第一章
01
二月中旬的京城乍暖还寒，官道两旁却凑满了行人，皆伸长了脖子向远处张望。路边有一排排杨树挺拔而立，早春的小风哗啦啦吹来，鳞片一样的树叶映着碧蓝碧蓝的天，光影就在眼神里晃动，令人心驰神荡。
一位行路的老者放下担在肩上的扁担，站在远处揣度着这一大群人在等着看什么热闹，道路两边围着官兵，把人们拦在官道之外。老者按耐不住好奇，走上去拉住一旁的年轻人问道：“这位后生可知大家都在等什么热闹？怎的这么隆重？”
那年轻人本是要跻到前面去的，见身后的老者发问，扭头打量了他一下，道：“老头子怕是刚从乡下来吧，竟然连今年开春头一件大事儿都不知道？”
老者闻言一愣，“俺刚刚才从江南老家赶回来，却不知道京城又有什么大事。”说着，他凑起耷拉在脖子上的汗巾蹭了蹭脸。
“这你既然从江南来，却不知今日的大事与江南有关。”看那年轻人一幅穷酸书生的矫情样，老者面上有些不悦，却仍等着听他说下文，“你可知江南有一皇商苏家？上个月皇帝下诏册封江南苏家的女儿为当朝太子妃，如今她接旨进京，我们正等在这儿看排场，长长见识呢。”
“哼，俺道是什么新鲜事儿，不过是皇帝老儿家娶媳妇儿。”老者闻言撇撇嘴，枯树般的手指捋了捋鬓间的斑发，喃喃道：“嘿，江南苏家……你们这些京里人不知道，俺可是知道，江南苏家不过是个做布匹生意的，早年如今的皇帝还是个大将军，在江南一带起兵，苏家大公子出了些银子款待过皇帝，如今大公子去世了，苏家二公子当了家，在俺们江南一块儿那简直就是个野大王！却没想到竟有这命，能当上国丈爷。”
那年轻人眼珠子转了转，“怎么会呢？此话可是真……”
“俺老头子骗你做甚。早听说你们京城人讲究什么门第、礼数，这皇帝儿子娶媳妇儿竟娶了个卖布的，我也是头一回听说……”老者摇摇头，也不再与年轻人多搭话，担起扁担继续赶路去。
年轻人听了老者的话，将信将疑。正在此时，看热闹的人群一下子静了，远处渐渐传来一阵阵踏着鼓点般的脚步声和拍手声。
年轻人伸长脖子望去，远远的，官道上跑来七八个身着灰绿色丝质长袍、头戴黑色纱帽的小太监，他们边跑边“啪啪啪”地拍着手。
一旁拦着百姓的红衣官兵“唰”地一下子整齐地列队在道路两侧，风起了，扬起前排将军身披的赤色战袍，金色的铠甲耀目而威武。
拍手的一队小太监跑开后，紧接着来了一排足登黑色刺金长靴，手持大铜锣的红衣太监，他们每走三步便拿起锣锤“咚！”地敲一下，锣声震天，令人不由地正襟肃静。
众人皆屏息深望，却迟迟不见人影。
又过了一阵子，风才停了，方闻隐隐鼓乐之声。远远地，见着了凤翣龙旌，雉羽宫扇，无数宫人连成一串，宛若游龙，缓缓而来，款款悠悠。
四周的官兵“刷”地跪下，百姓见之，也赶紧跪下。明明是来此看热闹的，此刻却被所谓的皇家气派吓得趴在地上不敢抬头看。
刚刚与老者搭讪过的年轻人此刻亦是匍匐于地，却端着好奇，轻轻地抬头，通过人群里的缝隙悄悄地一瞄——一把曲柄九凤金黄伞过来，再见一队队捧着各色珍奇宝物的太监一一过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶鹅黄绣凤鸾舆……
02
“姑娘，这饼饵咱们不能再吃了。”鸾舆旁，一个身着翠色宫衣，约莫十六七的侍婢凑近了，对舆内之人轻轻地提醒着。
“咳……咳……”不说倒还好，外面的人这么一劝，里面的人似是猛地一吞，呛得厉害。鸾舆缓缓行着，偶遇春风推动，半截的帘子遮遮掩掩，隐现出鸾舆内一位看起来只有十三岁左右的少女。
此时坐在鸾舆内的正是江南苏家的小姐，苏浅浅。
苏浅浅此生第一次吃得这么好吃的饼饵，她强吞下怀里的最后一块，又甩起大红色刺金凤袍的袖子在唇边轻轻蹭了蹭，方才朝鸾舆外小心叮嘱的侍婢微微一笑，那侍婢见她竟把饼饵猛吞了，竟也是哭笑不得，宠溺地朝她眨眨眼又摇摇头。
从江南到京城，因是走了些水路，所以只半个月，可自从她们到了京郊外的渡口，这一路行来，每天都有无数人在沿途跪拜。起初苏浅浅被这排场给吓了一跳，可现在，她已经适应得能在这样热闹的环境下静心享受完一盒饼饵，懒洋洋地靠在鸾舆内，眯着眼睛小憩。
