有确定的规则，私立学校任性，顶级名校更任性。中国人会觉得不公平，但学校说没有规则又何来公平。曾经有一位华裔学生，各方面都很优秀，而没有被心目中理想的哈佛大学录取，一气之下一纸诉状将哈佛大学告上了法庭。
读到这里，你是不是觉得，其实中国的应试教育也还不错，起码高考是具有确定性的，在很大程度上也是公平的。
然而，这仅仅是美国教育的一个方面。
美国社会分为平民，中产，富人三个阶层，自然教育也分为三个阶层。
平民阶层的教育是公立学校的教育，办的还很火爆。Knowledge Is Power Program，简称kipp。这样的学校做的就是应试教育，目标就是培养对社会有用的人，立足点就是work，hard，be，nice，努力学习，好好做人。他们具体是怎么做的呢？
①隔离。将学生与他们出生的环境隔离开，远离那些抽烟吸毒的伙伴们。早上比别的学校早到两个小时，晚上放学比别的学校迟三个小时，即使回家了，海量的家庭作业还在等着他呢，等做完作业就累趴下了。
②奖励。为了鼓励学生们，学校设计了复杂的奖励系统。学生刚进学校时，是不给配备课桌椅的，学生们都席地而坐的学习，等测验结果出来，考出好成绩了，才奖励课桌椅，才能坐在那儿学习。如果平时表现好，会有各种小奖励。或是一支铅笔，或直接发现金，有时候考好了，成绩不错时，会被允许吃午饭时，戴上耳机听会儿音乐。这都可以是奖励。
③严管。学生上课走神，搞小动作，老师一发现马上停止上课，带上全班同学，“来，我们一起帮你改掉这个坏毛病。”还有吃饭，上厕所都要管。上厕所怎么用卫生纸，用多少都要管。为什么管这么严呢？人性化一些不好吗？不行！来自底层的孩子们，自制力都不强，自我控制能力差，只有严格的管理才能让他们改变自身的行为习惯和思维模式，让他们完成学业，改变命运。
都说中国的应试教育毁了孩子们，而在美国，kipp被认为是最好的公办教育，并大受热捧。对比看一下，好像咱们中国的孩子们更幸福些。每年高考时，毛坦厂中学，衡水中学，都会被拿出来，痛批为高考集中营。可对比kipp，那才是真正的集中营。
中产阶级的教育就是大卫那种的素质教育。但万谁钢说，这就好比是在培养工艺品而已。工艺品也是工厂化生产出来的。中产的孩子们要学习美国主流社会认可的那些体育运动，比如击剑，高尔夫球。你会中国武术？对不起，这不是加分项目。孩子们还必须学习各种才艺，而这些既需要大量资金的支持，也需要孩子们有很强的自制力。毕竟没有一项才艺是仅凭读书就可以学会的，都需要经过大量的，枯燥的练习，直到形成肌肉记忆。在中产阶层的学校里，比如历史课，老师布置的作业是:我们全班同学就这个特定的历史事实，拍一个小电影。于是学生们有写剧本的，有喷画面的，有设计灯光的，最后做出来一个很好看的小电影。这让我想起，英国有一所非常著名的管家学校。这里的学生，琴棋书画，文学体育，财经管理，红酒礼仪样样精通。学校的目标就是培养出好管家，为富人们服务。
富人阶层的教育称为精英式教育。提供这种教育的都是私立学校，目标是培养孩子们的决策能力，核心使命是学习怎样欣赏选择，改变世界。这命题够大的，我们根本不敢想。所以乔布斯说，活着就要改变世界，大多数人根本不相信。但事实上，他们很多人接受的就是这样的教育。在这种学校里，同样是历史课，老师是不要你拍电影的，而是引导大家来讨论，比如，伯罗奔尼撒战争期间，伯利克里犯了怎样的错误？雅典公民又犯了怎样的错误？这样的讨论有时会持续一整天。这样的学习你觉得容易吗？又抽象，又枯燥，能坐下来的人都是有超强自制力的人。这种自带资源和能量的人，就是挑选别人的人。这里培养出来的不是人才，是帝王。而我感觉到的是沉甸甸的责任，就像一句话说的，我在为你的幸福而努力，但这与你无关。
