18、
九月二十八日，解除戒严。皇帝从白下渡江，北上至瓜步。
19、
沈庆之再次启奏，建议允许民间私人铸钱，皇帝批准，从此钱币质量更加不堪。一千钱叠起来，高不满三寸，大钱小钱，都是一样，称为“鹅眼钱”。还有比这更差的，称为“线环钱”，用线串起来，放水里都不沉下去，随手一抓就破碎了。市井不再数钱的数目，十万钱连双手都捧不满，一斗米要卖一万钱，货币交易完全停止。
20、
冬，十月七日，皇帝回到建康。
21、
皇帝的舅舅、东阳太守王藻娶了世祖刘义隆的女儿临川长公主。公主性格妒嫉，在皇帝面前诬陷王藻。十月二十日，皇帝逮捕王藻下狱，处死。
会稽太守孔灵符，所至之处，都有政绩；因为忤逆皇帝近臣，被近臣诬陷，皇帝遣使鞭杀孔灵符，并诛杀他的两个儿子。
宁朔将军何迈，是何瑀之子，娶皇帝的姑姑新蔡长公主为妻。皇帝把这位公主姑姑纳入自己后宫，称为谢贵嫔；诈言公主薨逝，杀死一个宫女，把尸体送给何迈，命他殡葬，行丧礼。十月二十一日，拜贵嫔为夫人，特许乘坐有龙旗鸾铃的御车，出入戒严。何迈一向豪侠，多养死士。密谋利用皇帝出游的机会，将他废黜，立晋安王刘子勋。事情泄露，十一月三日，皇帝亲自将兵诛杀何迈。
当初，沈庆之揭发了颜师伯、柳元景的阴谋，自以为跟皇帝很亲近，数次尽言规谏，皇帝渐渐不悦。沈庆之惧祸，闭门不接宾客。曾经派左右侍从范羡去吏部尚书蔡兴宗处，蔡兴宗让范羡对沈庆之说：“你闭门绝客，是回避那些来请托你办事的人罢了。像我这样的人，并没有要求你办什么事，为什么也要拒绝见面呢！”沈庆之于是派范羡去邀请蔡兴宗。
蔡兴宗前往见沈庆之，对他说：“主上近来的所作所为，人伦丧尽，要他改变德行，已没有希望。如今他所忌惮的，唯独是您；而百姓喁喁盼望，所瞻赖的，也在您一人而已。您威名素著，天下所服。如今举朝遑遑，人人危怖。如果您出面领导，谁不响应！如果犹豫不决，想要坐观成败，岂止是您自己随时要遭大祸，那拯救天下的责任，谁来承担！我承蒙您的厚爱，所以敢于尽言，希望您详细考虑计划。”
沈庆之说：“我当然也知道今日忧危，不能自保，但尽忠奉国，始终如一，一切只听命运安排。加上我以年老退休，并无兵权，就算我要干，事情也干不成。”
蔡兴宗说：“当今心怀密谋，想要奋力一举者，并不是想要邀功求富贵，只是为了摆脱随时降临的死亡威胁而已！殿中将帅，唯听外间消息，只要有一人带头，俯仰之间，就可平定。况且您统御大军，历事三朝，旧日部曲，布满宫廷，受您厚恩者很多，沈攸之等人，都是您家子弟，还有您的门徒、佃户，和三吴勇士，不担心他们不听从！殿中将军陆攸之，是您的同乡，如今他前往东方剿匪，拥有大量铠甲兵器，在青溪尚未出发。您取他的器仗，装备部下，命陆攸之率以为前锋，我在尚书中，自当率百官按前代故事，更选贤君以奉社稷，天下之事立马可定。又，朝廷所作所为，民间传言说都有您的参与。您今天不决断，当有比您先起事的，到时候您就不免被指控为皇帝帮凶了。听闻皇帝车驾经常到您家里，酒醉停留；又屏退左右，独入阁内；这都是万世一时的机会，机不可失也”
沈庆之说：“感谢您的至言。但如此大事，不是我所能能做的；如果真的发生什么，我只能当抱忠以死而已。”
青州刺史沈文秀，是沈庆之弟弟的儿子，将要到镇所上任，率部曲出屯白下，也游说沈庆之：“主上狂暴如此，祸乱不久，而我沈氏一门受其宠任，天下人都说我们与他同心。而此人爱憎无常，极其猜疑残忍，不测之祸，进退难免。如今以我手里的军队，图谋他易如反掌。机会难得，不可错失。”再三陈述，至于流涕，沈庆之始终不从。沈文秀只好告辞。
等到皇帝诛杀何迈，估量着沈庆之必定会入宫进谏，先封锁青溪诸桥，阻绝道路。沈庆之接到消息，果然前往，不得进而还。皇帝于是命沈庆之的堂侄、直阁将军沈攸之赐给沈庆之毒药。沈庆之不肯饮，沈攸之以被子将他掩杀，时年八十岁。沈庆之的儿子、侍中沈文叔想要逃，担心像太宰刘义恭一样被肢解，对他的弟弟、中书郎沈文季说：“我能死，你能报仇。”于是喝下皇帝给沈庆之的毒药而死。沈庆之的弟弟、秘书郎沈昭明也自缢而死。沈文季挥刀驰马而去。追者不敢紧逼，于是逃脱。皇帝诈言沈庆之病死，追赠为侍中、太尉，谥号忠武公，葬礼甚厚。
领军将军王玄谟数次流涕进谏，说皇帝以刑杀过分，皇帝大怒。王玄谟是老将，有威名，道路谣言都说王玄谟已被诛杀。蔡兴宗曾经为东阳太守，王玄谟的典签包法荣家在东阳，王玄谟派包法荣到蔡兴宗处。蔡兴宗对包法荣说：“王领军应当忧惧。”包法荣说：“王领军近日白天吃不下饭，晚上睡不着觉，总说自己马上要被逮捕，朝夕不保。”蔡兴宗说：“王领军既然忧惧，应当想办法，那能坐待祸至！”于是让包法荣劝王玄谟举事。王玄谟派包法荣谢绝说：“这事我也做不到，但是我保证不泄露你的话。”
右卫将军刘道隆，为皇帝所宠任，专典禁兵。蔡兴宗曾经和他一起跟从皇帝夜出，刘道隆从蔡兴宗车后经过，蔡兴宗曰：“刘君！什么时候一起练练书法。”刘道隆懂他的意思，掐了一下蔡兴宗的手说：“蔡公勿多言！”
