《子不语》是清代诗人袁牧的一本志怪小说集。说到志怪小说，就不得不提到蒲松龄老先生的《聊斋志异》了。实话说，前者是后者的跟风之作，但就两者的艺术价值来讲，同样都是不容忽视的古典名著，它们共同被后世誉为“二水分流”，情况很类似于盗墓小说界的《鬼吹灯》和《盗墓笔记》的关系。
开篇自序当中作者就提到了书名的来由:“怪、力、乱、神”，子所不语也。意思就是说，怪力乱神这种东西啊，是孔大圣人所不愿意，也不屑于提及的。那他不说，“我”就姑且说说吧。（讲真，小编不得不打心底佩服一下作者编辑书名的水平啊，不但引经据典，还让人有读下去的欲望。）废话不多说，让我们从这些怪力乱神的故事当中，走进古代的市井生活吧。
首先和大家共同欣赏一篇来自《子不语》卷四的《雷诛营卒》，故事虽短，但有些曲折萦回，引人深思。它的原文如下:
☞ 乾隆三年二月间，雷震死一营卒。卒素无恶迹，人咸怪之。有同营老卒告于众曰：“某顷已改行为善，二十年前披甲时曾有一事，我因同为班卒，稔知之。”
某将军猎皋亭山下，某立帐房于路旁。薄暮，有小尼过帐外。见前后无人，拉入行奸。尼再四抵拦，遗其裤而逸。某追半里许，尼避入一田家，某怅怅而返。尼所避之家仅一少妇，一小儿，其夫外出佣工。见尼入，拒之。尼语之故，哀求假宿。妇怜而许之，借以己裤。尼约以“三日后，当来归还”，未明即去。夫归，脱垢衣欲换。妇启箧，求之不得，而己裤故在，因悟前仓卒中误以夫裤借去。方自咎未言，而小儿在旁曰：“昨夜和尚来穿去耳。”夫疑之，细叩踪迹。儿具告：和尚夜来哀求阿娘，如何留宿，如何借裤，如何带黑出门。妇力辩是尼非僧，夫不信，始以詈骂，继加捶楚。遍告邻佑。邻佑以事在昏夜，各推不知。妇不胜其冤，竟缢死。次早，其夫启门，见女尼持裤来还，并篮贮糕饵为谢。其子指以告父曰：“此即前夜借宿之和尚也。”夫悔，痛杖其子，毙于妇柩前，己亦自缢。邻里以经官不无多累，相与殡殓，寝其事。
首先看这个故事的题目——雷诛营卒，意思就是说，某日，天降一道闪电，劈死了一名士兵。那么，我们就先脑补一下当时的情景。那天应该是风和日丽，阳光明媚（否则，也不算什么志怪故事了）。士兵们刚吃过午饭，精足饭饱之后，那位可怜的士兵就哼着小调，挎着剑，扛着铁戟去站岗。他随手折了一截树枝，懒洋洋地站在大帐门前剔牙，树枝一挑，他惊喜地发现树枝的另一头竟然挂着肉糜，他心下思忖，这个月有吃过肉吗？一时竟认不出那是隔夜的肉丁，还是他自己的皮肉组织。他朝四周瞧了瞧，身边的老兵正在打瞌睡，于是他一扭头，手里的肉糜正要往嘴里送，只听咔嚓一声，一道闪电驰掣而下，他当即被劈的外焦里嫩，肥瘦相间。伴随着肉香，老兵睡得更沉了。
很显然，这是一个关于因果报应的故事。当我们在气愤的时候，经常会骂:你不怕遭雷劈吗？这是一种诅咒，更是在我们根深蒂固的意识形态当中，认作是冥冥之中上天的惩戒。因此，我们就会想，这个遭了雷劈的士兵，定是犯了不可饶恕的错误，否则，怎么会受到上天的惩戒呢？
其实不然，当你接着网侠岚，故事开篇又说，“卒素无恶迹”，这个士兵没有什么罪恶，顶多也就是个不好不坏的老实人，“人咸怪之”。正在大家奇怪的时候，那个老兵道出了端倪，那是二十年前的一件事了。
二十年前，一名将军在皋亭山下狩猎，士兵就驻守在大帐之外。傍晚的时候，天色有些昏暗，恰巧一个尼姑从大帐的前面经过，该士兵看到之后，血气不觉已经走了一个小周天，精虫过脑，便鬼使神差地将那尼姑拖入帐内，意图行奸。谁知道那尼姑拼死抵抗，裤子都没来得及穿，就慌不择路地逃走了。
逃走的途中，尼姑经过一个农舍，就逃进去暂避。农舍中就一个农妇和她的儿子，丈夫出去给万恶的地主干活去了。起初，农妇并不愿意让尼姑躲在家中，可尼姑再三哀求，农妇这才动了恻隐之心，将尼姑留宿一晚。善良的农妇见尼姑连裤子都没穿，还好心将自己的裤子借给尼姑。