从家庭方面来说，各阶层的家庭，对于教育孩子的投入也是有巨大差距的。有人统计说，美国穷人家庭的孩子，在长到4岁以前，比富人家庭的孩子少听3000万个单词。其实这很好理解。穷人家庭的母亲迫于生活压力，有时一天也见不到孩子，见到的时候还有活要干，等干完了也累极了，孩子呼唤也没有精力搭理了。而富人家的母亲，可以有很多的时间精力和更高的文化素养来陪伴孩子，讲故事，玩游戏。穷人家的孩子，他们的教育主要是在学校完成的，也就是说现代教育最有效的服务对象是底层人民。富人家的孩子们，大部分的学习是在家庭中完成的。
从学生个人来说，这三种教育也对应着三种智力水平的孩子。穷人家庭之所以穷，也是因为缺乏足够的自制力，不能按时上学，也抵制不了诱惑，受不了辛苦。他们经常忘记了去学校，更不用说记得参加考试，即使找到了一份工作，也会抱怨辛苦麻烦，做不了多长时间。这样的环境是有毒的。学校通过军事化的教育，帮孩子们提高自制力，虽然难受了一些，但基本可以帮他们摆脱贫困。kipp学校也有中产的孩子就读。自制力基本可以决定一个人的经济地位。人们都羡慕白富美，高富帅，但他们却告诉我们，着装是品位的体现，身材是自律的代言，你自己就是你所有认知的产品。“你的认知限度就是你的产品和商业模式的限度”，这句话深深打击了我。我们都需要认知升级，在7±2的有限认知资源中升级。
再说回教育上来。从家庭付出方面看，其实在中国也是一样的。父母收入低，受教育水平低时，就把教育孩子的事完全推给学校，抱怨学校老师没教好，不认为“养不教，父之过”。孩子在襁褓中时，母亲要干活，家里的家外的，孩儿不哭娘不奶。而母亲如果接受过高中以上教育，就会在孩子婴幼儿时期付出很多，他会学习科学喂养，会给孩子唱歌讲故事，陪孩子一起玩游戏。同样一些有思想的富裕的家庭，认为应试教育不适合自己的孩子，会把学生送出去，从小接受精英教育。宋氏三姐妹对中国近代史有着非凡的影响。大姐，宋霭龄是十几岁时出去的，宋庆龄和宋美龄都是从一开始，就接受的西方教育。从这个角度看，中国人和美国人的教育理念又何其一致。
总结一下前面说的。真实的美国教育是分层的。无论是我们羡慕的素质教育，还是kipp集中营式的教育，其本质都是应试教育，只不过录取的老板不同。前者录取方是那些以欣赏、选择、改变世界为使命的人和组织，后者的录取方是工业化背景下，广泛分布的大大小小的各种类型的生产单位。这种分层源自于家庭经济状况的不同，往更深层说源自于个人自制力的不同。
这个推论写出来时，我自己也吓了一跳。真有这么严重吗？美国人也崇拜英雄，蜘蛛侠，超人，美国队长，同时，他们也崇拜那些通过自身努力，从原有环境跳出来的人。比如一支弱队的教练，带领着团队一路过关斩将，最终拿下比赛冠军；一个不幸的单亲母亲，摆脱贫困，重新找到了幸福，这都是英雄。美国人对这些能够战胜自己和身边环境的人，都会给予充分的尊重和支持。提升认知，超越自己，其实每个人都可以成为英雄。你只要有足够的自制力，有学习的勇气，有行动的魄力。
咱们中国的教育还没有分层，社会分层也不是很明显，但显然这是趋势。在这个崛起的时代，正是英雄辈出的时代。战胜自己，你就是英雄！
今天是母亲节，祝福我吧。我要成为英雄的母亲。Be a hero's mother。Be a mother -hero。
加油吧！You are my hero！
妈妈
2019.5.12
