食物通过胃部就进入到小肠，长度大概3-10米。食物是真正在这里被处理的。前面胃已经将食物处理成食糜，和胃液一起成泥状流体，每隔几秒，小肠表面就会由肌肉蠕动着窜过一阵震颤的波浪，以非常有序的方式将胃送过来的食物混合起来。是不是像精密的机器一样？
在这里，小肠壁精密的褶皱以疯狂的螺旋动作搅拌食糜，胰腺和胆囊分泌的消化酶开始涌进肠道，开始分解食物，小肠内覆盖着很多绒毛，它是用来增加肠道的表面积，从而尽可能的增加吸收营养的面积（表面积大概30平）。无法消化吸收的食物残渣将被推向肠道后方，送给潜伏在大肠里的微生物。
这章主要讲我们小肠经常患的几种疾病。
第一种是乳糜泻和麸质敏感。乳糜泻是一种自体免疫力疾病，应该为身体抵御感染的免疫系统开始攻击并摧毁健康组织，我们的肠道绒毛。而罪魁祸首就是麸质。麸质主要存在于小麦、大麦、黑麦一类的谷物中，还存在于大部分加工食品中，其中包括酱油。乳糜泻最初状态可能就是觉得有点累和虚弱，没有肠道症状，还可能会引起腹泻、腹胀和疲乏。确诊的年龄一般是40-60岁，
第二种是乳糖不耐受。这是非常常见的小肠内消化问题。乳糖主要是牛奶和其他乳制品中。年轻的时候，小肠会分泌许多“乳糖酶”，能将乳糖分解成葡萄糖和半乳糖，会被血液吸收。但是年龄渐长，许多人失去了产生这种酶的能力，乳糖没有被消化就穿过小肠进入到大肠，细菌大嚼特嚼这些乳糖，转化成脂肪酸、二氧化碳、氢和甲烷这些臭味的其他，出现了胀气、腹胀的问题。想判断可以通过检查或者执行禁乳糖食谱。
第三种就是肠易激综合征（IBS）。这个非常常见，大概5个人中就有一个人在某个时刻染上，症状包括胃痉挛、腹胀、腹泻或便秘。若让它缓慢而持久发展下去，30岁后会变得更糟。这里讲到一个案例，塔尼亚患有IBS，通过慢慢饮食，早睡，还有把小麦换成粗糙难以消化的谷物，并减少摄入引起腹胀的碳水，并完全禁绝乳制品。并增加食物色彩，喝醋等，经过四周，建中并胃酸反流和腹胀减少， 。再慢慢纳入禁食食物，开始吃全职酸奶和发酵食物、益生菌，四周之后完全消失。
这章还讲到了阑尾，一个我们曾经认为人体唯一可以不需要的部位。其实它是“好”细菌的蓄积池，随时准备因病痛发作而释放他们，比如食物中毒时。
总之为了减少小肠内的疾病，要减少麸质食品、和乳糖含量高的食物。
