【一】

初遇他时，我是一介孤女，至亲亡故，大街上以身卖父。

他是富家子弟，携友同游，风流潇洒，与我是天壤之别。

他一身荣光，满身风华，低眉从我身旁擦肩而过，独自走进雾霭丛生的深处里，绿色与天地融为一色，朦胧若幻，如江南烟雨中的楼台，素色裹妆，渐行渐远。

他的眸中盛满了千山万水，却唯独不见我的容颜。

终究是，只能相望，无可奈何。

【二】

再遇他时，我是青楼名倌，置身欢场。

他独自饮酒多时，已有些醉了。我上前劝：“公子，我扶您去榻上歇息。”

他抬眼看我，眼底通红，嘴角勾起一抹似有若无的讥笑：“我才没醉，我再也不能这么清醒了。”他这模样，分明是强忍着快要哭出来一样。

我一怔，垂目轻道：“公子，可愿听我唱一段小曲儿助兴？”

他心不在焉道：“唱罢。”

我唱了一段昆曲，很是婉转曲折的调子，百转情丝，千般哀怨，吴侬软语，一唱三叹。他听得入了迷，未语泪先落，不觉问道：“谁教你唱的戏？”

我微微福身：“家父生前曾登台卖艺，奴家耳濡目染，让公子见笑了。”

他放下酒杯，不知想起了什么，脸上带了点淡淡的笑意，却又很快隐去：“我母亲便很爱昆曲，我幼年常听她唱，她未嫁进府中前，是梨园的红角儿，曾名动一时……可惜，纵然她舍了一身的本领，此生也不过是个妾！”

他收神敛笑，指尖勾起我的下巴，问：“你叫什么名字？”

我答：“奴家名叫如归。”

“抬起头来。”

我顺从地抬起头，双眸与他对视，他道：“这京城已经没有我的容身之地了，我明日便要启程去往边关，如归，你若信得过我，等我三年，三年后我为你赎身。”

我含笑问：“为何？”

他道：“以你的才情，不该就此埋没在这里，也算是今日听卿一曲的回馈。自然，三年后我若回不来，今日的承诺便化为乌有。”

无数个日日夜夜，许多个男人都曾夸赞过我的容貌和才情，他们痴迷这张脸，他们沉溺于这具温香软玉般的身子，山盟海誓我听得多了，从未信过，然而今时今日，这个男人却要我等他三年。

他说，他要为我赎身。

他是第一个口口声声说要为我赎身的男人。

我展颜一笑，美目流转间，顾盼生辉，风华绝代：“三年之后，奴家等公子凯旋归来。”

“我名谢临，你要记得。”

很久之后，我终于得知他被遣派边关的缘由。他生在一个富贵之家，父亲是朝廷的武将，母亲却出身卑微，久疾难愈。他虽是长子，却为庶出，纵然惊才绝艳，可始终无法摆脱这自出生便戴上的桎梏。

他说要为我赎身那日，是他母亲死去的头七夜。他没有留下过夜，只留下那句诺言便萧然离去了。

我彻夜未眠。

【三】

第三次见他，是在三年之后，他凯旋归来，我一身红装，嫁入将府为妾。

一次寿宴上，他父亲看上了我，当日便赎了我的身，八抬花轿载我入将府，许我登台唱戏，许我自由之身，许我余生安稳，我没法拒绝。

那夜，他喝了很多的酒，红着眼质问我三年前的承诺可当真。

是夜，我望着天上那轮圆月，无声无息笑了：“公子不必放在心上。”

他怒极而笑：“我有哪里比不过那个男人？”

我沉默片刻，叹息道：“你来迟了。”

如今的他，扬名立万，赫赫荣归，而我不过是一介以卖笑为生的娼妓，正如我无法拒绝他父亲的命令一般，我亦无法左右我的命运。

他揽住我的腰，凉薄夜色袭遍全身，勾魂噬骨的冷，他在我耳边低吟：“你就这么等不及？！你可曾心悦我？”

我推开了他，后退三步，垂目道：“公子自重。”

他扶额苦笑，音色悲恸，再抬起头时，满眼疯魔：“那我们便等着瞧，我会让你亲眼看到，我是怎么把那个男人一步一步踩在脚下，届时你就会知道，我从来说到做到。”

我的心狠狠一颤，慌忙转身离开，苦苦压抑的情丝汹涌而生，仿佛下一刻便要泪洒当场。

【四】

后五年，他接管将军府，重权在握，逼得他父亲退出朝堂，兄弟几人庸庸碌碌，无一功成名就，偌大的将军府，终是成了他一人的将军府。

他父亲自五年前便染了重疾，久病沉珂，卧床多时，我始终留在身侧照拂。

这个男人已经真正地老去了，身形枯槁，骨瘦如柴，他深知自己正在势不可挡地走向毁灭，可是他无力阻止。

“你后悔吗？”男人灰暗浑浊的眼睛望向我，里面尽是死气沉沉。

“不悔。”我道。

“临儿对你的执念，仿佛让我看到了当年的自己，我命不久矣，可是如归，你还年轻，这些年，你真的开心吗？”

我微微一笑：“您说笑了，从下定决心嫁给您的那一刻起，我与他，今生今世再无可能。”

我知他话中何意，五年前，这个男人找到了我，欲同我做一桩交易，以自由之身为价，换取我对谢临死心塌地。然而我拒绝了，我说，我做不到。

这段情，从隐晦幽暗的角落里生根发芽，日复一日，开出一朵被命运捉弄的花，荒诞可笑的枝茎，扎根在淤泥深处，早已做不到出淤泥而不染。

我此生也不过如此了，而谢临还那么年轻，他应当值得更好的。他本该稳坐明堂，佳人在侧，这深渊里的淤泥，不该淹没他的身。我唯一能为他做的，就是狠心斩断这尘缘，令他无牵无挂。

承君深意无以报，望君此生御繁华。

【五】

他父亲死去的那夜，他们父子二人独处房中至天色大亮。

我不知道他们有没有摒弃前嫌，我只知，自那日过后，谢临便再没有同我说过一句话。

每逢午夜梦回，泪眼滂沱过往，我曾不止一次地庆幸，如此也好，如此才好，如此，他便再无后顾之忧。

三十年，人生能有几个三十年呢？这三十年里，我看见他升官进爵，看见他意气风发，看见他从年轻走向衰老，却始终不见他娶妻生子，安详天伦。

他最后一次出征，是在一个腊月的冬日。

边关蛮夷来犯，朝中无健将，他奉旨出征，也许自此一别再无归期，他同我告别，语气淡淡道：“我要走了。”

“我知。”

“你会等我吗？”他问。

“你会回来吗？”我反问。

他只是笑，眉间风华，宛如初见。

【六】

九个月后，边关蛮夷归降，白发苍苍的将军马革裹尸还，京中老妇老泪纵横，一条白绫了却此生。

生前，只能相望，无可奈何。

死后，黄泉路冷，若你无归，我愿陪你携手走完这最后一程。

【完】