苏浅浅虽是江南皇商苏家的嫡生大小姐，可因年幼失了父母，又没有亲兄弟亲姊妹，亲叔叔觊觎她家的家产便把她养在膝下，自小便受尽了白眼。虽说表面上风光依旧，可平日家里大部分下人对她的态度，连庶生的丫头都不如。但苏浅浅却天生自带七分善命。小时候她跟堂姊妹争执，婶娘单只罚她一人跪在后山的小祠堂里。结果半夜府上着了大火，众人皆弄得狼狈，只有她一人，深处小祠堂内，竟一点没被惊着。每次有人要戏弄她时，反弄巧成拙，作用在了自己身上。后来又有看相的和尚给的预言，说她生来便自带贵气，将来能母仪天下。自此，府上的人便常常避过她，除了她自己房里几个侍候的小丫头外，人人只当它是个透明人。
可谁知，今年开春一道圣旨下江南，一身紫杉官服的钦差大臣翟茂载着几车的聘礼到了江南苏家，她苏浅浅的一生就此不同。一时之间，车水马龙，人声鼎沸，家里的姊妹亲戚皆跑来道喜，沾亲拉故，好不热闹。
面对堆满了库房的珠宝绫罗、金玉古董，苏浅浅自是欢喜的；家里从前都不跟她一起说话的人现在每日都要到她房里走动，她既惊喜又别扭；想到自己不久后便要辞了家乡去往京城，她既期待却又隐隐地觉着不安；对于自己将要嫁给一个完全不认识的人，她内心其实是抗拒的。但这种种一切，忽如一夜春风来，倒教人难以一下子理得清楚。说到底，她不过也是个十三岁的孩子，自小又没了母亲教养，没规矩、没约束，想到哪里算哪里。
就这样任由人给她穿上嫁衣，画上萧国贵族女子盛行的妆容，千拥万簇下被送上了皇室的花船。一路风光地到了京郊外。在她还没来得及多想的时候，便要奔赴这个未来的所谓归宿。
一行人浩浩荡荡进了京城，虽因未举行大婚，故还不曾有百官相迎，但站在官道旁看热闹的百姓却是熙熙攘攘，排成长龙。苏浅浅被看得心生烦闷，所性闭上眼睛眯了一觉，醒来的时候鸾舆已经入了皇宫门，停在毓秀宫前，这里是宫中贵人们入宫选秀时住的地方。苏浅浅自江南而来，还未举行大婚，住在东宫不合适，皇帝怜她幼女无依，皇后便把她安排在毓秀宫中的主殿内住下。
已是黄昏将至，苏浅浅微微睁开眼眸，发现鸾舆已经不动了，周围静极，只听得见树叶沙沙作响，杜鹃轻唱，有一股子幽凉的意境。恍惚中，苏浅浅懒洋洋地掀开帘子唤侍女笑笑：“笑笑，我们到了么？”
侍女笑笑正恭恭敬敬守在鸾舆前，见苏浅浅醒了，便上前道：“姑娘，我们已经到了，这里是毓秀宫，皇后殿下传旨让您先住下，大婚要等到四月。因陛下近日去眉山寺礼佛，故而过些时日才召见您。”
苏浅浅闻言点点头。随着笑笑的搀扶从銮舆上走下来，因为久坐而略僵麻的膝盖有些不稳，目光迟迟地打量着周围——见笑笑身后站了一排八个宫女和八个小太监打扮的，皆是低眉垂目，温驯模样。又见笑笑旁边站着个眉清目秀的少年，抿着唇，白皙的皮肤，右边眼角下勾着一颗朱红色的痣。那少年见苏浅浅的目光注视在自己身上，便俯身跪下，道：“殿下，奴婢伯宣，是皇后殿下派给您的太监总管，以后定当尽心侍奉您的起居。”
苏浅浅本是商人之女，这些年又过得委屈，虽身边也曾有过几个小丫头子，但也是如姐姐般照顾她的起居，如今来京，便只带了笑笑一人，几时见过行此大礼的？一时间竟不知道怎么做，只尽可能显得和善些，道：“快起来吧。”
笑笑见此，道：“伯宣公公快起来吧，我家姑娘才刚入宫，此时尚未受册封。有许多规矩、道理都不太明白，日后还望公公多指点。”
伯宣公公闻言起身，立在一旁，又交代了些大婚前苏浅浅的衣食起居事宜，不卑不亢，像个读书人般秀秀气气。苏浅浅歪着脑袋看他，以前家里去的戏班子演的小太监，皆是畏畏缩缩、娘里娘气的小人模样，如今这个小太监总管倒是生得眉清目秀。越发觉得这皇宫是与外面不同。
“那……公公可知道，太子在哪里？”苏浅浅冷不丁的一句问，倒把众人惊了一跳。苏浅浅忽闪着大眼睛望着众人，想来自己是在打听自己未来的夫君，并不觉着有什么不妥。
伯宣皱着眉愣了愣，俯身道：“太子妃殿下一路舟车劳顿，且需休息一番。太子殿下近日在北门外的演习场练习骑射。依照祖制，您与殿下在大婚前是不能见面的，等您举行了大婚之礼，便可入住东宫，与太子殿下朝夕相伴。”
“原来是这样啊。”苏浅浅点点头，内心却盘算起来，怎样绕过这个伯宣公公，偷偷跑去看看这未来夫君。
