贾元春是贾府发迹的两大支柱之一。虽然《红楼梦》中贾元春路面的次数屈指可数，但是她对整个情节的走向有着至关重要的作用。比如，大观园就是为了迎接她的省亲才建造；清虚观打醮，惹得贾母说出“不是冤家不聚头”的话来，也是因她的口谕而起；端午节礼专门针对宝钗和宝玉的设计，体现了元春对“金玉良缘”的暗示与支持，从而引出贾府各势力的争斗，等等情节，我就不一一赘述了。
元春的命运关乎贾府兴衰，秦可卿之死暴露了贾府的危机（秦的判词：造衅开端实在宁），但紧接而来的元春晋封皇贵妃则令贾府再次升腾，直到80回后，她的暴死，使得贾府失去了靠山，最终落得抄家的结局。
这么重要的一个角色，究竟是怎么死的呢？是不是像高鹗所写的那样，很安详地薨逝在凤藻宫呢？
从刘心武先生的揭秘中，我感觉确实受到了启发，我把刘先生的观点总结一下，与大家共分享。
首先是判词：二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕（si，凶猛的犀牛）相逢大梦归。
（我忘了刘心武先生选取的是什么版本的，我这里用的是甲戌本）
高鹗续的程乙本，故意把虎兕说成虎兔，（虎兕是指两种凶猛的动物接触，虎兔是指年月，这完全是两回事）不得不说他可能是嗅出了其中浓郁的政治斗争的味道，为了通行本顺利的发行，把这类文字一概都改掉了。
那我们接着去理解，虎兕相逢的直接解释就是：老虎和犀牛相遇了。这背后所隐喻的东西，就是两种政治势力的角逐，两股势力都已经露出了凶猛的獠牙了。在这样的环境中，元春成为了这场斗争的一个政治牺牲品，悲惨地死去。
第五回除了判词，还有曲，现在我就要把关于贾元春的那一首《恨无常》曲，探究一番。判词和曲，总的意思是相通的、相同的，但是在对一些具体事件、具体情况的交代上，又各有侧重。
《恨无常》曲是这样的：“喜荣华正好，恨无常又到，眼睁睁，把万事全抛，荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉。天伦呵，须要退步抽身早！”
恨无常、恨无常。什么叫无常啊？如果始终不好，就叫常不好，始终好就叫常好。情况总在变动中，没有什么是可以持久的，而且往往那变动也无法预测，因此也就无法控制、无法避免，这就叫无常。贾元春命运的悲惨就在于她的好运不能持久，所以她所谓的“恨无常”。
《恨无常》里的第一句：“喜荣华正好，恨无常又到。”无常、无常，上面已经有不少的解释了，看来元春的荣华在整首曲子里（可以代指她的好运）只持续了半句话，后面就都是不幸了。
底下一句就接着说：“眼睁睁，把万事全抛”意思很明显，首先元春就不想抛下万事，但是有什么巨大的力量强迫着她，让她眼睁睁把万事全抛。这里如果非要理解成疾病啊、意外啊，我觉得就对不上了。元春的死亡，不是因为什么发福、痰壅、感冒，因病死亡，她是突然死亡。什么叫做“眼睁睁，把万事全抛”啊?一个人眼睁睁地不愿意死，生理上不到死的时候，结果“把万事全抛”，就说明是非正常死亡。
下一句：“ 荡悠悠，把芳魂消耗。”刘心先生的原话是：“这句话很恐怖。”因为这句话很可能就暗示了元春是被别人缢死的，被别人用绸巾、玉帛绞死的。而且这过程当中她非常痛苦，她的“芳魂”是“荡悠悠”地、一缕一缕地归于消失，非常悲惨，她的死相应该是比秦可卿还要可怖。（因为秦可卿是自愿上吊的）
接着：“望家乡，路远山高。”如果是像高鹗写的那样，死在凤藻宫吗？那这句话就没法成立了。《恨无常》曲里面这样来写元春之死，它指的应该是元春死于荒郊野外的某偏僻处，也就是说元春死在不但离她的祖籍金陵很远，而且离她平时所居住的凤藻宫也很远，当然离她自己父母所住的荣国府也一样远。
后面的“故向爹娘梦里相寻告”，这一句说明元春死后是向贾政、王夫人托梦了。她在梦里跟她的父母说了什么话呢？表达了一个什么意思呢？她说“儿命已入黄泉”，这句话就更确定她是死亡了。如果说“荡悠悠，把芳魂消耗”还不一定是死，那么这句话就太清楚不过了。
