成语典故|汉宣帝“故剑情深”，不忘糟糠之妻
文：枯木
在中国古代，天子（皇帝）是介于神和人之间的人物，在君权神授的理念下，天子是上天派来执行天命统治子民的代表，宣称“父天母地”，因而称为“天子”。在秦朝以前，天子称为“王”、“皇”、“帝”等，秦始皇统一六国后，自认为“德兼三皇，功盖五帝”，将“皇”、“帝”这两个人间最高的称呼结合起来，作为自己的称号，从此天子称为皇帝。
皇帝是神的代表，帝国的最高统治者，因而是天下最具有权势的人物。正如《诗经·小雅·北山之什·北山》所讲：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，天子具有绝对权威，一言九鼎。不过天子也不能随便说话，比如周成王小时候和弟弟叔虞玩，把桐树叶封给弟弟，结果周公以“天子无戏言”，不得不把唐地封给叔虞，从而造就了强大的晋国。
皇帝具有如此顶级权势，自然被他人觊觎或挑战。虽然历代都宣扬君权神授，然而事实上明眼人都知道这不过是障眼法，以至于匹夫陈胜发出“王侯将相宁有种乎？！”于是挑战君权皇位的大有人在，并且前赴后继，以至于皇帝更迭屡见不鲜，并且充满着血腥，因而称帝王史就是血腥史也未为过。
遍观历史，即便是坐上皇帝宝座，也不代表可以为所欲为，不但有各种规章律例约束，还要和辅佐群臣进行博弈分权，稍有不慎，就会大权旁落，有的甚至身首异处。于是不少皇帝整天担惊受怕，生活在富华奢侈和朝不保夕的矛盾之中，精神极度紧张，因而大多皇帝都短寿。
据统计，在中国历史上近五百位皇帝，寿命超过60岁的只有36位，超过70岁的仅仅12位，而超过80岁的只有可怜的6人。大多不是幼年被废，就是被杀或早亡，勉强长到青年的，不少也是傀儡皇帝，木偶摆设。可以说除了少数雄才伟略、大展宏图并且长寿外，大多数皇帝的命运都很可怜。
有的皇帝不但寿命短暂，而且在某种程度上和常人相比更缺乏自由。就拿婚姻来说，按说古代皇帝三宫六院七十二妃，在外人看来皇帝是躺在富贵乡里享福。其实并不一定，皇帝虽然可以随意宠幸，然而关于皇后抉择却事关重大，皇帝不一定能做主，并且皇后位置之争更加凶险。
其原因是因为皇帝是天子，有神加持，除非准备充足，方才敢挑战皇权；倘若贸然侵犯，一旦失败就是诛灭九族，因而对皇帝宝座觊觎的人很多，可是付诸实施毕竟较少。然而皇后则不同，有皇帝就有皇后，皇后之子可以继承皇位，于是不少人盯上了皇后之位，皇后并非天子或天女，因而可以尽力施展计策，进行迂回方式，从而控制皇权。
历史上依靠皇后进而控制皇帝的事例很多，比如王莽依靠姑姑孝元皇后王政君、女儿孝平皇后王嬿、孙女嫁给刘婴从而控制了三代皇帝，最后顺利坐上皇帝宝座。曹操杀掉汉献帝伏皇后，把三个女儿献给汉献帝，强令立其女曹节为皇后，最后曹丕才得以顺利登基。杨坚依靠女儿杨丽华为皇后，从而进一步夺取北周政权等等。其他虽没有获取皇位，可是外戚干政一直是历代封建王朝难以解决的痼疾，诸如此类，不可胜数。
我们看到不少皇帝如此之难，就连自己的婚姻都不能做主，不过也有委婉反抗的例子，并且因为重情重义，从而在历史上留下美名，这就是汉代“昭宣盛世”的创造者汉宣帝刘询。
汉宣帝刘询，原名刘病己，是汉武帝刘彻曾孙，戾太子刘据之孙，史皇孙刘进之子。祖父戾太子刘据因为“巫蛊之祸”被冤杀，襁褓中的刘病已也被收系郡邸狱。后元二年（前87年），遇到大赦，为祖母史家所抚养。汉武帝遗诏令掖庭养视，宗正录其属籍，成长于掖庭。
刘病己虽然是嫡亲皇曾孙，可是因为祖父的原因，在当时人看来是永远不能翻身了，幼年就身陷囹圄，因而到处受到人们冷落，可谓饱尝艰辛。欣喜的是掖庭令张贺是戾太子故吏，思念旧恩，于是照顾颇周到，等到刘病己长大以后，又想把孙女嫁给他，可谓知恩图报。
