隋炀帝（569年-618年），即杨广，隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗嫡次子，弘农华阴（今陕西华阴市）人，隋朝第二位皇帝（604-618年在位）。
560年，杨广的父亲杨坚被北周武帝晋升为左小宫伯，随州刺史，大将军。恰逢杨坚的母亲重病，杨坚在家照顾了母亲三年，后母亲亡故。杨坚又在家守孝三年，因此得了一个纯孝之名。
因为周室宗亲都感觉杨坚是一个胸有大志的人，就经常在皇帝面前告杨坚的黑状，并伺机想杀死他。杨坚这个时期就经常托病在家休养，韬光养晦。
这样的生活持续了好几年。这一天清晨，身怀有孕的独孤氏对杨坚说：夫君，昨夜我做了一个奇怪的梦。梦见一条金龙在咱家上空飞翔，那龙金光四射，威武异常！
杨坚笑着说：我母亲怀我的时候梦见的是怪兽，现今我都做了大将军。你梦见金龙，莫非是你肚里的孩子还是个天子命？
独孤氏小声说：嘘，不要胡说，小心隔墙有耳！
杨坚说：咱俩在家说个私房话没事的，但你梦见金龙可真是吉兆呀！
独孤氏说：可是我梦见的金龙正在飞翔时，天空突然降下一只巨鼠，趴在金龙的身上撕咬金龙，最后竟然把金龙的尾巴给咬掉了！那金龙惨嚎一声消失不见！
杨坚一听惊异地说：这巨鼠可不是什么好东西。莫非咱们的孩子是金龙，他日有一只巨鼠要害他？
夫妻俩同时陷入了沉思。
几个月后的一天，天空晴朗，万里无云。杨坚站在卧房外的院子里来回踱步，两只手握的紧紧的，一脸焦急担心的样子。原来他的妻子难产，已经折腾两个多时辰了。
就在杨坚焦虑不安到极致时，屋中传来娃娃的哭声。一刹那，上天好像闻声色变，刚刚还红日当头的天空突然浓云密布，电闪雷鸣，倾盆大雨瓢泼而下！卧房中紫光大盛直冲天际！
杨坚赶快进入房中，只见房中紫气缭绕，而那婴儿哭声越来越大，几个丫鬟婆子怎么哄都没用。屋外的雷雨好像也随着哭声越来越大!
杨坚迈步走过去接过了婴儿，那婴儿两眼圆睁看着他，还是哭个不停。杨坚抱紧孩子轻轻的摇着说：好儿子，不要再哭了，你要什么为父都答应你。
令人诧异的是，那孩子就像能听懂似的，听了杨坚这句话便慢慢止住了哭声。
这时候外面的雷声随着孩子停止啼哭没了声音，瓢泼大雨瞬间停止！太阳又露出了笑脸。屋中紫光紫气也消失不见。但外面却传来飞禽走兽的哀鸣声，经久不息!
杨坚对这个二儿子出生的各种奇怪现象很担心！因为屋中有紫光紫气是很吉祥的，是帝王之气！
闪电疾雨也不罕见，飞禽走兽的哀鸣声就有点吓人了！这是明显的凶兆呀！
第二天，杨坚请了一位风水大师，把孩子出生前后的种种异象告诉了大师，请大师测测吉凶。
没想到大师听完用术法推演后说了句：贵不可言！不能说！不可说！慌慌张张扬长而去。
杨广自小聪慧，又生得英俊帅气，深得杨坚夫妻俩的喜爱。杨广不但习文练武成绩突出，还自小生了副伶牙利嘴，巧舌如簧，把父母哄得是心花怒放。
杨广在很小的时候，就因为父亲杨坚的战功，被北周朝廷封为雁门郡公，算是入了仕途。
开皇元年，十二岁的杨广被父亲隋高祖杨坚封为晋王，除了王位外，还让杨广做并州（治所是现在的山西太原市）的总管。刻意培养他的执政能力。
杨广二十岁时，奉旨讨伐南陈，他任兵马大元帅。在贺若弼和韩擒虎等将领鼎力扶佐下，灭了南陈，俘获了南陈后主陈叔宝，进封太尉之职。
此后杨广屡立战功！他在公元590年，奉命到江南任扬州总管，平定了江南高智慧的叛乱。又在公元600年，北上击败了突厥的进犯。
自恃功劳巨大地杨广，为了把哥哥杨勇的太子之位抢走。他努力在父母面前，扮演成为一个上进心强，考顺父母，不贪图享受的乖巧模样，赢得了父母的赞赏。
暗地里，他发动与他交情深厚的朝中大臣，在他父母面前不断说他哥哥的坏话。时间久了，隋高祖终于按奈不住对太子杨勇的厌恶，废了杨勇，立杨广做了太子。
604年七月，隋高祖卧病在床，杨广写信给杨素，请教隋高祖后事和自己登基事宜。不料信送到了隋高祖手上。正在此时，宣华夫人陈氏也哭诉杨广意图非礼她，使隋高祖顿悟，拍床大骂：畜生何足付大事！
正在隋高祖命人急召废太子杨勇进宫时，杨广派人包围了高祖的宫室，随后秘密杀死了亲生父亲隋高祖，自己登基继位！
隋高祖怎么都想不到，当年妻子梦里的金龙正是自己！而杨广正是那只咬断金龙尾巴的巨鼠！子鼠，子鼠，终未悟到！
杨广继位后，修长城，修运河，三打高句丽。大型的工程和长期对外战争，加上他为了骄奢淫逸的生活，在各地大修行宫！使大隋的百姓背上了沉重的瑶役负担！
忍无可忍的百姓，纷纷揭杆而起，起义的峰火在全国蔓延！
最终在四面楚歌下，618年，宇文化及发动江都兵变，杨广为叛军所缢杀
