虽然系统2能处理更复杂的事情，但是系统1才是毫无争议的主角，它甚至可以支配系统1。
我们之前虽然对系统1的印象不好，但是我们的大部分行为和心理活动都离不开系统1。我们可以说系统1有它自身的缺陷，但是我们也不能忽视它的重要性。我们拥有的联想能力就和系统1有着密切的关系。举个栗子，当你看到喝_或者运动_时你会填入什么词语呢？这个简单，什么喝水、喝汤、喝果汁，运动员、运动会、运动场。这是一种启动效应，因为我们对喝这个概念已经建立了，而后面需要的东西自然会被联系。这有什么意义呢，这可以把我们带入一切与之相关的所有概念。
说起来很绕口，比如果你喝了一次很苦的药，你最先反应出的词汇很可能就是药。而这种启动联想完全是系统1完成的。我们甚至会被这种效果不自觉的影响。一个有趣的心理学实验，如果一个无人售货的咖啡店面中的咖啡没有标价，只有一个投钱箱。如果在这个箱子上方贴了一些与眼睛有关的图案或者花朵的图案，我们会明显发现贴着眼睛图案的箱子中的钱多于花朵中的钱。因为这种联想效应辐射面很广，我们看到了眼睛会认定要多给点钱。这种心理甚至无法控制，进而我们会相信这个想法。
那么系统1简直就是操作我们的神，系统1记录了我们各种印象和概念，会自动的为我们做决定或者植入想法。而这一切我们无法抗拒，因为我们连察觉的机会都没有。系统1在通常情况下几乎可以解释一切，而且我们会接受这些想法和解释。事实上这也是我们大脑的工作秘密，但是正因为系统1自身容易出错，我们才需要和它进行讨论，这也是系统2得以释放的原因。认识的了解系统1的特性才是了解我们自身行为的钥匙。尽管不愿意承认，但是我们自身所谓的自我选择可能只是个笑话。也许在我们选择之前，大脑已经选好了。
