咳以声言，嗽以痰名，有声有痰谓之咳嗽，是儿科最为常见的肺系证候之一。
小儿咳嗽外感者多见，而内伤者少，四季均可发病，尤以冬春季为多。一般预后凉后，但肺为娇脏，加之小儿肤薄神怯，卫外不固，易为外邪所侵，若治而不当，或失治、误治，损伤肺气则久病难愈。
现代医学认为咳嗽是呼吸道防御反射性运动。多种疾病如上呼吸道感染、肺炎及百日咳、麻疹等传染性疾病均可引起咳嗽，而本文所述及的仅是指以咳嗽为主症的急、慢性支气管炎而言，发病可急可缓，病原是各种病毒及细菌，或合并感染。营养不良、佝偻病、变态反应，及慢性鼻炎，咽炎等皆可为本病的诱因。
【病因】
本病病因虽多，但其发病机理则单一，皆为肺脏受累，宣肃失司而成。
外感咳嗽病起于肺，
内伤咳嗽可因肺病迁延，或他脏先病，累及于肺所致。
《素问·咳论》云：“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”
《临证指南医案》又云：“咳为气逆，嗽为有痰，内伤外感之因甚多，确不离乎肺脏为患也。”
故小儿咳嗽，虽多涉及他脏，但仍以肺脏为主。凡外感或内伤等诸因所致之肺气宣降功能失调，气逆痰动，均可产生咳嗽。
