秦穆公问萧史：“子知道笙、箫分别是做什么的吗？起源于何时？”
萧史说：“笙者，生也。女娲氏所发明，取义于“生发”，顺应自然发生、丰富和变化。箫者，肃也，伏羲氏所创造，取义于“肃杀”，顺应自然收敛、终结。”
秦穆公说：“请详细说来。”
萧史说：“臣的才艺只在箫，只能就箫而言。昔年伏羲氏，编竹子为箫，编出来的箫参差不齐，箫的形状像凤凰的翅膀，吹出来的声音和美，像凤凰的鸣叫。大的箫，编有二十三关，长约一尺四寸，被称为雅箫；小的箫，编有十六管，长约二寸，被称为颂箫，他们总称为箫管，其中，无底的，被称为洞箫。之后皇帝命乐师在昆溪砍竹子，制成笛子。笛子横七孔，吹奏起来像凤凰的鸣叫，它的形状也很简洁，后人厌恶箫管的繁琐 ，专用一管竖着吹奏，又将长管命名为箫，短管命名为管。如今的箫，并非古代的箫。”
秦穆公说：“卿吹箫，为何能吸引珍稀的禽鸟？”
萧史说：“箫的规制虽然缩减，但是箫声没有变化，臣刚才吹奏乃是模拟凤鸣，凤凰乃百鸟之王，因此飞禽听到声音便聚集于此。昔年舜吹箫作乐曲，凤凰应声而来，凤凰都被吸引来，何况其他禽鸟呢？”
萧史应对如流，声音洪亮，秦穆公越发喜欢，跟他说：“寡人有爱女弄玉，颇通音律，不愿意嫁给不懂音律的人，想要以卿为婿。”
萧史收敛笑容再次跪拜推辞说：“我本是山野村夫，哪能高攀往后？”
秦穆公说：“小女曾发誓过，想要择一名善于吹笙的男子为偶，如今子的箫声能通天地，格万物，更胜于笙。况且吾女曾经在梦中与你相见，预言八月十五结为姻缘。今日正是八月十五中秋之日，此乃天缘也，卿不可推辞。”
萧史乃拜谢。
秦穆公便命太史择日婚配，太史启奏说今日中秋上吉，月圆于上，人圆于下。
于是便派左右为萧史准备汤沐，让他沐浴洁体，赐予新衣新帽，换好后将他送到凤楼，与弄玉成亲。夫妻和顺，不在话下。
次日一早，秦穆公便拜萧史为中大夫，萧史虽说有了官职，但是却不参与朝政，每日居住在凤楼中，不吃用明火烹饪的食物，只是时不时饮酒数杯。
弄玉跟他一起生活，逐渐学会了导气的方式，慢慢也不用吃饭了。萧史教弄玉吹箫，学习了曲目《来风》，他们在凤台居住了半年，忽然有一夜，夫妇二人在月下吹箫，忽然紫色的凤凰聚集在凤台左边，红色的龙聚集在凤台右边。
萧史说：“吾本是上界仙人，上帝以为人家史籍散乱，特命吾来整理。于是我便与周宣王十七年五日降生于周国萧氏之家，为萧三郎。到了周宣王末年，史官失职，吾连夜将史籍补全，周人认为我对史有功，遂称我为萧史。如今已经有一百一十年了。上帝命我为太华山之主，与子有一段宿命情缘，故以箫声合奏。然后我不应该久住人间，今日龙凤来接，我是应归去了。”
弄玉想要拜别父亲跟随萧史一起去，萧史拦住说：“我们既为神仙，当要脱离尘世，岂能迷恋眷属师生的情分？”
于是萧史乘着赤龙、弄玉乘着紫凤，从凤台翔云而去。
如今人们称呼佳婿为“乘龙”，便是出自与此。
当晚，有人在太华山听到恒黄明胶，次日便让宫人禀报给了秦穆公。
秦穆公惘然，道：“神仙的事情，果然是存在啊！倘若此时有龙凤来迎接寡人，寡人必定会视江山如敝屣。”
他命人在太华山寻找二人踪迹，确实杳无音信。便在明星岩修立了祠堂，每年都已美酒和鲜果祭祀。至今此地被称为萧女祠，祠中时不时能听到凤凰鸣叫。
经历了此事，秦穆公便对兵戎之事有所懈怠，也萌生了超然世外的想法。因此便将国政交给孟明，每日专注清修。
没过多久，公孙枝去世。孟明举荐了子车氏的三个儿子：奄息、仲行、鍼虎，三人都十分贤德，国中称为“三良”。
秦穆公将三人都拜为大夫，甚是礼遇。
又过了三年，为周襄王三十一年春天二月，秦穆公坐在凤台观月，思念女儿弄玉，不知女儿去了哪里，更无相见之日，想着想着便睡着了。梦见萧史与弄玉，乘凤而来迎接他，一起同游广寒宫，广寒宫清冷彻骨。蓦然醒了，秦穆公因此得了寒症，没多久便薨逝了。人人都认为他成仙去了。
秦穆公在位三十九年，终年六十九岁。
秦穆公初婚娶了晋献公之女，生了太子罂，太子罂顺利即位，是为秦康公。
秦康公主持葬礼，以西戎风俗将秦穆公葬于雍，按照习俗以一百七十七个活人殉葬，子车氏三子也在其列，国人为之而哀伤。
后人论秦穆公用“三良”殉葬，以死而弃贤，没有为国家留下人才。
