长庆二年(822),白居易到杭州任刺史。两年任内,他钟爱西湖的湖光山色,又迷恋西湖的香茗甘泉,常邀文人诗僧吟咏品饮,与灵隐山韬光寺的高僧韬光禅师过从甚密,留下了一则与灵隐韬光禅师汲泉烹茗的佳话。
一次,白居易精心备下素斋,并写下此诗,派人送给韬光禅师,邀他进城共同进餐一次。
招韬光禅师
唐 白居易
白屋炊香饭,荤膻不入家。
滤泉澄葛粉,洗手摘藤花。
青芥除黄叶,红姜带紫芽。
命师相伴食,斋罢一瓯茶。
韬光禅师不堪俗境,偏不领白刺史的情,回诗一首,婉辞谢宴。
谢白乐天招
唐 韬光禅师
山僧野性好林泉,每向岩阿倚石眠。
不解栽松陪玉勒,惟能引水种金莲。
白云乍可来青嶂,明月难教下碧天。
城市不能飞锡去,恐妨莺啭翠楼前。
白居易倒是大度的可以,上山与韬光禅师喝了一回茶,后来经常光顾韬光寺,与韬光禅师汲水烹茗,吟诗论文,参禅悟道。杭州灵隐韬光寺的烹茗井,相传是当年白居易烹茗处。
白居易酷爱茶叶,曾自称是个“别茶人”。他的茶诗留下不少佳话,即使在今天,白居易也是一位品茶高手。他老人家一生写了二千多首诗,提及茶事的有六十三首之多,应居唐朝诗人之冠。他将大量茶事移进诗里,茶柜、茶灶均入诗:“斑竹盛茶柜”,“晴教晒药泥茶灶”,“趁暖泥茶灶,防寒夹竹篱”,非爱茶者,构不成这般诗意。
白居易在世时便诗名显赫,后来发展到每有新诗,民间争先传抄,不分男女老幼,甚至不识字的老太太,也是他诗歌的忠实欣赏者和积极的传播者。当时有的人传抄他的诗拿去换茶喝,现在听起来也挺爽的。