在西施入吴国的这十七年里，他们惺惺相惜，也是在这一年发生一些重大的事情，足以改变这个国家，改变西施。
夫差收到其他七国的邀请，希望他可以赶往中原去竞选霸主，这对夫差来说是具有诱惑力的。然而，西施听到后心慌的厉害，她不想他去参加，却也知道她阻止不了。在夫差发兵之后，她找来了巫师卜卦；她明白夫差从来不信这些，可她希望提前知道事情的结果，不想这样挂心。巫师告诉她，夫差此去会有些波折，但结果是好的，她稍稍放下了那颗悬着的心。
在中原，六国早已赶来，他们聚集在一起等待吴国和楚国大王的到来。楚国派使者赶来跟大家道明他们无法参加，因为他们国家面临着一场战争，一场来自越国的威胁。吴王夫差在得到这个消息后，则放心的将国中的大军调来两千；他知道，这场霸主之选并没有表面那么简单，各国都是比拼兵力从而选择真正的霸主。
就在选评结束前另外一件大事发生了，越国来犯了，太子率兵阻挡却接连失去几座城池。吴王收到消息后立刻派了大军回去支援，虽然他也想尽快赶回去，可是霸主之选到了最后关头，他必须留下。
人生总是充满波折，晋王在他人的鼓舞下也想去争夺霸主。吴王怒了，这些人真是太不自量力了，他命令下属造成千军万马赶来的情形以此来镇住不自量力的晋王。晋王看到如此阵仗，他明白自己是痴心妄想，便立刻选举了夫差。夫差得到霸主之后，立刻调兵回国，却不料赶上大雨，雄壮的大军很快就让大雨打败了。
夫差想，难道天真的要亡吴国吗？他想，越国真是不懂感恩，勾践杀了他的爷爷，他的父亲，难道还想杀他吗？他可是当年饶了勾践一命啊，难道他真的错了吗？他想，自己杀了伍子胥，他后悔啊。他想，如果老天不再下雨，他一定回去灭了越国，灭了这个忘恩负义的国家。老天像是听到了他的呼喊，不愿一代枭雄就此败落，雨很快停了。夫差看到大军的疲惫，在没有战斗之前，雨水却将他们打败了。于是，他下令回国之后全军修整三天。
姑苏台上，西施盼到了夫差，看到他踏上姑苏台来，下跪，尊称大王，欢迎回来。这么多年，她第一次觉得他是那么的了不起。夫差看到西施衣着单薄，斥责了下人，并命她们去为君夫人取件衣服来。她第一次称呼他为大王，因为她觉得这一刻的他充满了王者风范；他同样第一次称她为君夫人，尽管他的君夫人亡故多年，尽管他只深爱着她……
她不懂夫差为什么在这么紧急的关头还下令修整，那是因为她不懂现在的军队已经没有了当年的风范。自从伍子胥死后，军队一天不如一天，即使夫差不想承认。而且军中虽然不说，但他们的心里都充满了疑问，他们都想知道相国的话是否会变成事实，这将是打垮他们的用力一击。
大军回来的第二天，夫差收到前线的来信，太子阵亡了。越国杀掉了他的爷爷，他的父亲，如今，他们还杀了他的孩子，难道他们要杀掉他才肯罢休吗？他很快率军前往助阵，经过长期的，惨重的战斗之后，吴军险胜，却也损失不小。
战争还在继续，从初秋打到深冬，大雪纷飞，越国无法前进，双方在阵前一直僵持。西施好几次想到城楼上去见夫差，可最终她怕他分心又打消了这个念头。我住在姑苏台上望着城楼，她想，如果越军攻破了城楼，她一定用那把结束了伍子胥生命的剑来结束自己的生命。
