很久以前，楚国有一个很有钱的人家。
一天，这家人举办了祭祀祖先的活动。活动过后，这家主人决定把活动剩下来的一壶酒赏给帮忙干活儿的人喝。 可是，他发现帮忙的人太多了，这壶酒根本就不够分。
于是，主人就把大伙儿都叫过来了，他跟大家说：“我这有一壶酒想请大家喝，可是人多酒少，如果大家都喝是不够的，如果一个人喝，那能喝得很好。”
听主人这么一说，大家就都安静了。突然有一个人建议说：“不如这样吧，我们每个人在地上画一条蛇。看谁画得又快又好，谁就是第一，那这壶酒就给他喝。”
大家一听，都觉得这个办法不错，全部举手通过。
于是，主人把酒放在了院子中间的桌子上，剩下的人，每个人都找了一根木棍，蹲在了地上，准备画蛇。等到主人一喊开始，大家就动起手来开始画蛇。
有一个人画得很快，一转眼就画好了。他赶紧起身，跑到了桌子前边。这个人很高兴，拿起酒壶就要往嘴里倒。可是他突然停下来了，转过头去看大家。
原来他是想看看别人都画得怎么样了，心里还洋洋得意地想：“他们画得可真慢，还是我厉害！”又一想，“反正这壶酒已经是我的了，我得再展示一下自己的本领。”
于是，他左手拿着酒壶，右手拿着刚才画蛇的那个木棍，又走到了自己画得那条蛇面前。
“我再画点什么呢？”这人心里想着，“对了，我再给它画几只脚吧。”
于是，他蹲在地上，画了起来。 正在他给蛇画第三只脚的时候，另外一个人已经把蛇画好了。那个人马上就把酒壶从他的手里抢走了，紧接着就喝了一口。
先前拿着酒壶的那个人不高兴了，生气地说：“你怎么抢我的酒呢？”
那个人说：“你见过蛇吗？蛇是没有脚的啊？你给它画上脚，谁知道你画的是什么啊？反正你画得不是蛇。我才是第一个画好蛇的人，不是你。所以，这壶酒应该是我的！”
那个人说完了，仰起头来几口就把酒喝下去了。
那个给蛇画脚的人，呆呆地蹲在原地，只好眼睁睁地看着别人把酒喝完。
小朋友们，这个成语故事叫画蛇添足。它被收录在一本叫做《战国策》的书里，现在这个成语用来比喻做多余的事不但没有好处，反而会有害处。
