自我防御不是动物世界中动物的专属，我们人类每天都在进行。防御机制是自我的功能。
一、防御的作用
防御不是无中生有，而是为了应付焦虑、保护自我、达到心理平衡。通过在某些方面扭曲现实以保护自己免除焦虑的潜意识过程。
当然，防御机制可能是正常和适应的，也有可能是病态的。
防御，是内心愿望、冲突、本能等妥协的、扭曲的、象征的表达，是一种折衷的表达形式，通过使痛苦情感（有时是愉快情感，如俄期乱伦的欲望）的某一部分或全部变得无意识，可以实现对痛苦的减轻作用。
所谓不愉快的、痛苦的情感的说法有点狭义，其实有时候是愉快的情感，准确的说法是不被自我、超我接受的情感或引起内心冲突的情感。
当你只注意一个人的行为时，你没有看见他。
当你关注一个人的行为后面的意图时，你开始看他。
当你关心一个人意图后面的需要情感和感受时，你看见他了。
二、防御——关注要点
话说，人类怎么防御相对不重要，防御什么，为什么要防御更重要。
如果再面对他人的防御时，我们要重点考察的是：防御行为背后的象征意义，激发情景（创伤情景）和功能获益。
防御机制是为了避免精神上的痛苦、不快和焦虑。换句话说：
（1）一定有痛苦与焦虑
（2）他不得不防御
（3）又不得不表达
（4）在不恰当的时间，对不恰当的对象，用不恰当的行为反应才可说是过度、神经症性或病态防御，造成二次多余的痛苦，否则都是正常的，我们每天都在正常的防御
（5）防御无好坏，但灵活的防御总是好的
人没有防御很难活
防御并非无中生有，它是我们某种欲望没有得到满足的表现。以后当自己在防御，或者在面对他人的防御时，我们就更有理解了。
