一部《论语》，孔子最重要的哲学思想和治国理念就是“仁”。而仁的思想基础就是孝。
我们都知道，孝就是对待父母的态度。那么，孔子眼中的孝是什么样的呢？
《论语》的开篇就对孝的重要性给出了阐述:“孝悌也者，其为仁之本与！”把孝定性为求仁做人的根本。为什么说孝是求仁做人的根本呢，因为孝是国家稳定，政治安定的重要保证:“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣！不好犯上而好作乱者，未之有也！”一个在家孝顺父母的人，是不会无理闹事儿的。
那么什么才算孝呢？孔子说:“无违”首先，孝要遵循礼制。无违就是不要违背礼制。具体的说就是“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”
“生，事之以礼”，是一个比较笼统的概括。但对某一个个体来说，孝是具体的，灵活生动的。 《论语》中主要通过弟子问孝，孔子分别回答来逐步展开他对孝的理解的。
对于孟武伯来说，“父母唯其疾之忧”，不生病，身体健康，不叫父母为他担忧，这就是孝。
对于大多数的普通人来说，“今之孝者，是为能养”，能够赡养老人、叫父母吃饱穿暖就是孝。也是最基本的孝。
对于子游来说，孝是除了赡养父母，还要对父母有一定的尊敬。“至于犬马皆能有养；不敬何以别乎？”。如果仅仅限于叫父母吃饱肚子，而缺乏应有的敬畏也是不孝。
而对于子夏，孔子又提出了更高的要求，那就是要有笑脸。“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”
由此我们可以看出，孝是发展的，不是僵化的。尽孝也有轻重缓急，也有循序渐进。在生活上，经济条件不好，自己吃不上饭但能好好赡养父母就是孝。身体健康，不叫父母担心也是孝。衣食无忧了却忽视了对父母的心理慰藉、把在外边的烦恼带回家，整天没有笑模样，吃喝再好也是不孝。
孝是一个系统，不是一个阶段，父母不在了，并不意味着孝的结束“死，葬之以礼、祭之以礼”，而是孝的延续和孝的另外一种开始。
