快要靠近梧桐树的时候，溪边的小路上一个穿着白衣服的女人，提着一只桶子缓缓走来。起初，李老奶奶还以为是自己的女儿呢，但她很快便否定了自己的看法，那人比七妹清瘦一些，应该是凤翔的婶婶。果真是她，她已经看见李老奶奶了。
“亲家婆来了啊，嘿阿翔！”她同时向两个人打了招呼。
“是呢，我说趁今天是圩日，送他回来。”李老奶奶摸了摸阿翔的头，“快叫婶婶。”
“婶婶。”阿翔没有让外婆失望。
“去河里洗衣服了啊，河里的水现在很冷吧？”李老奶奶看了一下对方桶子里的衣服问道。
“现在还好，到了冬天就特别冷了，有时候河里的水都会结冰呢！”她们边走边聊，走到枫树边时，前面不断传来“汪汪汪”的声音，狗儿已经察觉到来了陌生人，跑了过来。
“去，去，去……”婶婶连忙走到前边把狗赶到了右侧。
外婆便拉着凤翔从左侧走开，径直来到了房子最左端的女儿家,婶婶则提着桶上楼晾衣服去了。
漆媚抱着一个婴儿，静静地坐在桌子边的长竹椅上，面容和眼神里有一种坐月子的母亲所特有的疲惫之态。虽然老人家已经捎消息过来，最近会送阿翔回来，但是她并不知道是今天。听见黄狗的叫声后，她站起来走到了门口，看到凤翔和他外婆往自己走来，她的脸上开始露出笑容，眼睛也变得光亮起来。
“妈，你来了啊！”她看着母亲放下担子，然后把她领进了屋里。凤翔紧跟着外婆，并不主动上前喊妈妈。
“阿翔，这是妈妈，快叫妈妈呀！”外婆边说边把他推到了漆媚面前。他这才怯生生地说出了个“妈”字。
七妹发觉到了孩子对自己的生疏，不过没太在意，分离了快五个月，生疏是自然的，她满含感情地回答：“哦，翔儿乖啊，快看这是你弟弟。”说着她弯下腰把抱着的婴儿伸过去给他看。
不过凤翔似乎对这个小家伙不感兴趣，他只瞧了他一眼，什么也没说，继续摆弄手里的警官帽。倒是外婆——一个生过八个小孩的老人，依旧对婴儿兴趣不减。她从女儿手里接过了那肉嘟嘟的小东西，看着他的眼睛，摸摸他的脸颊，之后就不由自主地哼起一些小调调来。漆媚趁着这个机会，倒了两杯开水放在桌面上，然后走到木屏里边的厨房忙活起来。
这时凤翔的奶奶提着一大袋子的粄干兴匆匆地走了进来，“亲家婆，吃粄干吧，这是我自己做的！”她大声地说。老人家嗓门向来比较大，说起话来一顿一挫的，有一种独特的婉转方式。她比凤翔的外婆小四五岁，看上去更有活力，头上的白发还不明显，不过身材较矮一些。
“阿翔，叫奶奶啊！”这种吩咐，今天已经是第三次了。
“阿翔哦，在外婆家里呆了几个月连奶奶都不认识了！”张家老奶奶掰了一小块粄干递给自己的孙子，见他接过后慢慢地把它伸到了嘴边，她又把头转向了一旁的亲家母。“他在你那里听不听话？”她问道。
“差不多，只不过经常会哭，特别是刚开始的那个月，每天晚上都哭着要找他妈妈。”
“是啊，不知道为什么他这么喜欢哭，刚生下那会儿，哭得一个器官都移位了——好像是肠子吧——掉到肚子下面去了，一岁还没满就进人民医院做手术。不过现在他这个弟弟就不一样了，非常安静，基本上不会哭的，我只见他哭过一次。”她把目光投向亲家手里抱着的婴儿。
“是吗，我说怎么他不哭呢，我还以为他觉得我比较亲呢！瞧，他现在正盯着我哩！”
