延安是革命圣地，不知道延安的大概很少，但了解延安这个地名来历的人恐怕也不多。如果没有隋炀帝，或许就不会有延安这个地名。
今天的延安一带在秦朝就设置了一个高奴县，东汉末年，这一带被内迁的少数民族所有，高奴县被废弃。到西魏废帝时，这里又设置了广安县。大约五十年后，也就是隋文帝开皇二十年（600年），隋文帝的儿子杨广也就是后来的隋炀帝，被立为皇太子。
第二年，隋文帝下令将所有带“广”字的地名改掉。因为广安附近有河流名奢延水，此前已设置了延州，广安县也就改名为延安县。隋炀帝继位后，又将延州改为延安郡，延安之名也就沿用至今。
这种因为地名与皇帝的名字相同而被改掉的例子，称为避讳，在中国历史上是很多的。由于皇帝的名字是至高无上的，不能随便被人称呼，而地名确实随时都被应用的，自然应该避免与皇帝的名字相同，所以必须改用其他字。历史上很多地名，就这样成了陈迹，而新的地名也因此而出现了。
秦朝有个恒山郡，到了汉文帝时，因为皇帝的名字叫刘恒，就被改为了常山郡。要不然《三国演义》中大名鼎鼎的“常山赵子龙”就得称为“恒山赵子龙”了。
摘选自葛剑雄著《看得见的沧桑》（上海人民出版社2014年）
