藕园，坐落于苏州古城区仓街小新桥巷，紧邻平江路，是平江历史文化街区的一部分。
藕园始建于清顺治年间，初名涉园，取自陶潜《归去来兮辞》中“园日涉以成趣”之句。
同治十三年，寓居吴中的沈秉成因进谏而被罢官，又遭丧妻失子之痛，百般绝望之下，决定归隐苏州。他买下早已荒废的涉园，草草安顿下来。
或许是上天垂怜这位正直的失意才子，也或许苏州是沈秉成命中注定的福地，不久，他便遇见了后半生的挚爱——江浙才女严永华，旋即结为连理。
购得涉园两年后，修缮工作全部完成，正式更名为藕园。
之所以名为藕园，一则因其结构东西对称，状若莲藕；二则寓意夫妻偕隐，琴瑟和鸣。
园中至今仍存有严氏的题联：“藕园住佳偶，城曲筑诗城。”
城曲，是指园东部的城曲草堂，为主客吟游赋诗之所。诗城，既可形容诗词佳作之盛，且以“城”通“成”，与上联的“偶”相合，寓意“佳偶天成”。
由此可见严氏的才情，能深得沈秉成之爱慕实属必然。
据《清画家诗史》记载，严氏“能诗，善绘事，书笔超逸，性耽翰墨，至老不倦”，这样才思机敏，书画双绝的女子，教人如何不钟情呢？
藕园见证了沈氏夫妇的爱情，神仙眷侣般的日子，点点滴滴，在园中留下了随处可见的印记。
藕园的东西两侧为花园，中部为住宅区，主厅名“载酒堂”，厅前有精美雕砖门楼，额题“诗酒联欢”。
载酒堂，连接东西两花园，暗合唐诗“东园载酒西园醉”之情味。而东花园作为吟游赏乐的主场，将最佳观景处命名“山水间”，寓意“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”。
东花园的黄石假山冠绝姑苏，乃涉园遗物，相传为叠山大师张南阳之手笔。正对群山的城曲草堂，名自李贺的诗句“女牛渡天河，柳烟满城曲”，喻指园主夫妇如牛郎织女相聚人间的缘分。
中国古代的文人，多怀抱儒家的入世理想，志在兼济天下，归隐往往是无奈之举。
藕园中虽然随处可见隐逸主题的亭台楼阁，却几乎感受不到忧思之情，一山一水，一草一木之间，满溢着夫妻恩爱的幸福。
真爱自有力量，是软肋，亦是铠甲，伴你在人生的逆旅中，直面惨淡，勇敢向前。
或许，这就是藕园留给后人最珍贵的精神财富吧。
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