结果-原因-问题
结果-转折-原因
问题-行动-转折
话说狄仁杰离开蓬莱到了汉县当任职。刚上任不久，县令大人与当地名流富豪赴宴时，发生一起凶杀案。县令发现尸体后，立马对船上所有人员进行简单审问。
第二天在开堂审讯“杏花一案”时，堂外蒋举人心情沉痛上报，称新婚之夜他的儿媳妇月仙死亡，自己的儿子蒋虎彪也下落不明。月仙的父亲刘飞坡则认为时是蒋举人欲对他女儿图谋不轨导致此悲剧发生。
蒋举人将儿媳月仙尸体置于寺庙，县令开棺验尸，结果令人大跌眼镜。棺材里不是女尸反而是一具头部血迹般般的男尸，经调查死者是前几天到蒋家做工的毛源。
这时最大嫌疑者韩永涵托女儿到衙门，密找县令有急事。原来韩员外遭人绑架，韩员外详细向县令讲述绑架经过。
一边毛源之死尚味找到凶手，另一边韩员外遭人绑架令整桩案子疑雾重重。
为了证实韩员外绑架事实，县令决定按照韩员外所描述的内容，实地查看绑架审问地点，绑架地点虽没找到，县令却有意外收获。他获得了聪明的手下陶干，随着陶干的加入，找到了失踪的蒋员外之子，后续死掉的月仙也平安找到。
他俩的出现，让整个案子浮出水面。县令大人根据所有线索，推断出重要罪犯为刘飞坡。最终刘飞坡畏罪自杀，谋害杏花的凶手也真相大白，刘飞坡为白莲教的领导者，一起造反谋害朝廷的阴谋也得以提前扼杀在摇蓝里。