天亮的时候，一家之主的丈夫回来了。农妇刚要给丈夫解释尼姑的事情，可一瞧，尼姑不知道什么时候已经走了。于是，农妇就想着多一事不如少一事吧，便也就缄默不言。劳作一天的丈夫脱下脏衣服准备更换，可翻开衣柜之后，竟找不到自己的裤子。农妇一瞧，暗道一声不妙，昨天错将自己丈夫的裤子借给了尼姑。丈夫问其缘故，她还没来得及回答，儿子却抢着说：“你的裤子昨天被一个和尚穿去了！”听了儿子的话，丈夫顿觉眼前直冒绿光，一看丈夫误会了，农妇想要解释，却越描越黑，恼羞成怒的丈夫对她又打又骂，闹得家中鸡飞狗跳，邻里尽知。面对傻儿子的诬陷，丈夫的不信任，邻里的非议，农妇羞愤难忍，上吊自尽。
第二天一大早，尼姑拿着裤子，提着果篮前来答谢，儿子一看到尼姑，就指着她说：“这就是借裤子的那个和尚啊！”丈夫眨了眨呀，这才知道自己错怪了妻子，后悔不已的丈夫随手找来一根棍子，狠狠地责打自己的儿子，一时失手，竟将儿子打死了。眼看家不成家，接连受到打击的丈夫也上吊自尽了。最后还是邻里帮忙将这一家三口收敛下葬了。
以上就是这故事原意，其实我觉得真实情况是这样的，当时天色昏暗，士兵并没有看清那尼姑的容貌，她的身材应该还是不错的，士兵三个月没碰过女人，于是心生歹念，将尼姑拖入帐内，想与其共赴云雨之约。可是没想到，借着烛光，终于看清了尼姑的模样，国字脸，一字眉，肥头大耳，兔唇豁牙，士兵打了个冷战，当即便松了手。尼姑趁机出逃，士兵回过神的时候，发现尼姑已经走了，松了口气，低头却看到尼姑裤子没带走，就追了出去，准备将裤子还给尼姑。谁知他越追，尼姑跑的越急。经过一家农舍的时候，士兵就跟丢了。
接着才发生了后面的故事。我说尼姑奇丑无比是有充分依据的。首先第一点，尼姑敲门想要藏在农妇家中的时候，农妇是拒绝的，这句说明尼姑长得并不受人欢迎，直到她说出自己的遭遇的时候，才获得了农妇的同情。第二点，农妇的儿子将尼姑看成和尚，充分说明尼姑的长相实在让人不敢恭维。因此，我觉得故事的真相并不像原文当中讲到的那样。
再说这个士兵吧，他死的也真够冤的，他的罪名放在现在，也不过是强奸未遂，罪不至死啊，顶多也就是三年以上，十年以下有期徒刑罢了，可最后竟然被雷劈死了，大家不觉得罪魁祸首应该是那个尼姑吗，当然，文中并没有提到尼姑的下场，我们就不要妄加猜测了。
因此，我觉得真相是这样的。那天风和日丽，阳光明媚，纠察灵官来到了士兵的头顶，他接到的任务是惩治一个恶人，这个恶人呢，就在某某军营门前站岗。可纠察灵官来到军营上空的时候，却看到营门前站着两个士兵，他分不清目标是谁，可又不能空手而归，一时竟不知道如何是好。正在这个时候，他看到其中一个士兵正将牙缝中剔下的肉糜往嘴里送，一阵恶寒之后，顿觉目标人物十有八九就是此人，于是他暗降一道天雷，将士兵劈出了肉香。
最后说一句：这个故事能告诉我们什么呢？简单来说就是人在做天在看，举头三尺有神明，莫伸手，伸手必被抓等等的大道理。除此之外，我们可以看出，在当时那个朝代，夫妻之间，邻里之间的不信任，人与人之间的冷漠已经很严重了。人们见死不救，明哲保身。甚至为了不惹祸上身，宁愿缄口不言，息事宁人。小编想到这里，觉得与现在的社会又有什么两样呢，这恐怕是最值得深思的地方吧。
再回到小说这个艺术形式上，从这个故事当中可以看出，较之《聊斋志异》来说，《子不语》的故事涉及的人物形象已经跳脱了书生狐鬼的框架了，涉及的群众更加广泛，内容更加丰富。可是呢，它的文字简约有余，可是抒情不足。故事交代并不清楚，故事明显没有严密的逻辑性。当然，这也正好给了我们足够的想象空间。
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