在一般的Android程序中，UI都是在主线程处理，但是，有些可能比较复杂的动画会卡顿主线程，如相机，为了解决这个问题，Android提供了SurfaceView，即在非主线程绘制UI。

SurfaceView在android.view包下，从Android1.0开始支持。

public class MySurface extends SurfaceView implements Runnable{}

从中可以看出，我们在使用SurfaceView时，一般是自定义一个类，并继承SurfaceView和Runnable，熟悉Java的应该能知道，Runnable是实现多线程的接口，由此可见，我们定义的MySurface有多线程的特征。

那SurfaceView又是什么呢？

SurfaceView

从官方文档看，SurfaceView继承自android.view.View，也就是说，SurfaceView也是和ImageView，TextView类似的一个普通的View。

然后再看看官方对SurfaceView的介绍：

SurfaceView官方介绍

第一句提供一个嵌入在View树，专用于绘制Surface，View树我想大家都知道类似如下，可以用Android Tool：View Hierarchy查看

View Tree

Surface

Surface官方介绍

从Surface的公开方法中，可以看到有一个lockCanvas方法，传入一个矩形区域，返回一个Canvas。
Canvas大家应该很熟悉，从字面直译是画布的意思，也就是说，你可以在Canvas这块画布上绘制你想要的图像，实际上也是这个用途

Surface的方法

lockCanvas方法介绍

从Surface获取一块画布用于绘制，在绘制结束后，调用者必须执行unlockCanvasAndPost(Canvas)来将新绘制的内容发送到Surface。

再看看参数inOutDirty：调用者想要重新绘制的一块废弃区域，这个方法可以被用于扩展dirty区域，比如像缩放Surface，调用者也可以传递null，如果是这样的话，整个Surface应该被重新绘制。
而unlockCanvasAndPost(Canvas)这个方法则是将Canvas中绘制的内容发送给Surface。

由此可见，虽然Surface没有继承自View，但是它拥有一块可绘制区域用于绘制内容，但是因为它没有继承自View，所以不能直接用于View树。

说到这里，应该能明白SurfaceView是什么了吧，接着看SurfaceView官方文档：

You can control the format of this surface and, if you like, its size; the SurfaceView takes care of placing the surface at the correct location on the screen：“你可以控制Surface的格式，甚至尺寸，和位置”，从这里可以看出，SurfaceView存在的意义就是将不可以插入View hierarchy的Surface转为可以插入的SurfaceView。

The surface is Z ordered so that it is behind the window holding its SurfaceView; the SurfaceView punches a hole in its window to allow its surface to be displayed. The view hierarchy will take care of correctly compositing with the Surface any siblings of the SurfaceView that would normally appear on top of it. This can be used to place overlays such as buttons on top of the Surface, though note however that it can have an impact on performance since a full alpha-blended composite will be performed each time the Surface changes.
Surface是在Z轴的，所以它应该在SurfaceView的底部，SurfaceView在自己身上打了个洞以便让Surface能被看到，View hierarchy会正确的显示Surface的位置，其他的View也可以出现在它的上方，这可以用于将一个按钮放置在Surface的上方，需要注意的是，将一个透明的按钮放置在Surface的上方，每次Surface的变化都会导致按钮的重新绘制。

再看看这句Access to the underlying surface is provided via the SurfaceHolder interface, which can be retrieved by calling getHolder()“需要访问底层的Surface，你可以通过提供的SurfaceHolder来访问，SurfaceHolder可以通过getHolder()得到”。

The Surface will be created for you while the SurfaceView's window is visible; you should implement surfaceCreated(SurfaceHolder) and surfaceDestoryed(SurfaceHolder) to discover when the Surface is created and destroyed as the window is shown and hidden.
只有SurfaceView可见是，Surface才会被创建，你可以继承surfaceCreated和surfaceDestoryed获得。

到此，SurfaceView是什么应该能明白了吧。