项羽和刘邦争天下却失败了，为什么会失败呢？因为项羽没有政治头脑，甚至可以说是愚蠢。
每一个君王都是政治家，可项羽这个英雄盖世的军事家怎么能当君王呢？而他的政治头脑也是他失败的罪魁祸首。
第一是项羽定都不正确，《项羽本纪》中记载:居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴,烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝妇女而东。人或说项王曰：“关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。”项王见秦宫室皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者，”说者曰：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”项王闻之，烹说者。定都是一件非常重要的事情，找一个好的地理位置，咸阳就是一个可定都的地方，而项羽又杀又是打又是活埋，还把都城定在自己的家乡彭城，后来明朝朱元璋也曾经想过把自己的都城定在自己的家乡凤阳，最后也终于明白了定都在凤阳不合适。后改为南京。定都只是要深思熟虑。可惜项羽缺乏政治头脑又太过于自负，败给刘邦也是必然的。
而刘邦把都城定在长安，当刘邦还在为定都洛阳还是长安做选择时，张良说:“您是想子孙万岁鸿基永固囊，还是想照顾这么一些没有几年就入土的老头子呢？”刘邦一听，于是就把都城定在长安，这就是为什么刘邦能打败项羽。
第二是项羽不会任用人才。《项羽本纪》中记载:项王使者来，为太牢具，举欲进之。见使者，阳惊愕曰：“吾以为亚父使者，乃反项王使者。”更持去，以恶食食项王使者。项王乃疑范增与汉有私，稍夺之权。范增大怒，曰：“天下事大定矣，君王自为之。愿赐骸骨归卒伍。”项王许之。行未至彭城，疽发背而死。项羽军队里的人跳槽几率很高，项羽军队中仅剩一个大臣范增都被活活气走了，项羽不愿意相信自己的手下，导致除了亚父忠心耿耿，其他有才能的人都投奔刘邦去了，他不珍惜自己身边的人才。
刘邦却与他相反。《高祖本纪》中记载:刘邦曰：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”刘邦有一点超于项羽。刘邦很会识人，张良，萧何，韩信，陈平都是刘邦的人，刘邦虽然生性多疑，但他遇到危险时总会相信自己的手下，并刘邦本身就是政治家，有当君王的基础，有识别人的能力。
一开始项羽的人马与大臣将领完全可以打败友邦，可他迟迟不做决定，大臣给他献计策也不采用，使这些有才能的人在项羽的军队中找不到自己价值所在。使项羽一步错步步错。
第三是他政治才能上的无知与幼稚。《项羽本纪》中记载:沛公旦日从百余骑来见项王，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之。不然，籍何以至此？”几句话就把情报人员给供出来了。被刘邦的花言巧语给蒙骗了，并且说话时没有一丝忏悔之意。这足以表明他在政治上的无知与幼稚。在《鸿门宴》中只有项羽没有看出来刘邦的目的。其他人都心知肚明，后来刘邦跑到自己的军营，项羽却说:“沛公安在。”不得不佩服他的糊涂，鸿门宴过后也没有弄清鸿门宴中暗藏的杀机，他就这样把刘邦放跑了，这就体现了项羽的幼稚与无知。
可以说项羽政治上的缺乏就是他悲剧的根源。他并没有政治头脑。都城，人才与自身都导致最终的乌江自刎。
