十年春，齐师伐我。公将战，曹刿请见。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”乃入见。问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也。可以一战。战则请从。”
公与之乘，战于长勺。公将鼓之。刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
翻译:鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打我们鲁国。鲁庄公将要迎战，曹刿请求拜见鲁庄公。他的同乡说：“当权的人自会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权的人目光短浅，不能深谋远虑。”于是入朝去见鲁庄公。曹刿问：“您凭借什么作战？”鲁庄公说：“衣食（这一类）养生的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给身边的大臣。”曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”鲁庄公说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”曹刿回答说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”鲁庄公说：“大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情（合理裁决）。”曹刿回答说：“这才尽了本职一类的事。可以（凭借这个条件）打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。”鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“还不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就下了战车，察看齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。打了胜仗后，鲁庄公问他取胜的原因。曹刿回答说：作战，靠的是士气。第一次击鼓能够振作士兵们的士气，第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮的痕迹混乱了，望见他们的旗帜倒下了，所以下令追击他们。”
扩写：春天，蠢蠢欲动的不仅仅是万物，还有充满野心的对手，果然，齐国起兵将要攻打鲁国，鲁庄公身为一国之君，当然寸步不让，也准备好了要迎战齐国。天下兴亡，匹夫有责，尽管曹刿未居庙堂之高，未掌朝野大权，但曹刿仍然毅然求见鲁庄公，不知他是否做好了可能求见不成的准备，也是否想好了能劝动一国之君的话语，曹刿的责任当然不会收到所有人的理解，于是他的同乡便开始劝曹刿，叫他不要去参与当权者自己的事情，当权者自己自然会去做出决定，决定战或不战，很明显，同乡似乎小瞧了曹刿，但曹刿一语惊人，斥责当权人目光短浅，不能深谋远虑，于是便抱着自己独特的见解去见了鲁庄公，曹刿不怯，便开始过问，鲁庄公靠什么去作战呢，鲁庄公身为一国之君，自然也有惜才之慈，耐心听问，随后便答到，衣服，食物这些可以用来生活的东西，我都会把它分给将士大臣们，他们一定忠心耿耿，为我作战，绝无二心。不同于鲁庄公的是，曹刿心中全是苍生，回答道，你把这些东西分给身边的将士大臣，可能他们会对你忠心耿耿，说一不二，但是百姓并没有收到你的恩惠，你是得不到百姓的顺从的，鲁庄公连忙说到，包括对上天所用的祭品，我都是实际报数，从不敢欺骗上天，鲁庄公似乎认定了自己一定会得到天时，曹刿一语，似乎说出了鲁庄公都未能达到的理解，此为小信用，上天是不会真正的庇护你的，曹刿真是博学多才，深知天之所降君，实是为民，对民无信，对天有信，此为小信，对民有信，对天有信，此为至信，鲁庄公只是形式上对上天尽了本分，但是并没有恩泽百姓，所以并不能真正得到上天庇护，鲁庄公又解释道，平时办案，我都明察秋毫，丝毫不保留，对民无愧，曹刿言笑，此番为民，才尽本分，有人和，当然可以去打仗，但是曹刿要跟着鲁庄公一起去迎战齐军，由此可看，曹刿真是心怀天下，身虽江湖远，心亦庙堂高，此之当属谓侠也。
两人坐在一辆战车上，士兵紧随其后，两军准备在长勺一决雌雄，齐鲁之间自然是有差距的，齐国可谓大国，兵强马壮，率先擂起了战鼓，准备发起进攻，鲁庄公自然不让，随后准备击鼓迎战，两位国君似乎都把战争想的很简单，但曹刿不同，他让鲁庄公先不要迎战，等待好机会，再去发动进攻，在第二次齐国打响战鼓的时候，鲁国依旧按兵不动，战争将至，尽管战士们已经准备好迎战，开始摩拳擦掌，但是，国君不发号施令，自然是无人敢动，但是比起按耐不住，将士们和鲁庄公心中更多的是不解，齐国见到鲁国将士纹丝不动，便开始擂第三次战鼓，准备发起第三次进攻，一鼓作气，再而衰，三而竭，齐国将士以为这次又是无战而返，便懒散行进，曹刿见到这一状况，便告诉鲁庄公，可以派兵迎战了，鲁国将士一鼓作气，如龙似虎，攻势强劲，懒散的奇军自是不敌，很快便败下阵来，慌乱而逃，鲁庄公见到齐军落荒而逃，遂是大喜，便趁着这股劲想追击齐军，一鼓作气消灭齐军，曹刿连忙喊道，且慢，拉住鲁庄公说，等一下，先别发起追击，自己便跳下车去查看，曹刿见到齐军逃走时战车留下的车辙，又爬到了车杆子上，仔细观察了齐军逃走时的队形，这才安心，告诉鲁庄公可以下令追击，鲁国将士听到可以追击的命令，各各势不可挡，乘胜追击，毫无疑问，齐军大败，并被赶出了鲁国国境。
此战胜利，曹刿自然是功不可没，但是鲁庄公对于奖赏曹刿来说，更多是疑问，鲁庄公更想知道曹刿是怎么想的，曹刿便解释道，敌军在第一次擂鼓的时候，士气很足，自然也是战斗力最强的时候，在第二次擂鼓的时候，敌人士气已经开始有了亏损，第三次，敌军便战意全无，而我军将士，自然是士气充足，当然可以发起进攻，至于为什么没有直接乘胜追击，因为齐国国力强大，且兵不厌诈，所以当然要心存防备，在一切都看好后在发起进攻，我看到他们逃走时车的轨迹是乱的，军旗是倒地的，所以应该没有诈，于是便可以乘胜追击，鲁庄公恍然大悟，心中暗暗佩服曹刿。
此战，曹刿从多个角度思考了战争的条件和打法，鲁国大败齐军，局势不仅稳定，曹刿也赢得了鲁庄公的佩服，也让天下见到了曹刿的责任，相信，君王若懂得惜才，曹刿必然得到重用.........
