今天是感恩节，每年11月第四个礼拜四是一年一度的感恩节。
大家知道感恩节的来历吗？
原来，感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚共同感恩的节日。在外四处奔波的儿女们，在这一天大都赶回家，跟父母一起庆祝这一节日，有点类似我们的春节。所以美国人提起感恩节总是备感亲切。它是美国国定假日中最地道、最美国式的节日。也跟早期美国历史最为密切相关的一个节日。
早在1620年，一些饱受英国宗教迫害的清教徒102人，因为他们对英国教会的宗教改革不彻底感到不满，以及英王及英国教会对他们的政治镇压和宗教迫害，所以这些清教徒脱离英国教会，远走荷兰，后来决定迁居到大西洋彼岸那片荒无人烟的土地上，希望能按照自己的意愿信教自由地生活。最终他们乘坐"五月花"号船在海上颠簸了两个月之后，终于在酷寒的十一月里，即现在的马萨诸塞的普里茅斯登陆。
第一个冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中。这时，印第安人给移民送来了生活必需品，还教他们狩猎、捕鱼和种植玉米等。他们仰望神，信靠神，在第一个春季即1621年开始播种。整个夏天他们都热切盼望丰收的到来，如果没有这次的丰收，将意味着什么，大家都明白。于是他们恳切祷告，迫切祈求上帝怜悯他们，有一个好收成。让他们可以继续维生。
神是慈爱的，是垂听祷告的神。那一年庄稼竟然获得了意外的丰收！
当这些清教徒在收割第一把庄稼时，他们遵照圣经的教导，举行了具有历史意义的感恩庆典。在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，同时感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日，举行了3天的狂欢活动。在感恩节的第一天，印第安人和英国的新移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点燃篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔交、赛跑、唱歌、跳舞等活动。
1863年，美国总统林肯宣布每年十一月的第四个星期四为感恩节。感恩节庆祝活动就定于这一天，直到如今。其中许多庆祝方式流传了300多年，并逐渐风行世界各地，包括我们中国。
感恩节的意义：
感恩节就其意义和庆祝方式来说，从1621年以来，几乎没有什么变化。在这一天，各个教派的教堂都开放，向上帝的慷慨恩赐表示感谢。
感恩节是个家庭节日，全国各地，丈夫和妻子、孩子和老人，从市到镇、从镇到乡、从乡到庄，都回到老家共度节日。回不了家的人也打长途电话和父母家人畅谈，分享感恩的事。感恩节的正餐，全国上下实际上都一样。餐桌上总是摆满了各式各样的美味食品。自然主要是火鸡。吃南瓜馅饼是让大家记得当年印第安人曾送给第一批定居者这样的礼物。
在大多数家庭里，饭后都会做一些传统的游戏。感恩节是一项愉快的庆祝活动，是一个家庭团聚的日子，是重叙友情的时刻。在那一天，就是单身汉也总是被邀请到别人的家里，同大家一起分享感恩的欢乐，并且感谢上帝的恩惠。这也是感恩节的意义所在。