接着她向爹娘发出了警告，她说：“天伦呵，须要退步抽身早！”“天伦”就是她向她父母的一声呼唤，当然也不仅是父母，一说天伦的话，所有的亲族它几乎都可以包括在内，就是说建议贾氏家族“须要退步抽身早”。什么叫“退步抽身”？就是说，看待富贵一定要谨慎，一定要知足。不能有了富贵想有权，有了权力想地位，有了地位呢？欲望是无穷无尽的，一直贪婪的索求，最终的结局一定不会太好看。人生在荣华富贵的诱惑面前，不要眼前无路才想回头，身后还有余的时候忘了缩手。这“退步抽身”。从哪儿退步？从哪儿抽身？就是从皇权斗争的格局里面来退步、来抽身。
尽管由于稿子的散失，我们无法看到《红楼梦》八十回之后真正的原作，不过通过贾元春的《恨无常》曲，我们还是可以得出一个清晰的结论，就是贾元春最终将难逃悲惨死去的命运。那么，以“草蛇灰线，伏延千里”著称，擅长设置大伏笔的曹雪芹，在《红楼梦》前八十回里面，有没有这方面的设计呢?元春惟一的一次公开亮相也就是省亲的时候，会不会透露了这方面的蛛丝马迹呢?
关于贾元春的悲惨结局，其实不仅是在判词和《恨无常》曲里面有所揭示，前八十回虽然没有直接写到贾元春后来的遭遇，但是也多次暗示了她不幸的结局。曹雪芹“草蛇灰线、伏延千里”的功夫不是盖的。
比如说在贾元春省亲的时候，进行完其他活动以后就要演戏，当时就点了戏，点了什么戏呢?点了四出戏。这四出戏非常重要，因为脂砚斋提醒我们，说“所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节，大关键”。虽然我们现在读小说只能读到八十回，曹雪芹的原笔原意只到八十回，可是在第十八回里面元妃省亲的时候点的这四出戏中，实际上把八十回以后的一些情况早就已经暗示出来了。
别的都不用提，在这第二出戏旁边，脂砚斋静静的写了一句话“伏元春之死”。
这第二出戏是《长生殿》，《长生殿》写的是唐玄宗和杨贵妃的故事，杨贵妃后来怎么了？三军哗变，杨贵妃就被赐死了，自己又不愿意上吊，是被人用绸子缢死的，和是“荡悠悠，把芳魂消耗”是一致的。
贾元春悲惨地死去，那么她死在谁的手里呢？因为八十回后稿件的遗失，不好做非常具体细致的猜测，但是大体而言我们也可以了解到，贾元春之死应该是在贾家彻底败落之前。那不应该是八十回以后最后几回的故事，应该是在写到整个贾家家族大败落之前发生的事，她作为一个前奏，她的死亡应该是在那样一个节点上。
到第八十回，故事的真实的时代背景，已经写到乾隆三年了，写到那一年的深秋了，宝玉吟出了“池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影”的句子;八十回后，应该很快就写到乾隆四年的事情。乾隆四年春天，发生了所谓“弘皙逆案”，就是弘皙那一派趁乾隆离宫外出春狩，实行了对他的谋刺。
但是没有成功，并且也不再是“大不幸之中又大幸”，弘皙那派这回是彻底地“大不幸”了，乾隆快刀斩乱麻，果断地处理了此案。对外他尽量不动声色，似乎朝政并没有出现什么大的问题，对弘皙一党则分化瓦解，有的参与者处理得相当轻，对弘皙本人也没有处死，而是把他拘禁到景山东果园里严密看管。
后来乾隆又销毁了绝大部分有关档案，但这个逆案对乾隆本人的刺激，是很深重的。现实生活中的曹家，也正是因为被牵连进了弘皙逆案，而遭到毁灭性打击。曹家在雍正朝遭打击的情况，还可以查到一些档案，乾隆朝的这次彻底殒灭，却几乎找不到任何正式档案了。但是我们可以估计出来，贾元春原型的死亡，应该就是在乾隆四年的这个刺杀事件当中，乾隆皇帝没有被刺而死，并且最后平定了叛逆，但是贾元春的原型却没能幸免于难。
综上就是刘心武先生对元春结局的揭秘，希望对大家有所启发。
