大脑壳者，江湖之善弈者也。陈姓，本土鹤峰人。头硕如蔸，大腹盘盘，人皆称其大脑壳也，鲜知其名讳。自言夙年供职鹤县公署，宦海走卒数年，不堪拘隶，慨然而萍飘江湖，北至京津，南履琼粤，终不为念，归来羁旅施州数载。然有好事者言其当年私耗公帑，畏罪远藏，自解公职也。此公案无人昭证，好弈者黄发碧眼，皆知其为弈之高手也。每于施南之清江姊妹桥下，或亲水走廊之公厕旁，观其弃双马而弈也。
始，弈林之高下三等，莫不赫然叹服，视若神手，凡弈，观之若堵，里外三层，仰颈屏神，每下一城，出其意而妙惊啧啧，由是二三流弈手皆仓皇落败，心气难平而自辱斯文，甚有汹汹詈叱者。当此之时，大脑壳肉脸堆笑，低言谦和，其骄纵之态少懈。尝趋余之故里土镇，觅战高手正国君。正国自幼习谱，颖悟过人，乡曲士林工商，无有抗者。挑灯夜战，凡九局，国推枰而去，怅恨久之。
由是名声大震，施州内外，街谈巷议，莫不擘之。其辉煌际，弃双马复弃双相双士者，甚有谦执后手者。双马弃局，余尝试锋，颓然涂地。复战，两股觳觫，心神自失，东固而西阙，北出而南困。其出手，攻之不备，击之隙罅，刀刀逼人，招招断后，数手或大将尽折，或主公蒙尘，或贪小失大，或险失一着，令人防不胜防也。
当此之时，州城莫之撄也。雅士高人，多不与战，亦或惮之，曰何？弃子而战，颜固蒙羞，胜亦何荣。唯市井之辈，林泉之叟，多与斗缠，十块二十，充之阮囊，维其生计也。
然高手平弈，不见雄霸，胜负各半。问之，曰不喜也，唯嗜弃马局。有好弈者曰，弃马者，车可直出也，疾于平战，先手而炮，亦可直对重车，若对者谨小慎微，惶惶自保则中其套也；若捉对厮杀，血拼猛战，损其车炮一，则嚣气自灭也。余然之，再战，胜券可握也。然其江湖修炼数载，亦不可忽之一瞬，饶一卒，乃为胜之本也。若乃残，多藉于兵卒之力，尤不可不精于运筹也。
一日，余午歺后步行，遇雨，观之战。见其重车大炮相挫其半，旗鼓僵持不下。其油汗见于丰凸之脊，其口絮叨不已，催对者行棋再三，而乘间拱卒进一。方默然而思，复累窘促，昏然不察，终败于一卒也。余未言，然忆及有弈者尝斥其耍痞，此者乎？余尝窃忖之，其名满江湖，而不见于弈界之擂台，何也者？以弃马之诱人，乃为其谋生之要绝也；乘隙拱卒移位者，其德不彰，而终流于江湖之间也。
无知其居处，亦不见家嗣也。其庚甲亦仿若吾侪，逾天命而步花甲也，料其子嗣亦应而立之间也，或可含饴天年矣。然寒暑易节，徒见独坐枰前，二目瞻顾往来，招手邀战而已。春日方深，人皆薄袄未去，乃袒上体，曝衣帕于桥栏也。暑溽，唯系短裈，其乳仿女，其腹若孕，庞然大物也。
痴语草于丁酉岁立夏
