“敬"指的是“严肃认真”，“谨”指的是“小心谨慎”。“敬”与“谨”相比，“敬”更像是态度，而“谨”则更接近“方法”。两者相辅相成。
清代名臣曾国藩遗嘱的要点有8个字，即“慎独”“主敬”“求仁”“习劳”，且看其中的“主敬”是怎么讲的：
……主敬则身强。内而专静统一，外而整齐严肃，敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。聪明睿智，皆由此出。庄敬日强，安肆日偷。若人无众寡，事无大小，一一恭敬，不敢懈慢，则身体之强健，又何疑乎?
先看晚清政商两界要人、被誉为“中国实业之父”的盛宣怀（1844-1916）先生一副：
洗心曰斋防患曰戒，循法无过修礼无邪。
上联对“斋”、“戒”给出了简要解释，下联对“过”、“邪”给出了防范手段。整体一联，可看作是对“敬谨”的一种注解。
下面是民国文人张伯英（1871-1949）先生一副：
欲能则学欲知则问，守身如玉守口如瓶。
这一副的下联纯粹在说“谨”，守身、守口都得有自己的底线，绝不能突破。中国传统文化讲严以律己、宽以待人，这个严以律己就是要“设置高水平的底线”，也就是做一个“高自尊”的人。
中国老百姓常讲：贵人语少，痴汉话多。言多必失，沉默是金。要知江湖深浅，闭口冷眼细观。这些前人留下来的智慧，也是修身处世的箴言。
接着再看清人杨沂孙（1812-1881）先生一副：
家居亦以古为鉴，事过始知天胜人。
这一联的下联写得有点英雄气短，有点无可奈何的惆怅。其上联则颇值得玩味，大概是说治家也要守老规矩，严肃认真吧。中国传统文化讲“修齐治平”，也就是“修身齐家治国平天下”，层层递进，为士人修身济世的阶梯。
下面且看《四书》之一《大学》里的一段：
古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
这一段话，是明清读书人的入门经，也可看作是儒家的“心经”。你要不知道这几句，就等于没念过书。就好像今天国人耳熟能详的“一个中心，两个基本点”一样。杨先生上联中所讲的，就是这个“齐家”。
关于“齐家”，这里看两段话。一是南北朝颜之推《颜氏家训-教子篇》中的一段，该《家训》千百年来流传不衰，为中国古代家风文化的典范：
吾见世间无教而有爱，每不能然，饮食运为，恣其所欲，宜诫翻奖，应呵反笑，至有识知，谓法当尔。骄慢已习，方复制之，捶挞至死而无威，忿怒日隆而增怨，逮于成长，终为败德。孔子云：“少成若天性，习惯如自然。”是也。俗谚曰：“教妇初来，教儿婴孩。”诚哉斯语。
凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪恶，但重於呵怒伤其颜色，不忍楚挞惨其肌肤耳。当以疾病为谕，安得不用汤药针艾救之哉？又宜思勤督训者，可愿苛虐於骨肉乎？诚不得已也！
父子之严，不可以狎；骨肉之爱，不可以简。简则慈孝不接，狎则怠慢生焉。
《宋史-陆九龄传》中有一这样一段：
九龄尝继其父志，益修礼学，治家有法。阖门百口，男女以班各供其职，闺门之内严若朝廷。而忠敬乐易，乡人化之，皆逊弟焉。
杨先生上联所谓“家居亦以古为鉴”，莫不是上面这些个意思？
有人可能会说了：上面两段话，尤其是第二段，要放到现代，纯属不近人情吧？但个人觉得，所谓“齐家”，不能只要感情不要规矩，只要自由不要纪律。老规矩当然要与时俱进，比如现在谁还讲父母可以对孩子“生杀予夺”呢？但要没了规矩，也绝不是家庭之福呀。
下面再看清代文人何绍基（1799-1873）先生一副：
燕见不将命，退息必有居。
此联上联大概是说：私下场合里不谈公事。下联大概是说：回到家里休息，独自一个人也要严肃认真、规规矩矩。
从上联联想到一个故事，《史记·孝文本纪第十》有这么一段：
……（宋）昌至渭桥，丞相以下皆迎。宋昌还报。代王驰至渭桥，群臣拜谒称臣。代王下车拜。太尉勃进曰：“愿请间言。”宋昌曰：“所言公，公言之。所言私，王者不受私。”太尉乃跪上天子玺符。代王谢曰：“至代邸而议之。”
