对于绝大部分中国人而言，“汉（漢）”字只是个人资料上民族属性一栏上面的一个符号，除此以外，“汉（漢）”字与其他中国文字并没有任何区别。
而目前一般的看法也只是，汉水——汉朝——汉人。若因强盛的朝代而取族名，那我们为何不叫周族、唐族？
所以，《正文析字》开篇析“漢”，因为本书正的是漢文，析的是漢字。
如标题所见，“漢”字的繁体与简体相去甚远，是以要解析“漢”字必须参考甲金文。以目前的资料看，“汉”字无甲骨文，容庚所著《金文编》里是上难下水，这点给出一个很有用的提示，“汉”字的右部与“难”字的左部是相同的构形。
而“难”字同样没有甲骨文，《金文编》里给出的三个字形里面有两个的左部相当接近“黄”字， 不同之处或者只在下部比“黄”字多出两点。汉语多功能字库网还明确指出：春秋晚期以前所见金文「難」皆從「黃」從「隹」。（手头没有《金文编》的读者，也可参看网上资料：一个是香港地区名为汉语多功能字库的网站，一个是台湾地区名为中华语文知识库的网站）
“汉”字没有发现甲骨文很正常，毕竟从金文用例之少可以看出，在成为族名之前，“汉”字并不常用；但“难”字没有甲骨文的话，最大的可能是：甲骨文里有类似意思的字。而强调难的常用词艰难的“艰”恰好就有甲骨文，巧合的是，金文“艰”字的右部与“难”字相似，也是接近“黄”字，请看下图：
对比“艰”字的甲骨文与金文，其左部的构形一脉相承，那么其右部亦应是类似情况。而上图所示“艰”字甲骨文的右部正是“堇”字的甲骨文。综上所述，“汉”字右部标识构形应基于“黄”字与“堇”字。
下面先来看看“黄”字。《说文解字》上，“黄”字解为：地之色，从田。然而此解相当牵强，是以今人基本否定此解。据笔者所知，目前黄字在造字本义上解法甚多，上述两个比较权威的网站，一个解为：大肚子，残废的人;一个解为上下有结绳的佩玉。然而此二者都不好引申出后来“黄”字的常用义：黄色。既然如此，我们只好再看看“黄”字的古文：
从上图我们可以看出，“黄”字的古文其实由两部分组成，一是中间类似“田”字的构形，另一个象人的躯干或者箭头。然而考察古文“矢”：
由上图看，甲骨文的“矢”箭尾要么交叉，要么表示箭尾的两笔是外撇的，与“黄”字下部两笔的收笔明显垂直向下不同，而金文的“矢”有明显的箭头象形；相应的，部分金文的“黄”字估计是要免除误会，所以在其上部加上类似发髻或口（草字头）以代表头部的构形来明确构形含义。是以“黄”字指的是人躯干上（或躯干上穿戴）的某物，具体是什么要参考其他线索，这里暂且按下，我们再来看看“堇”字：
从上图我们只能看到一个类似人做着某种动作的构形，还有后来添加的火或者土的构形。因此，“堇”的造字本义也不好借此确定。《说文解字》上，“堇”字解为：黏土，从土从黄。从上图明显可以看出，此解失之片面。
直接解析“堇”字不好进行，因为其本身并非常用字，无法通过它的常用义反推其构形本义，因此只能借助其他相关常用字来反推。而上面的推理中我们可以发现，“艰”的右部从甲骨文到金文的变化与“堇”字有相似的地方：
很明显，破解出“艰”字的造字本义，也就等同破解出“堇”字。那么，我们来看看“艰”字的甲骨文：
此字左部构形解为“鼓”可说是没有异议；然而对整个字，上述两个网站的解法也不相同。汉字多功能字库网认为：全字會一人在鼓旁守候之意，以便擊鼓報告艱險之事(參郭沫若、唐蘭)；而中华语文知识库网则取徐中舒的解法，認為右部像兩手交縛之人形，為獻祭之人牲。
笔者认为，献祭之人在鼓旁显然与“艰”字常用义艰难相去甚远。至于一人守候鼓旁的说法，笔者认为较为贴近，然而会意击鼓报告艰险之事之说则有点牵强。