可是张贺的弟弟张安世同霍光一样是辅政大臣，为人谨慎，认为刘病己是有罪的戾太子之后，能够当个平民老百姓就不错了，把孙女嫁给他是太抬举了，并且也不利于以后官场升迁，于是张贺只好作罢。
而刘病己在掖庭和一位叫刘广汉的罪人住在一起。这个刘广汉，前半生命运多舛，在汉武帝时为汉昌邑王刘贺（后来的汉废帝）郎官，因为不小心把别人的马鞍放在自己马上，因盗窃罪当死，当时阉割为宦官可免死（司马迁就是先例），于是成为宦官。后来汉武帝辅政上官桀谋反时，刘广汉前去搜捕罪证，结果没有把上官桀放在宫殿里的抓捕人的数千条绳索找到，却被别人找到了，于是又被判刑，沦为鬼薪（杂役），后被发往掖庭，当一个小小的暴室啬夫（相当于劳改部门的低级官员）。
就是这个刘广汉，虽然命运清苦，却因为女儿得以飞黄腾达。许光汉的女儿叫许平君，幼时许给皇室内务部门长官（内者令）欧侯氏的儿子，没想到十四五岁准备嫁过去时欧侯氏的儿子死了，于是其母占卜，说许平君当大贵。这是掖庭令张贺听说许光汉女儿未嫁，便做媒说：“曾皇孙是皇帝的近亲，虽然是下人，可是以后说不定可以封为关内侯，可以把女儿嫁给他”，刘广汉便答应了，其妻一听大怒，许光汉于是重新请人说媒，才把女儿嫁给刘病己。
许平君嫁给刘病己一年后就生了儿子刘奭（后来的汉元帝），又过了几个月，当时的汉昭帝刘弗陵病死了，汉昭帝无子，辅政大臣霍光和众大臣挑选昌邑王刘贺为新的皇帝，没想到刘贺荒淫无度，因而才27天就被废，于是只得重新挑选新皇帝。这时张安世提名刘病己（不知道有没有后悔哥哥孙女没有嫁给刘病己），认为是嫡亲曾皇孙，根正苗红（其实是没有权势外戚作外援），霍光和宰相杨敞也同意，于是刘病己在十八岁时被迎入宫中，受封为阳武侯，随后即位，是为汉宣帝，许平君先被封为婕妤。
刘病己继位后，改名刘询，此时霍光作为辅命大臣，辅佐三朝，威震朝野，独揽大权，于是把小女儿霍成君献给刘病己，也被封为婕妤。在议立皇后的时候，因为霍光的声望和权势，满朝文武都心仪霍成君，不过都没有上奏，如果此时大臣提出封霍成君为皇后，汉宣帝很难拒绝，眼看就要木已成舟。
而此时，刘询因为霍光是武帝托孤大臣，又是辅佐汉昭帝，功绩卓著，并且能够废掉刘贺，满朝文武都是唯霍光马首是瞻，因而如果正面发生冲突，很可能会步刘贺后尘（虽然霍光并非曹操、王莽同类人）。然而刘询一则是不愿意受到霍光的摆弄，另一方面和发妻许平君感情甚笃，因而就揣摩如何在皇后人选上自己做主。
刘询从小命运多舛，长在民间，见多识广，因而非常主见，也非常有策略。在众大臣纷纷议论该议立皇后之时，刘询下诏“求微时故剑”，大意是希望大臣们给自己找一下自己卑微时随身的宝剑，众大臣都是心里和明镜一样，都知道皇帝思念旧情，就连一口宝剑都需要找寻，更别说立皇后了，于是纷纷上书，提议立许平君为皇后，这样就水到渠成，既没有和霍光发生冲突，又达到了汉宣帝按照自己想法册立皇后的目的。
汉宣帝成为皇帝后，面对霍光的煊赫权势，并没有屈服，反而委婉表达自己的看法，虽然出于权力之争，不过更多的是因为和许平君夫妻情深，不忘发妻，令人感动，因而成为后世典范，这就是成语“故剑情深”的典故来历。
不过可惜的是，三年后，许平君怀孕，霍光妻霍显串通女御医淳于衍，将生附子（剧毒）混在药物中，毒杀了许平君，霍成君才得以被立为皇后。霍光并不知情，后来知道掩盖了下去。霍光去世后，霍氏子侄意图谋反，最后全部被诛，霍成君也被废自杀。然而霍光因为丰功伟绩，被汉宣帝画十一名功臣图像于麒麟阁以示纪念和表扬，列霍光为第一。
2020/10/30榆木斋
参考资料：
班固《汉书·卷八·宣帝纪第八》
班固《汉书·卷六十八·霍光传第三十八》
班固《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》
