远在西双版纳那头的墨馨，再也猜不到二孬这是跟她赌气呢。她没等来二孬的信，却收到了家珍的家书。家珍甚少给墨馨写信，打开一看，是好消息。县长大人俊秀的钢笔字读起来朗朗上口又简单明了。

  原来墨馨她爹眼见自己的姑爷在单位里说不上话，姑娘在遥远的西双版纳使不上劲，也替他们着急起来。她爹虽不成才，但是钻空找路子倒极有一手。放出话没多久，他的那些狐朋狗友就找到了林业系统一个管人事关系的小头目。纨绔子弟出身的人，攀关系送礼都是一把好手。

  事情终于有了转机。墨馨先调到一个叫罗平的地方，在技工学校当校医。离着昆明十万八千里，但好歹一只脚迈进了林业系统，再来就是内部调整的问题。路线曲折些，人生才能更精彩阿。二孬这样安慰墨馨。什麽忙也帮不上还说现成话，要是比着墨馨的脾气，一顿修理是必须的。隔得远的好处就是，必须有变成了可以有，然后就没有然后了。

  她爹为这事忙乱了好一阵子，没个叫人跑腿又贴钱的道理。墨馨想着先让二孬跑一趟，把钱送去，瞅瞅家珍县长大人和小弟是否一切安好，有什麽力气活儿呢顺便就做了。

  两个月后墨馨去罗平报导，拐回昆明探亲。再见到奶奶自然很欢喜，各式水果腊肉干巴红糖一一交割分明。祖孙两人坐在厢房闲话家常。墨馨悄悄问家珍，我送来的钱可够? 什麽钱?家珍一头雾水。就是给我爹拿去疏通关係的钱阿。没收过阿。墨馨一头雾水，探出头要去问坐在天井里把煤球当玩具的丈夫。家珍本能的拉住她，急忙说，回去问回去再问。为什麽，现在问清楚了要真是没给我得赶快补给爸爸阿。墨馨不明白。

  家珍笑笑，拉过墨馨的手，细细地告诉她。男人都好面子，他要是真的忘了也没什麽。要是有其他意思，你这麽当众一问，听起来像审他一样，下不来台的。回家有什麽关起门来讲，闹翻天了也不打紧。男人哪，从老到小都一样，外人面前给他把面子绷足了，回家你就打死他都不会眨眼。

  还有，就算对自己的丈夫，讲话也不要太直接。别一味的批评训斥，也要哄哄。当然哄多了变成瓷娃娃说不得伤不起也不行。那什麽时候哄什麽时候骂呢? 这是家珍第一次谈起怎麽跟丈夫相处，墨馨很有兴致听下去。

  这么说吧。还记得醃菜怎么做的么? 家珍问她。

  初冬的时候，家家户户都要做上一坛子醃菜吃整个冬天。小路边牆头上舖满绿色的苦菜叶，被温暖的太阳烤过，瀰漫出清新的香气，细细一闻，略微刺鼻，是苦菜特有的辣味。这是墨馨记忆里关于冬天最美好的回忆之一，自然忘不了。

  选上好新鲜的苦菜，一片片剥开晒在天井里。太阳不紧不慢，由院子这头爬到那头，几个来回之后，原本如手掌般肥厚青翠的菜叶失了水分，又瘦又黄像减肥过了头营养不良一样。想吃脆生生爽口的水醃菜，晒到这个程度正好。要想放得长些做冬菜，就得再晒几天，等菜叶像没牙老太太一样又瘪又皱，一碰就碎的时候再收。

  收回来的叶子洗乾淨晾乾水气，切成小段放到盆里，就开始醃製酸菜最重要的步骤。暗红色一块块扇形的红糖，拿刀切成薄片，盖在堆得小山一样的苦菜上。年幼的墨馨坐在旁边，奶奶喊，下雪喽，墨馨便用木勺把盐撒出去，好像红土地上覆了一层霜，祖孙俩笑得格格地。

  菜在盆里被反覆地揉过之后，绿色的汁液流出来，切入白色的姜丝红色的胡萝卜丝，加了磨细的红色辣椒面棕色的五香粉，扮匀塞在棕黑色的土罐里。封口前淋些透明的包穀酒，其他的，交给时间就好。

  等待的时间最难熬。小小的墨馨放学回来，都会去摸摸土罐胖胖的肚子。在3个星期的时间裡，原本暗绿色的苦菜逐渐变黄，吸过了佐料后又恢复饱满。打开来，黄澄澄的酸菜脆脆香香的，酸酸的又会回甜，鼻尖出了汗也分不清是辣椒还是姜辣。

  拿来炒肉末，红艳艳油汪汪，真是米饭的冤家；炒洋芋煮青蚕豆，墨馨最爱它；酸酸的香气去掉了肉汤的油腻，简直是小锅米线的灵魂所在。总之好的醃菜就像每个人柜子里都会有的那条牛仔裤，撘什麽都成，又低调得不会抢风头。让人几乎忘了它的存在，真要没有了，又空落落的不对劲。

  看，盐浸过糖醩过，酒洗过辣椒拌过，什麽佐料都要有。糖太多不脆，盐太多叮嘴，辣子太多就啥味道都盖住了，所以每一样都要刚刚好才会好吃。男人嘛也一样。对他太好不行，宠坏了你自己就要吃苦头。也不能太严厉，老要吵架也影响夫妻感情。总之男人就是菜，得拿糖盐辣子醃着，糖多了加盐，盐多了给糖。如果闹腾得凶了，别跟他硬碰硬,，自己走开把他晾在一边就是，不理不搭强如剐杀嘛。

  尽管听起来有些可笑，男人怎麽跟菜比呢？墨馨还是相信家珍的话。这番肺腑之言是奶奶几十年斗争经验的总结，字字句句血泡过泪浸过。墨馨是个好学生，边学习边摸索,，总结出一套行之有效的方法，在多年的家庭生活中忠实地贯彻执行。

  二孬无法理解，家珍和墨馨到底有什么话，可以坐着说一天都说不玩呢？其实女人们的情谊，就跟女人的年纪一样，每个阶段都会有不同的美丽。比如家珍和墨馨这样，在为人妇以前，这些话家珍无论如何也说不出口，就算说了墨馨也不会明白啊。

  对此家珍有些激动，这意味着，藏着自己多年生活经验那些箱子，到了逐一开启，慢慢转交给下一代的时候。

  家珍是个好师傅，墨馨更是个好徒弟。家珍只是把县长大人驯得服服贴贴。到了墨馨这里，二孬不单是驯服，他简直就是被驯化了。这么说吧，县长大人好比关在笼里的狮子，遵从饲养员家珍的规定有序的生活着，经不起内心的野性的呼唤，偶尔也要咆哮下冲撞下。只要清清静静的饿两顿，又温顺起来。二孬被训成了猫，他从心理上本质上都认同了这一点，发怒闹脾气了就伸出爪子虚张声势， 被他媳妇冷眼一瞅，又缩回去。像狼一样的生活，对他来说彷佛已经是上辈子的事情了。