简单介绍一下作者：
莫提默•J. 艾德勒是个很牛的人，我们一般人能在一个方面变成牛人就不错了。但艾德勒却是三个方面的牛人，他是学者、教育家和编辑。除了本书，他还有过两本很厉害的书：一是他主编《西方世界的经典》这本书，二是他编辑指导1974年第十五版《大英百科全书》这本书。
查尔斯•范多伦也是个牛人，曾任美国哥伦比亚大学教授。他做了两个很厉害的事情。一是协助艾德勒编辑《大英百科全书》，二是将《如何阅读一本书》1940年首次出版的内容大幅度的增补和改写。
如果说1940年本书的作者是艾德勒，那么1972年本书新版本的作者则是艾德勒和范多伦。因为是他俩共同智慧的结晶。
好了，作者介绍完毕，让我们进入正文吧。
这是一个必须要讲的序言（是作者序而非译者序）。因为这个序言讲了两个很重要的观点。
- 阅读的不同速度
- 阅读的四种层次（基础阅读、检视阅读、分析阅读、主题阅读）
让我们顺着写作的顺序，来诠释一下序言。
《如何阅读一本书》的出版发行于1940年。一发行就变成了畅销书。而后，又被翻译成法文、瑞典文、德文、西班牙文与意大利文。可见其受欢迎的程度，以及当时美国人民对于好东西的分享的热情。在这里，我们不得不感谢本书的译者郝明义和朱衣，正是因为他们2010年的翻译，才有了我们现在学习这本书的机会。
其实我更想说的是，一定要学好英文。因为世界上绝大多数优秀的作品都是以英文的形式呈现出来的。这本书，从1972年英文新版发行到2010年的中文成册，已经过了38年。不会英文，那么就比别人更加落后。至少在获得新知方面。
而后，作者没有停止进步的步伐，30年后，他又将本书改写了。确切的说，有了范多伦的加入，他们作品的质量又有了很大的提升。
为什么要将本书改写呢？因为从1940年到1970年，这30年来，公众的教育程度得到了提升，同时对阅读的要求也产生了改变。教人阅读，让人以最基本的概念来阅读，这是当时教育界最为重要的问题。那年美国教育部长花了很多政府经费，支持阅读方面的改革，用来提高大家阅读的质量。
幸运的是，出成绩了。而且出了两个方面的成绩。
- 在启发儿童阅读方面有了些成果。
- 让许多成年人有机会学习速读。
其实速读这个东西，不一定是一剂阅读的良药。因为速读，有可能会让读者错过一些重要的信息。虽然速读本身看上去很美丽，它好像完美地解决了阅读数量和阅读质量的问题。
法国的学者帕斯卡尔在三百年前说过一句话：“读的太快或太慢，都将一无所获”。从这句话我们可以推断出，速读有可能是一剂毒药。注意，只是有可能。对这句话正确的理解方式应该是，读书，应该采用不同的速度。对于不同种类的书籍，应该有不同的阅读速度。这也是《如何阅读一本书》里面的一个重要的观点。读书的目的是为了增进理解或者接收资讯，所以即使针对不同的目的，也应该有不同的阅读速度。
有幸运的事也有不幸的事。不幸的事是什么呢？就是我们认为的阅读原来是最简单的阅读，即仅仅读懂这句话在说什么。换句话说，大多数人的阅读，只停留在小学生的水平，最多到小学毕业吧。不过，这也仅仅是阅读的最基础层次。我们的教育花在最基础层次的阅读的花费和精力多得惊人，然而对于高层次的阅读训练却很少涉及。仿佛不知道劲往何处使。
1939年，哥伦比亚大学教育学院的詹姆斯莫塞尔教授在大西洋月刊上面发表了一篇文章：《学校的失败》，里面的一些话，还是可以说明我们所面临的阅读问题的。
《学校的失败》里面提到：
在五六年级之前，阅读是被有效的教导过的，而且学生的掌握水平还不错，但是过了五六年级，很奇怪的是，阅读的学习曲线就不是上升的，反而是近乎一条直线了。换句话说，阅读能力就不再增长了。这一阶段的学生阅读能力甚至和高中毕业的学生阅读能力差不多。他们都只能读懂每句话在说些什么。如果要他们说出上下文的含义，文字的中心思想，或者论文的重点，那么就要了他们的老命了。当然，这里排除那些受过阅读训练的学生。
相对于1940年，1970年出现了收音机、电视机，人们获取信息的要求变的更加强烈，但并不是作者重写本书的唯一动机。更重要的原因在于，作者重新改写这本书，是因为有些概念在1940年的初版里面没有提到，或者即使提到了，也没有作适当的说明。比如学习“如何阅读”这个问题的新观点，对阅读艺术更加深刻的理解，不同种类读物的不同阅读方法等等。
《如何阅读一本书》出版后，又有人写了《如何阅读两本书》、《如何阅读一页书》。两本书也好，一页书也罢，其精华的部分，我觉得，在《如何阅读一本书》里面都涉及到了。如果时间宝贵，本着阅读经典的原则，那么好好理解《如何阅读一本书》比什么都重要。
作者之所以重写《如何阅读一本书》，在众多理由当中，他特别提到了阅读的艺术。我个人认为，这里的艺术，可以理解为经验和技巧。既然这是改写版也是最新版本，就读这本吧。至于1940年的版本，是肯定没有这个版本好的。
最后是作者一番感谢的话，在这里我就不多加详述了。大家翻翻书就都知道了。