“是，他是在看你呢！”说完这句，张家老奶奶脸上的笑容消失了，皱起眉头来，放低了声音问道：“听说乡镇府的人查到你那里去了，没有动你们的东西吧？”
“是啊，清晨五六点钟的时候来的，那天还下着雨呢，幸好七妹前一天跑到大竹园去了，不然真的完蛋了。”李老奶奶也放低了声音，说话时颇为谨慎，回想起当时的场景，她仍然心有余悸。接着她向亲家母讲起了凤翔被计生办的人盘问时的出色表现。
“呵呵，阿翔，你真聪明哦！”张老奶奶朝着凤翔微笑起来，表示赞许，接着又压低了嗓子，“我们这里被查的时候，他们把牛栏里的那头牛都牵走了。后来他爷爷找到张书记，交了一些钱，才牵回来，要不然明年春天耕田都没有牛了！”
“哦，幸好现在牵回来了，罚了多少钱？”
“老家伙不跟我们讲，应该不是特别多吧，不然他一定会说出来的。唉，你不知道，这一阵子乡政府的人特别喜欢往我们这里跑，七妹刚生了二胎，小杨——就是阿翔的婶婶——年初生了第二胎，下屋的梅子去年冬天生的第二胎，如今兰香又怀孕了，目标实在太多。昨天他们就来过，不过他们没有查到你手里这个婴儿。说来也奇怪，当时情况很急，他妈妈就把他放在床上，用被子盖住了，他竟然一点声音都没有发出来，乡政府的人也没发现他。”张老奶奶顿了一下，接着说，“不过最惨的是下屋的华古一家，房子都被捅翻了，全家人都走了，听说逃到广东去了。”
“唉，怎么会这样呀！”
“他们家生了三个，而且，华古这个人一分罚款都不肯交。”
这时里头传来哧哧哧的高压锅喷汽声，接着闻到一股浓郁的炖蘑菇香味。“七妹哦，你在里面干嘛，不用给我做什么吃的，我等下直接吃午饭就行了。”李老奶奶大声地说。
“没什么，就蒸了几个鸡蛋而已，离午饭还有好一段时间呢！”漆媚从里头走了出来，“我蒸了五个，你们每个人都要吃。”
“我就不吃了，今天这么晚吃的早饭。”这种情况，张老奶奶通常是会拒绝的，虽然和老三中青、老四中域住在同一栋“大房子”里，实际上他们已经分了家，她不想让别人觉得她是来趁吃趁喝的，而且现在她确实一点都不饿。“青古去哪里了？”她问道。
“他啊，一吃完早饭就赶集去了，对了，妈，你和阿翔碰到他没有？”
“没碰到，这段时间他没有打你吧？”
“好像没有！”张老奶奶抢着答道。
“是没有，不过他一直怪我把这个孩子生下来，说什么生这么多孩子只会拖累自己。我是不赞成，难道穷就连孩子也不要生了吗，我看他是怕乡政府的罚钱，反正我是不怕。生的两个都是男孩，说实话，我还想再生个女儿呢！”
两位老人都没有对漆媚的想法发表意见。
“应该好了，我去端出来。”漆媚端出了两碗热气腾腾的香菇炖鸡蛋，大碗里有三个鸡蛋，小碗有两个，她又拿来了两个空碗。
“亲家婆，你吃啊，我先走了，还要去菜园里弄些菜叶喂猪。”尽管漆媚一个劲劝她留下来，张老奶奶还是走掉了。
被女儿逼着将小碗里的东西吃完后，李老奶奶走到外边的坪地上，把笼子里的鸡放了出来。为了更好地辨认，她养的每一只鸡，翅膀上都涂上了“洋红”，如今它们欢快地拍打着红色的翅膀，向坪地边上的小水沟奔去。喝完水，旁边的小菜园吸引了它们，可惜它们跳不过那高高的木篱笆，只能在园子外围徘徊，用爪子抓开稀松的泥土，找它们喜爱的虫子吃，时不时还“咯咯咯”地叫上几句。
下 节 人儿何处归（8）
