刘昉，博陵望都人也。父孟良，仕魏，位大司农卿。从武帝入关，为梁州刺史。昉轻狡，有奸数。周武帝时，以功臣子入侍皇太子。及宣帝嗣位，以技佞见狎，出入宫掖，宠冠一时。位小御正，与御正中大夫颜之仪并见亲信。及帝不悆，召昉及之仪俱入卧内，属以后事。帝失喑，不复能言。昉见静帝幼冲，又素奇隋文帝。时文帝以后父故，有重名于天下，昉遂与郑译谋，引帝辅政。帝固让，不敢当，昉曰：“公若为，当速为之。如不为，昉自为也。”帝乃从之，及帝为丞相，以昉为司马。时宣帝弟汉王赞居要冲，每与帝同帐而坐。昉饰美妓进赞，赞甚悦之。昉因说赞曰：“大王，先帝之弟，时望所归。孺子幼冲，岂堪大事！今先帝初崩，群情尚扰，王且归第。待事宁后，入为天子，此万全计也。”赞时年未弱冠，性识庸下，以为信然，遂从之。文帝以昉有定策功，拜上大将军，封黄国公，与沛国公郑译皆为心膂。前后赏赐钜万，出入以甲士自卫，朝野倾瞩，称为黄、沛。时人语曰：“刘昉牵前，郑译推后。”
—北史 列传第六十二 刘昉
“公若为，当速为之。如不为，昉自为也。”这是拿一整个国家和皇帝的宝座相让，形同过家家，比如市场上买菜，你买，你就拿走，你不买，我就买走了，刘昉其实志在财货，疏于吏职更不以为意，碰巧的是他工作在前皇帝身边，所以成就了隋文帝，至于后来刘昉想要发展他的个人爱好，专心于自己聚敛财货的本职工作，而隋文帝仍然以为关心天下大事才是刘昉的职责所在，两个人的意思走岔道了，当然，这个时候隋文帝已经是皇帝，而不再是丞相的时候，我想让你刘昉做什么你就得做什么，如果我想让你关心战事，而你还整天闲游玩乐，我这个做皇帝的让你担任这么个要职，却没人分忧，当然会焦急，焦急的同时便会愤怒，愤怒以后就自然昔日恩情日薄，日薄西山，刘昉也就归了西山。
古代皇帝让大臣归西最直接了当的办法就是说他谋反，你也不想想，刘昉要是谋反的话，当初为什么要把丞相的位置让给你杨坚，跟着还要帮你把汉王赞支开，让你顺顺利利稳稳当当的坐上皇帝宝座，到现在才想到要谋反，是不是晚了点？
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