遂驰入代邸。群臣从至。丞相陈平、太尉周勃、大将军陈武、御史大夫张苍、宗正刘郢、朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居、典客刘揭皆再拜言曰：“子弘等皆非孝惠帝子，不当奉宗庙。臣谨请阴安侯、列侯顷王后与琅邪王、宗室、大臣、列侯、吏二千石议曰：‘大王高帝长子，宜为高帝嗣。’愿大王即天子位。”代王曰：“奉高帝宗庙，重事也。寡人不佞，不足以称宗庙。愿请楚王计宜者，寡人不敢当。”群臣皆伏固请。代王西乡让者三，南乡让者再。丞相平等皆曰：“臣伏计之，大王奉高帝宗庙最宜称，虽天下诸侯万民以为宜。臣等为宗庙社稷计，不敢忽。愿大王幸听臣等。臣谨奉天子玺符再拜上。”代王曰：“宗室将相王列侯以为莫宜寡人，寡人不敢辞。”遂即天子位。
这一段话很长，说的是公元前180年，汉代群臣在吕后去世、平定诸吕势力后，恭迎刘邦的四儿子代王刘恒进京即皇帝位的过程。
大家看这个过程，第一段中，群臣在长安附件的灞桥迎接远道而来的代王刘恒。当时，丞相周勃提出要私自见一下代王，代王的随从宋昌讲：“你要是公事，就当着群臣公开讲。你要是私事，对不起，天子统摄天下，不应该有私事。”听了这个，估计当时自以为诛灭吕氏功盖天下、又兵权在握、自居拥立首功的周勃心里会火冒三丈——你的主子屁股还没坐上皇位呢？你这个下人竟敢跟我周勃这样讲规矩！
但未来天子在前，满朝群臣在后，周勃也不便发作。只好当众拿出天子玉玺、要代表群臣敬献给代王刘恒。但你看看刘恒的反应，一点也不着急，严肃认真地讲：“周太尉你先拿着吧，等回到京城的官邸再说。”
我们看这第一段，司马迁写得太精彩了。周勃想私下在未来的皇帝面前卖乖，被人家的下属给顶了回去。接着索性公开卖乖，又被未来的皇帝给顶了回去。
大家看，这就是“燕见不将命”。即皇帝位这可是天大的事呀！怎么能随随便便呢。
那一人在家就能随随便便了吗？也不行。还要“退息必有居”。
这句话出自中国古代典籍《学记》，原文是“大学之教也，时教必有正业，退息必有居学。”意思大概是——在学校要好好学习学校教的，在家里也得好好做家庭作业、或者自己安排内容好好自学。——看来中国学生作业负担重，这是有历史原因的呀。
当然了，上面一联中何绍基先生的意思大概是——不要随便浪费闲暇时光。孔子曾说过，要想了解一个人的话，可以“查其所安”，也就是看他闲来无事的时候干什么。我们经常也会发现身边的同事或者朋友忽然跳槽去开始一项新事业了，仔细一聊才发现人家已经准备多年了。罗辑思维创始人罗振宇先生有句话说得好：
最有前途的那个人，不一定是现在最有成就的人，而是最会自我驱动的人。
“退息必有居”就是不随随便便浪费时间，时刻为了未来不断自我驱动。
再延伸一点，“退息必有居”好像还有点“慎独”的意思，也就是即使在家没人看见，也要光明磊落，不干违背道德的事。
大家看，皇帝即位这样的大事情要“敬”，日常生活中的碎片时间也要“敬”。——中国传统文化之所以伟大，就是有这么多有形的、无形的点点滴滴在给个人、给家庭乃至给整个国家在立规矩，守底线。
最后再看何绍基先生一副：
宣德道情文乃贵，明微谨始礼为宗。
下联中说到的“礼”，就是规矩，也就是上面刚说到的“点点滴滴”。孔子讲“克己复礼为仁”，就是要按“礼”的要求去约束自己。这样的态度，就是“敬”。
有人说，这不是对“礼”的盲从吗？非也！因为“礼”本身就蕴含着它的初衷，也就是“明微谨始”。这里的“微”和“始”都可以看作是“出发点”，也就是“动机”。
钱穆先生在其名著《孔子传》中提出，对“礼”本身动机的挖掘与阐述，是孔子毕生最重要的贡献之一。
下面我们看《论语》中一句：
子贡欲去告朔之饩羊，子曰：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”
这句话大概的意思是：子贡觉得在“告朔”这个祭祀活动中用羊有点浪费，打算省一省。孔子表示反对，讲“你觉得用羊有点浪费，但我觉得有羊才更能体现出严肃认真的精神。”
中国古人讲：国之大事，在祀与戎。祭祀是一个国家的头等大事，是维系国民团结、打造“想象共同体”的重要形象工程，一定要怀着极大的敬意去做，绝不能随随便便、草率了事。这就是动机，这就是出发点，这就是“明微谨始”。你要把羊给省掉了，也就把仪式所追求的庄重感给连根拔起了。
