(一) 医子喻
从前,有一位良医,智慧聪达,能开出无量药方,擅长治疗各种疾病。此医生有很多孩子,传闻多达数百个。一天,良医因重要事情远行到其他国家,他的孩子们因错饮毒药而痛得满地打滚。此时,他们的老爸回家了,孩子们(中毒程度不一,有的失去意识,有的尚未失去)看见老爸归来,皆大欢喜,纷纷拜跪问安,自悔愚痴,误服毒药,恳请老爸救命。老爸见孩子们痛苦不堪,赶快依照经典药方,找来色香美味的上好药草,捣筛混好,说到,“如此色香美味的上好良药,你们人人有份,赶快服用,速除病痛,不再受苦。尚未失去意识的孩子们见此良药色香俱好,赶紧服用,很快就药到病除了;其他已失去意识的孩子看见老爸回来,虽欢喜问安,恳求治病,但不肯服用老爸给的良药,为什么呢?只因中毒太深导致他们失去意识,看到如此色香俱好的良药仍觉得不好。
老爸思忖:这些孩子们真可怜啊,中毒太深,迷里心智,心皆颠倒,虽见我欢喜,恳求救治,但见如此好药却不肯服用。我现在要用些善巧方便法来让他们服用此药。于是,老爸说,“你们应该知道,我如今年事已高,离死时不远,如此甚好的良药现留给你们,你们可取服,不用担心病不好。”老爸说完就再次去往其他国家,不久后派来的特使前来宣告“老爸已死”。此时,孩子们听说老爸已故,伤心欲绝,不禁慨叹:“当年老爸在时,如此慈爱悲悯我们,心急如焚地救治我们......如今他却舍下我们远丧他国,我们深感孤苦无依啊。”孩子们因常常为丧父悲痛,心渐醒悟,才明白此良药是多么的色香美味,赶紧服下,很快就痊愈了。他们的老爸听说孩子们都已病好,赶紧赶回家,孩子们见到老爸尚存世间而大喜过望、老泪纵横。
释迦牟尼佛讲完这个故事,问学生们:“同学们,你们怎么看?能说这位良医有欺骗的罪行(诈死)吗?大家都说,“不能呀,尊贵的导师。”佛说:“我又何尝不是如此,自成佛以来已有无量百千万亿劫(时间久远到无法计算),为度化众生,以善巧方便法谎称“我已灭度”,也没有人说我是虚妄说谎者。