栗迎恩明显地老了。
他的背有些微驼，须发皆白，不过面颊红润，颇有鹤发童颜之态。见儿子进来，他的神情变得严肃起来，屏退了一众奴仆，四周一片宁静安谧。屋子里雕梁画栋，布置得富丽堂皇，各种摆设极尽奢华之能事。“世儿，你随我来。”听了父亲的吩咐，栗世跟着父亲来到后堂，跨过檀木门槛，他只感觉到眼前一亮，恍若进入了仙境。只见后堂里香烟缭绕，金碧辉煌，正面供案上瓜果桃李、点心果子排列有序，简单精致而不失庄重，一幅巨大的绢画儿挂在墙上，上面是一位貌美如花的女子，栗世看时，觉得好像哪里见过，再仔细去看又觉得陌生，这是哪里啊？自己从来没有来过……正在疑惑的时候，栗迎恩让他上香，三支香上毕，然后是行跪礼……栗迎恩静静地看着他行完礼，让他在边上的椅子上坐了。
“世儿，你知道这里供奉的是谁吗？”栗迎恩似问非问的道，“这里供奉的是你的母亲，……”看到栗世一脸疑惑，栗迎恩给他讲了一个埋藏在心里几乎一辈子的秘密。
原来，供奉的人物名字叫锦湖，就是栗迎恩偶遇并施以援手搭救的那位狐仙，自打逢上栗迎恩后，锦湖报恩心切，经常往来于仙山和野狐村之间，日子久了，生出了凡人情愫，与栗迎恩开始经营爱巢。可是，凡人苦恼多，仙人依然是。栗迎恩莫名的发达引来了众多人的质疑，愁坏了栗迎恩，也恼了锦湖。思来想去，两个人决定用人类的弱点，让人们相信这一切的合理。于是，不久之后，锦湖带了仙山的狐仙众妖变幻成知府模样，在村人面前演了一出好戏，人们都给蒙蔽了。可是，人狐殊途，锦湖不可以生育，否则不单单会失去千年的道行，自己也会香消玉殒。任凭栗迎恩如何劝说，锦湖最后还是决定为栗家延续烟火，传宗接代，就在栗世出世之后，锦湖便化为一缕青烟，消失于青冥宇宙……
“现在你大了，我自知也要不久于人世了，世儿，我们家里因了你母亲而发达兴盛，所以，我在中堂的门前对联里嵌进了你母亲的名字，她爱山山水水，喜欢花花草草，……”说道这里栗迎恩泪眼婆娑，他走到画像前，凝视了好久。
“世儿，也因了你的母亲，从小就娇惯你，丫鬟婆子、奴仆小厮，没有人不顺着你，没有谁不担待你，可是，我怕我百年之后，你怎么生计？”说完这些，栗迎恩老泪纵横，泪流不止。
栗世听着父亲的话，瞠目结舌——自己是狐仙的儿子，怪不得外人总是拿异样的眼光看自己，自己却不知道，真真的是一个蠢材！父亲百年之后……百年之后怎么样，还不是照样做咱的少爷吗？……他神飞思走，没有怍声。
栗迎恩走到供案前，悉悉索索地一阵摸索，从供案的底下取出一个古色古香楠木锦盒；他小心翼翼地把匣子放到桌子上。“这是你母亲在走之前要我给你的，说是在我百年之后，要你亲自看，不可以不尊不敬……”一阵剧烈的咳嗽让栗迎恩的身子剧烈地颤动着。
栗世赶紧地拿起桌上那只野藤孤狐图案的杯子给父亲倒了杯茶。栗迎恩轻轻地抿了一口茶，气息匀称了些：“世儿，我知道你本性顽劣，书读的不多，是应该娶个媳妇儿了。”
不几日，栗家迎来了大喜的事情。少当家栗世迎娶了一位貌美如花的大家闺秀。
亲戚朋友来的很多，席面很丰盛，拌三丝、猪头肉、狮子头、红烧猪手、糖醋里脊、清蒸豆腐、翡翠八仙汤……令客人奇怪的是，桌上酒杯里的酒一直喝不完，有几位不信邪的直到喝醉了酒，也没有让酒杯里的酒减少丝毫……栗迎恩知道，那是栗世的外公来给外孙儿祝贺来了。
宴席完毕，夜幕四垂。
外面的雪在早晨已经停了，整个一清冷凄清的世界。栗迎恩在那个晚上对着仙山的方向恭敬地焚香敬祈，然后走出房门，迎面扑来一阵寒气，他不禁打了个冷战。夜色拥雪而眠，热闹过后的寂静有些怕人。远处不知道谁家的孩子梦语哭叫，但转瞬就没有了声息，几声狗叫在空荡荡的夜空里徘徊不肯散去。
几番凄凉，几多苦楚，回想过去，真是感慨万千！可怜的是锦湖，这个苦命的女子，如果她可以陪伴自己，那该多好……锦湖，锦湖……
他返回屋子，走到后堂里，他要静静地陪伴着锦湖，他想着要永远的守护着这个苦命的女人……
