诸葛亮趁曹操分兵防守合肥的时候,没有等曹操大兵来支援汉中,就已经占领汉中,并杀死曹操心腹大将夏侯渊,曹操眼看刘备势力膨胀起来,有进攻中原的计划,为了抑制刘备的发展,曹操不得不跟东吴孙权联合对付刘备,计划先解决荆州关羽的势力,曹操为配合东吴偷袭关羽大本营荆州,派遣七路大军来攻打关羽,驻扎在襄阳,襄樊一带,等待关羽前来决战。此时,关羽也得到刘备的指示,配合刘备东进,关羽可以攻打襄阳,牵制住曹操,让曹操不能调集重兵来防守长安一带。关羽此时,也是多年镇守荆州,没有什么战事了,一直跟东吴保持联盟的姿势。诸葛亮用关于镇守荆州,还是非常明智的,关羽的威名,足以震慑东吴,自从东吴鲁肃去世后,接人大都督是吕蒙,关羽更是不看在眼里。此时,东吴也看着刘备势力增大,早晚有威胁到江南,孙权也急于跟曹操结盟,以抗衡刘备,等曹操牵制住关羽的兵力后,孙权就可以偷袭关羽后方,占领荆州城池,让关羽收尾不能接,没有后退之路。
此时,荆州周边有上庸,江夏等互为犄角,镇守上庸的是刘备的干儿子刘封和小舅子糜芳,刘封,虽然是义子,但刘备很器重,本来想立为世子,布料文武百官都有意见,尤其是关羽,更是不想把世子的位置给这个义子,因为这个事情,刘封多少心里有些不快。同样的事情,刘备问诸葛亮,诸葛亮就很聪明的回答,说这是刘备家事,不需要过问别人的,自己那主张就好。所谓,知子莫如父,或许,刘备也知道自己的儿子阿斗估计将来不能守他的江山,才有想把世子的位置留给刘封吧。此时,关羽做好了北伐的准备,安排好荆州的防务工作,就带领几万兵,直奔曹操的势力范围,攻打襄阳等城池。大军随到,曹操震惊,想到关羽的勇猛,曹操问手下,那个将领愿意为前路先锋,对抗关羽,只见曹营中,没有几个人主动搭话,最好还是庞德将军请缨,这庞德是西凉马超的部将,也很勇猛,前后跟随马腾,马超,韩遂,张鲁,最后因为张鲁投降了曹操,他也是随军投降,曹操很器重他,这次庞德主动请缨挑战关羽,勇气可嘉,庞德还为自己备好了棺材,要是关羽战死,就把棺材给他用,要是自己战死,棺材就是自己用,这种风格,一时让其他将领对他敬畏不少。
曹操也委派其他几路将领协助庞德打前锋,浩浩荡荡来到襄阳,关羽,此时已经带兵离开了荆州,留下5千老兵来守护城池,并且为安全起见,每隔多少里就建立一个信号台,防止东吴这边有偷袭计划,好第一时间知道,然后关羽再带兵回来救援。关羽同时也打听到了,目前东吴这边,已经换了主帅,吕蒙请病假了,让陆逊代替他,关羽听到这个白面书生来当大都督,觉得东吴也是人才凋敝,也看不起陆续的计谋,更加放心荆州这边的防务了,抽调大部分军队离开荆州,周围的几个城池,兵力也抽调去来协助关羽攻打襄樊。关羽一路过关斩将,遇到庞德前来挑战,关羽和他大战多少回合,不分胜负,庞德也领教了关羽的神勇,方才明白,多少年前关羽过五关斩六将的故事,不是虚构,如今,虽然年过50岁,依然宝刀未老,几个回合,庞德就已经感觉占下风了,庞德暗中用箭射了关羽,第一战差点能生擒关羽,布料阵营里响起了退兵的传令。庞德果然勇猛,虽然说大话,确实还是有几把刷子。
关羽也需要速胜,不能等曹操几路大兵合并,兵贵神速,关羽勘察了交战的地形,发现河水已经涨高不少,曹操军队的扎营处都是底势,关羽就用起了泄洪水的方式,来消灭曹兵。连夜让士兵挖河道,掘开河口,无需一夜时间,大水淹没了道路,连城墙都被淹了四门,这样,所有的七路兵马,都想瓮中之鳖,伤亡惨重,关羽站在上游,带几首大船过来,顺道攻取几个城池,不费兵戈,就占领几个城池,捕获几员大将,庞德,于禁都被关羽带走。于禁不得已,因为大水淹没了退路,曹操也没有及时派救兵前来,只能投降了关羽,庞德,却不投降,请死了,也不愧忠良了。此战,关羽威名达到了极点,威震华夏,水淹七军,这种光辉业绩,在那个时代,无人能及。曹操闻讯七路大军都全军覆没,感觉到大势已去,甚至都有迁都的打算,好在曹操的几个参谋劝说下,才放弃了迁都的想法。
此时,关羽在襄樊这边激战,而孙权这边,已经成功的偷袭了荆州。曹操这边听说关羽后路已经被东吴切断,曹操派遣更大的军团前去助阵,并且防风,让关羽知道荆州已经丢失了,扰乱关羽的军心。开始,关羽还不知道荆州真的丢了,但虽着越战越被动,自己的兵力也越大越少,去西川报信的,至今也没有及时派兵来援助,关羽,也觉得这样打下去,也被耗死,不得不增加信使,飞马去成都,要求请救兵。正在愁闷的时候,有人来报,荆州被夺去了,关羽,尽管不相信,但看到自己的亲信来报告,也不得不信,如今丢失了荆州,也就是没有退路了,只能冲破曹操的城池,去成都了。关羽一路突围,都没有成功,原来,曹操也知道关羽没有后路可退,不能让关羽逃到成都,那样放虎归山,以后肯定吃大亏,所有,下命令不要放跑关羽,也不要死追,让其进入东吴境地,围攻他,慢慢收网。此时,关羽眼看不能冲破曹操的封锁,只能且战且退,最后就剩下几千兵,只能向上庸城池求救,不料,刘封,糜芳不肯发兵,理由是兵力不足,也是送死,说的也是实情,但关羽是何人,竟敢见死不救,这种临时的决定,直接导致关羽只能走向死路了。看来,人在无忧虑的时候,说话不不能不留余地呀,要是当初,在刘备面前说句好话,或许,刘封不至于见死不救吧。
关羽此时,已经兵败如山倒,穷途末路了,无计可施,关羽,也深感自己大意失荆州,对不起大哥和军事的重托,更可恨中了东吴鼠辈的奸计,如今,走投无路的时候,又看到自己人见死不救,关羽,此时也看到了自己的未来,战死沙场,或许是明智的选择,最好的归属。
关羽最终何去何从,为何战争几个月,刘备没有派一兵一卒前来救援,预知内幕,请听下回分解。