“艰”字构形本义差不多就是一个人独自守候在鼓旁，精简的说法其实就是放哨，而值守放哨意味着漫长的等待，而且是等待某种意外的出现。而在荒蛮的古代，意外通常等同于危险，所以放哨者的责任相当重大，是以值守意味着肉体与精神的双重压力。“艰”字会意艰难辛苦应该是从这个角度引申而来。
如此，则“艰”字的右部应该是一个人紧张的守候，屈膝或者双手交叠的构形，都为了突出紧张。
而“堇”字的甲骨文与“艰”字甲骨文的右部一样或者在下面加了堆火，两字的差别源于鼓与火的差别。火在文字出现的年代应是已经普及使用，守候在火堆旁，意味着一般的守夜，防野兽之类 。是以“堇”可以引申出紧张义或者小心义，从而另造出“勤”“谨”“馑”等字。而鼓在那个年代应该还并不常见，而守候在鼓旁，基本就意味着军队出征在外，放哨者随时要注意敌人的出现。
若从鼓指代军队这个角度看，“艰”字的金文构形就好理解了：左边构形就是军队，右边构形就是披甲值守于火堆旁的哨兵。显而易见，“艰”的重点就在放哨，而军队哨兵的重点在锐利的眼神，于是，“艰”字构形在后来变成“艱”也就顺理成章了。同时，“艰”字的侧重点也明确了，就在于难度的等级。
由此，“黄”字的构形也明确了，那就是一个人身上披着衣甲。由于古代工艺简陋，那时候的衣甲只保护内脏所在的躯干部位。由于青铜甲是黄灿灿的，所以“黄”字引申出颜色的黄，最后成为常用义，但其造字本义仍留在“廣”字中，但在此不便展开，另文再说了。
而随着汉族进入完全的农业社会，“堇”字的金文发展出上“黄”下“土”的构形，其构形本义也从一般的守护变成守护土地，但其引申出的小心谨慎之义却更清晰。
“堇”与“黄”的含义明确了，“难”字也就好理解了：其直接的意思就是守护鸟，但同时也可反向理解为驱赶飞鸟，守护粮田。因为稻草人可是古代农业社会的标准配置，而稻草人则是那些曾经长期驱赶飞鸟的人类祖先的替代品，正因为他们不懈的努力，让鸟儿们看到稻草人也会躲开。所以“难”字的字义更可能是驱赶飞鸟，守护粮田。
驱赶飞鸟很难，而驱赶大群的飞鸟，那等于灾难。从这两个角度看，“难”字的侧重点在于难度的普遍性与规模。
“难”字解出，回到本文的目的——析“汉”。“汉”在成为朝代名与族名之前，那就指的是汉水。算上没改道前的西汉水，汉水大部分位于秦岭与大巴山之间，两列大山近距离夹持下，汉水流域仅有少量河谷盆地，古代若在此处进行农业，那两边山林里的鸟儿将是相当严重的祸害。因此金文“汉”造字可谓相当贴切：上难下水。
而随着社会的变迁，“堇”字的构形变成上黄下土，其造字本义与“难”字重合，于是“汉”字的构形发展成篆体的左水右堇，构形的右部只取守护土地之义，鸟形失去。再后来，出现隶变，右部构形去除“土”字，回归更早的“火”字，只取守护之意，同时进行笔画合并，于是变成繁体的“漢”字，字义也变成守护者之水。
再到后来出现汉朝、汉族，“漢”字的字义则可反向理解为水之守护者。汉族以农业为根，而治水为农业的命脉。而此义在胡汉有别、胡汉不两立、五胡乱华之类的语境中能清晰的理解到。可惜历史上的祖先们对此感悟不深，当时的他们，还沉浸在化夷为华的成功扩张成绩中，虽有非我族类其心必异的说法，然而其汉族意识终究不够清晰，对胡汉之别理解的不够透彻。
至此，“漢”字解析完成。明显的，简化到隶书的“漢”字已经是极限，再简化成“汉”的话虽然勉强能解成治水（掌握水），但却失之主观性太强，缺乏对水的敬畏之意。此非吾漢族之幸，希望有一天吾族能重新正名，天佑吾漢。
所以，漢族之所以是漢族，是长期胡漢对立的历史中所建立的自我族群认可，是真正我民族特点的写照。也正因如此，当我们很多人读到岳武穆那句“壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血”的时候，都不自觉的热血沸腾。只是，很多人还不知道那是灵魂深处一种民族认可或者共鸣。
