小说围绕一个神秘的孤独的又痴情的男子展开。这个男子以自身的经历演绎了一个让人惊叹的“美国梦”，关于平等自由，关于追求幸福与富裕，关于有权力去做的梦。美国，一个让人惊异的新大陆。美国的东部和西部，两个地域，两类生活，两种相冲突的价值观念。小说中“我”最后反思，他和其他人物都是在西部出生的，他们身上的缺陷――性格保守和矜持自重使得他们不能适应东部的生活。这部小说其实是一个西部的故事，不过悲剧之处在于它在东部――纽约都市上演。
再说说盖茨比的爱情。盖茨比是孤独的王者。他的华丽宫殿吸引了众多爱热闹又内心空虚的人。他在观看他们的表演，却忘记了自己的出身，融入了他所制造的幻想里。《我与地坛》有两句话：每个不幸的观众都坐得离舞台太近了；每个聪明的观众都巧妙地粉碎了一场阴谋。盖茨比总想回到过去，陷入曾经的天真单纯时光而忘记了现实。他本可以主动邀请戴西。而心中的矜持和自卑感，阻碍了他的脚步。虽然他成为富翁，成为传奇般的人物，但普通的出身仍然束缚着他，影响他的性格和见识。二人的浪漫故事不会有续集了。在豪宅里的初次相会，作者已经写下伏笔：
“他和她距离很近，几乎是挨着的，就像星星和月亮那么近。”表面上，他们距离很近，而实际上相差隔了几百光年的距离。”
“等闲变却故人心”，这一点他没有想到，着实让读者深觉惋惜。
也许在金钱至上的社会中，人际关系功利化，人们很少有真情真意。盖茨比死后他的生意上的好友没来，冷酷的心上人没有消息，只有一个刚认识的邻居帮忙料理丧事。而他生前受众人追捧，死后的这般景象，又是怎样的悲凉。
小说的结束语值得思考：我们逆流而上，奋力向前，却被潮水拍打，拉回过去。小人物在时代中起伏挣扎，又是一个怎样的故事？
