［白话文］
当初，赵王张敖献美人于高祖，得幸，有了身孕。到了贯高事发，美人也被连坐，关押在河内。美人的弟弟赵兼，通过审食其向吕后陈情。吕后妒忌，拒绝向高祖汇报。美人已经生下孩子，却得不到承认，悲愤自杀。官吏们将孩子送来给高祖，高祖悔恨，给孩子取名为刘长，让吕后做他的母亲，而将他的生母葬在真定。后来，封刘长为淮南王。
淮南王幼年失母，又吕后抚养长大，所以跟孝惠帝、吕后都亲近，并得到他们的保护，平安无事。但他心中常常怨恨审食其，认为他没有尽力向吕后争取，以至于自己的母亲悲愤自杀。到了文帝继位，淮南王自以为最亲，因为这时候高祖的儿子，只有他和文帝在了。淮南王于是十分骄纵，常为不法之事，文帝呢，又总是宽免他的罪。这一年，淮南王入朝，跟着皇上打猎，与皇上同车，还总是喊皇上叫“大兄”。
刘长孔武有力，能扛鼎。于是他亲自去拜访审食其，袖子里藏着铁锥，自己用铁锥锤死了审食其，又令从者魏敬砍下审食其的头。刘长即刻飞驰到皇宫，光着膀子向皇上请罪。皇上感伤他是为母亲报仇，赦免了他的罪。这时候，薄太后和太子，诸大臣，都怕淮南王。
［点评］
应该说淮南王刘长母亲自杀，吕后的责任远大于审食其，审食其是没有发言权甚至决定权的。审食其的被杀是冤枉的。而淮南王报仇不报真凶，而锤杀审食其，是其愚钝无知与骄纵蛮横。
淮南王自此，更加骄纵恣肆，回到封国之后，出入都用皇帝的警卫仪仗，称制如天子。袁盎向皇上进谏说：“诸侯王太娇纵，一定会生祸患！”皇上不听。
［点评］
君子防微杜渐，是因为大事情往往是发端于细小的事情，正是因为很多小事情“不奉法”，才有了上林苑围猎的与帝同乘、直呼大兄，才有了不分青红皂白的锤杀王侯，这已是公然的犯罪，却依然受到文帝的原谅。而不加惩戒的无原则的“宽宏原谅”。使他更加的不法，连太后、太子、诸大臣都忌惮，回国后当然会不可一世，警跸称制这样的僭越行为是当然的啦。终于发展到前174年，与匈奴、闽越首领联络，图谋叛乱，事泄被拘。这是何等的无法无天，竟然文帝还能赦之，废王号，谪徙蜀郡。而这样的无法无天又不被惩处的人，只有天处理了，刘长在谪徙蜀郡的路上绝食而死。
刘长的结局，汉文帝要负最大的责任，太过宽容，没有了原则和底线。后世父母之溺爱子女而“害”之者不在少数，应从中诫！
（公元前174年）淮南厉王刘长，自己擅自立法在国内施行，驱逐汉政府给他派遣的官吏，要求自己任命丞相和二千石以上官吏。文帝都顺从他的意思批准。淮南王又擅自杀害无罪的人，给人赐爵，高到关内侯，而关内侯是只有皇上能封的，诸侯王没有这个权力。好几次上书皇上，都言辞不逊。文帝难以亲自责备他，就让薄昭写信讽劝他，跟他讲周公诛管叔、蔡叔等历史教训，以及之前代王刘喜因边境军情逃回京师，被贬为侯爵，济北王刘兴居造反，兵败自杀的事，让他引以为戒。
刘长接到薄昭的信，非常不悦，命令大夫但、士伍开章等七十人，和棘蒲侯柴武的嫡长子柴奇，计划用四十俩战车在谷口发动突袭反叛，又派人到匈奴、闽越联络。事情被发觉，有司治罪，派使者召淮南王刘长。刘长到了长安，丞相张苍、典客冯敬行御史大夫事，与宗正、廷尉一起上奏说：“刘长之罪，应当斩首弃市。”皇上说：“赦免刘长死罪，废除王位，流放到蜀郡严道邛（qiong）邮。”将与淮南王同谋的人全部诛杀，用前后有帷盖的辎车载着刘长，令沿途各县，依次传送。
袁盎进谏说：“陛下历来骄纵淮南王，不给他设置太傅教导他，丞相辅佐他，以至于此。淮南王为人刚烈，如今遭到这样粗暴的待遇和挫折，我担心会遇到雾露而病死在路上，那陛下就会背上杀弟的恶名了，怎么办？”皇上说：“我就是让他吃点苦头而已，现在就放他回来。”
淮南王果然愤懑绝食而死。囚车传送到雍县，县令打开封条，才发现已经死亡。
［点评］
文帝纵容刘长，最终导致刘长越来越骄纵，以至于谋反。刘长谋反失败之后，在流放途中绝食自杀。文帝心太软，刘长又骄纵刚烈，结果酿成悲剧。春秋时期，郑庄公故意骄纵他的弟弟叔段，让他多行不义必自毙，结果叔段终于发展到谋反，失败逃亡，死在他国。文帝虽然不是郑庄公那样的阴险刻毒，但事情发展过程和结果都和郑庄公兄弟二人一样，客观上，也可以说是文帝害死了刘长。你不教他学好，他做坏事又不管教他，就是害他。
报告上来，皇上恸哭，非常悲痛，对袁盎说：“我没有听你的意见，以至于让淮南王死亡，如今奈何？”袁盎说：“只有斩了丞相、御史，向天下谢罪才行。”皇上下令，让丞相、御史逮捕审问一路上各县负责传送淮南王的人，没有打开囚车，供应饮食的官员，全部斩首弃市。以列侯之礼葬淮南王，置守冢人家三十户。
［王夫之评论说］
袁盎请斩丞相、御史，什么居心？他是想以此向其他诸侯王显示自己对皇上的影响力，交上与诸侯王结交的投名状，以图非分之想吗？或者，他是嫉妒丞相和御史，要借机除掉他们，立威于朝廷吗？文帝虽然没有诛杀丞相、御史，但是也没有批评摒弃袁盎，还是继续信任他，于是袁盎肆无忌惮，之后他能够欺景帝而杀晁错，并且和吴、楚都有交易。从后面的事来看，他今天的言不由衷，别有用心，也十分明显了。袁盎是游侠出身，游侠之心不可测，一国之君而听任游侠，能不天下大乱的，那是很少了。
［华杉先生评论］
袁盎对皇上很有影响力，因为他说的好多话都对，都对皇上有益。不过，坏人做好事，只是在为他干坏事创造条件。
