过去，有一条溪水从龙源口中学侧墙边的涵洞来，一折，经过一排教室，再一折，经过教师宿舍，最后一折，从后门边的涵洞出去。溪水来自老仙水库。住宿生早晚借这条溪濯足净手、洗脸刷牙。出后门二三百步，就是拿堆岭。晚饭后，很多学生会到拿堆岭上去玩。有时候，他们在过后门的当口，会看一眼穿洞而去的流水，无心或有意。

    拿堆岭其实不应该叫岭，它只是一个不过二十米高、方圆几百亩的土丘。我们一口气从后门冲上岭顶都不带喘气的。岭上有很多块大石头，有的可以横躺三四个人还有余地。其中有一块石头很特别，它中间有一条十公分宽的凹槽，凹槽里刻了七个字。字迹漫灭模糊，上岭玩的人毫无例外都辨认过。我们自然是认不出的。村民们说我们的学问还没到。事实上，从来没有人认出过这七个字。他们说，认出来了就不得。会有一只母鸡带着六只小鸡从石头里跑出来，都是金子的。捉一只回去就要发财了。我们虽然知道这只是个传说，但是对石头上的字都看得很认真，有人甚至每隔一段时间就来看一看。潜意识中，都希望石头里蹦出那群金鸡来。

    那条溪水没有名字。学生从教室里罚出去，不是站在走廊里，就是站在溪边。老师说：出去，站着！我们走出去，站在走廊里。老师说，站远点！我们再往前几步，就临溪而立了。站在溪边比站在走廊里有趣多了：可以看自己明晃晃的倒影；看小鱼相互追逐；朝水里吐唾沫，引小鱼挣食。但是，如果一开始就往溪水边走，老师一般会喝道，站回来！那就只能在走廊里玩手指头。

    教我们语文的老师姓尹，是个很可爱的小老头。他朗诵古诗文的调子很奇特，像唱又像吟。我不知道其他同学是什么感受，反正我总是想笑，又觉得好舒畅。他怪异的调子总能把我引向一个未知的地方。但那次他读柳宗元的《小石潭记》：从小丘西行百二十步，隔篁竹，闻水声，如鸣佩环……。我却听见了门外溪水的声音，它汩汩流出学校，沿墙根朝垄中去。拿堆岭与它相望，大约隔一二百步。只是，没有篁竹。它们之间，是几畦菜土，秋冬有萝卜白菜卷芯菜，春夏有绿豆黄豆峨眉豆。每年，都会有几垄萝卜种和白菜种留下来，到来年春天，能长一人多高，开白色的花；有的土里还会种上油菜，黄花铺满整垄有余；绿豆与黄豆的花似米粒，藏在叶子里看不见；峨眉豆的花像一只只小蝴蝶落在藤架上，白色、淡紫色，有的两色相杂。这完全不是篁竹的感觉了。可是，我就是想到了它们，这真是没有办法事。尹老师毕业于武汉大学，大概是搞运动下放了，这一下放，就没有再回去。他有时候跟我们发牢骚，说他的同学现在都是省部级干部，只有他在这个乡村中学教书。我们当然不知道省部级干部具体是多大的官，只知道很大很大。

    教我们英语的老师也姓尹，是语文老师的女儿，已经结婚了。我们刚上初中的时候，她第一次来上课，走进教室，叽里呱啦地说了一大堆，我们笑得前俯后仰。尹老师告诉我们，这就是英语。我们以为很有趣，但后来慢慢地，就有一些学生特别是男生被那些藤蔓一样的字母缠得想上吊。于是在她的课堂上看小说、转笔玩、说话、传纸条……。尹老师的脾气就越来越暴躁了，总是要抓几个典型，娇喝一声，出去，站着！典型们走出去，站在门口。可是门口离她近，她看着嫌烦，又喝一声，站远点！

    我是溪边常客。每次被罚到那儿去，就盯着水里数鱼玩。小鲫鱼总是群集在一起窜来窜去，怎么也数不清；沙勾安静地趴在石头上，它们的颜色与石头的颜色很相似，不仔细看分辨不出来；桑驸马（斗鱼）总是一对一对地出现，这种鱼有红蓝相间的条纹，很漂亮。有时候，会看见几条翻白肚子的鱼，那是墙外有人在电鱼，电晕了没捞着。它们漂过涵洞，慢慢醒过来，甩甩尾巴，沉到水底去。

    只要天气好，晚饭后我与一班人马就会到拿堆岭上去，坐在石头上吹风、讲时闻、打扑克，或在草丛里练打。我有一本练打的书，叫《擒拿格斗术》，是从我大舅家偷来的。我向他们吹嘘说我大舅在广东做保安如何如何与贼打斗，打得贼人屁滚尿流，就是学了这本书里的本事。吹嘘的过程中还模拟了几种擒拿手法，引来他们阵阵羡慕。于是很自然就成了他们的师傅，带着他们在废弃砖塘的壁上斜跑，练习“飞檐走壁”。

    练打的人这个样子，女生是很不屑的。她们大概认为这是一群头脑简单、只知道跳来跳去的小丑，经过时正眼都不带瞧。女生也聚在一起讲时闻，坐在石头上吹风，只是不打扑克；她们大部分时候是散步，两个三个的，从这里走到哪里，躲着男生走，尤其是长得好看的，好像生怕被男生看去了什么。但是偏偏男生会偷偷看。他们原本热热闹闹说着什么，突然诡异地安静下来，那是看见了好看的女生，等她们走远了，才渐渐回到原来的话题。当然，这种情况一般属于高年级。那个时候，龙源口中学还有高中部。

    我们总是在临近晚自习的时候回来。如果是英语老师辅导，我们可能要拖到预备铃响后，才不情愿地下山进教室。有一回英语老师点着我的课桌说，从这一排起到后面，所有的男生，有谁背诵得出一篇课文，我天天背你来上课。但被激的人一点反应也没有，一副开水烫死猪的样。后来有人说她是嘲讽，于是要反击。反击的方法是，拿三角尺去量她的高跟鞋印。英语老师的鞋根极高极细，走起路来摇摇摆摆，扭来扭去。笃笃笃地脆响，那是从走廊里来了；兔兔兔地闷响，那是走到溪边的硬土里去了。我们觉得她“骚”，到溪边去量了她高跟印的半径，计算兀R平方写在黑板上，向全班宣布。等英语老师走进教室，看大家轰然大笑，似得了捉弄的快感。

    英语老师的厨房紧挨着我们教室，恰好骑在进水的涵洞上。站在厨房里，有时候能听见底下汩汩的流水声。英语老师喜欢买西红柿和黄瓜，每次都买半篮子放在灶台上。我们时不时地溜进去，顺一根黄瓜或两个西红柿。有一回我正准备去偷黄瓜，溜到门口，被她撞个正着。尹老师拿了两根又嫩又大的黄瓜塞在我的手里说，拿着吃。我听见脚下的水流，汩汩的，真适合洗净我的手脚和脸。

    老尹老师后来不教我们了。我似乎突然觉得语文珍贵了起来，极认真背诵古文与诗歌。去拿堆岭不再是练武、扯闲话，而是揣一本书躲起来读。每次沿溪出后门，就不由自主地想起他吟诵《小石潭记》的情景。人一去了浮躁，发现拿堆岭上读书的人真不少，他们往往坐在安静的石头下，或一个独坐，或两个并排坐，默念书本。

    村民们说，龙源口中学的学生将来一定有人认得出那块石头上的字。

    这是我后来听见的消息。