多少次，合上史书，闭上眼，我都有这样的梦境：
蓝天白云，旌旗招展，锣鼓喧天，在初秋的原野上 ，在数丈的高台上，数十的王朝，五百多个皇帝，走马灯似的登台PK。秦皇、汉武，光武、隋文、唐宗、宋祖、成吉思汗、明太祖、明成祖、康乾祖孙等等，他们一个个走上红毯，不住的向粉丝招手、拍照，都想拿走最佳皇帝的桂冠。而围观的群众，人山人海。为示公正，主持人由洋人马可波罗和上官婉儿主持，并由公认的刚直大臣魏征、寇准、张居正、于谦和贾谊、李白、苏东坡、梁启超等一干文士组成评审团。历史上最最顶级的盛会在蒙古草原徐徐拉开序幕。
最先登场的无疑是秦始皇，他趾高气扬，声贯全场：“朕一统六国，设郡县；北退匈奴；筑藩篱以北守；开灵渠而服南疆；书同文、车同轨。德高三皇，功过五帝。你们这些小辈，敢与吾争”？
话未落，一人昂然上台，大声驳斥：“你功劳虽大，但只知持武逞强，不惜民力，驱民如犬马，民视汝如寇仇，二世而亡，何足道哉”！众人视之，汉武刘彻也。始皇一见，瞬间没了底气，长叹一声，步下台去。
武帝正在得意，不想角落里隋文帝发出一声冷笑，一人不慌不忙地飘过来。“你功劳虽大，但一生穷兵黩武，开疆拓土，征伐不休，百姓可曾安宁”？
武帝连秦皇都不怕，唯独对这位苦行僧似的隋文帝杨坚，说不出的气馁。想想人家老杨做的事：三省六部制、开科举、改革府兵制、于民休养生息，件件都是开创性的，一点不次于在座任何一位。刘彻脸一红，慢慢回到座上。
杨坚正要开讲，不想李渊一晃一晃上来，“姨父大人，别说了，看看我们的孩子，做父亲的，失败啊”！杨坚闻言，惨然变色，颓然坐地。李渊搀其归位。
号称“贞观之治”的一代明君唐太宗本来想上台，并且昨晚准备了一晚上的讲稿，一见那两个老者，吓得一吐舌头，干脆别上了。
接着气氛十分热烈，开始有互相驳斥的，后来有争吵的，再后来有对骂的。全然不顾皇家体面。
唐明皇自恃文武全才，炫耀开元盛世，国泰民安；首都长安，冠盖如云。不想激怒了爱新觉罗·弘历，乾隆皇帝，号称“十全老人”，文治武功不输他人。更加长寿，活了89岁 ，在座500多位，堪称第一。这位一出场，全场肃然，鸦雀无声。明皇李隆基活了70多，和人家比差远了，又想想晚年处境，喟然一叹，坐回唐人那一堆。
乾隆正想发挥，不想那位禁烟的林则徐却不给面子，在人群中发出一声冷笑：“闭关自守，天朝大国，蒙眼走路，害我中华者，谁是始作甬者”！下面嘘声不断，乾隆黯然，回归本座，许久未发一言。
下面就更激烈了，荒淫的被骂的狗血喷头；残暴的被当场打出会场；要脸的被气的当场吐血；虚伪的被无情揭穿，狼狈而逃。白起、王翦、卫青、霍去病、秦琼、敬德、岳飞、戚继光等名将现场维持秩序；太医院的医生、医圣张仲景、药王孙思邈、李时珍等穿梭奔走，忙着救人。几千年才来一回揭丑亮短，人人直冒虚汗。东汉那些小皇帝躲在皇妈妈的怀里好奇的乱蹬，南北朝、五代十国的那一群坏种吓得大气不敢出，满怀怨毒地盯着每个上场的人。那些五胡十六国的异族皇帝自知没戏；造反起家的几个土皇帝，像黄巢、方腊、李自成等，知道干了没几天，只当来看热闹，凑数。
会场时静时燥，时急时缓。有时如和风细雨，有时如平地春雷。其中也有大臣，文人学士登台，为其主子唱颂歌，拉票，但都很快被对手驳倒打败。总之是称文的缺武 ，尚武的少文，有的功业煌煌，私德有缺，像唐太宗、明成祖等即是典型。最可笑的是成吉思汗，昂然登台，自称“一代天骄”，却被鼓了倒掌，众人笑他“只是弯弓射大雕”，尽管一身不忿，终被一个年轻人耶律楚材劝下去。梁太祖朱温，刚迈步，即被朱元璋一个暗绊，摔了个大马趴，当众出丑。宋徽宗赵佶、明思宗朱由俭，远远坐在别处，黯然伤神，羞见本家祖宗。那些过去杀人太多，结仇太多的皇帝，如石勒、郝连勃勃等，目光闪烁，不时扫描全场，生怕被暗杀。
初秋的阳光虽不酷烈，但仍有热意。几个时辰下来，未有定论，人们微微冒汗，始现倦意。
突然，一位大臣撩起长袍，大踏步登上高台，铿锵的话语震慑了全场：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝“。大家一看，是晚明学者，万历首辅朱国桢是也。
一石激起千重浪，人声鼎沸，议论纷纷。名将们赶紧维持会场，评审团进入紧张的综合评议，主持人穿插歌舞助兴。
人声终于沸水般消停。人们终于承认朱国桢提议的中肯。历史上几个强大统一的王朝，不就汉唐、宋明吗？唐朝最有希望的李世民和李隆基被刷掉，剩下的几位，无可挑剔。最最重要的一点，他们都是汉人。好了，评审团和主持人都露出来难得的笑脸，数个时辰的疲惫一扫而光。
主持人马可波罗用蹩脚的中文宣布了终选名单，上官婉儿用优美的官话介绍了三位皇帝的生平及政绩。
他们都有以下共同点：一，良好的个人修养；二，崇尚节俭；三，勤政爱民。汉文帝刘恒创出了“文景之治”；宋仁宗赵桢造出庆历、嘉佑太平盛世；明孝宗朱祐樘打造出“弘治之治”。三人可以说要硬件不缺，要软件更行，堪称“三好皇帝”。
“自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男”。历史正是用三位皇帝少年的遭遇验证了这句话。他们虽贵为皇子，却朝不保夕，历尽坎坷，饱尝人世艰辛，故知人间冷暖，常人苦乐。
他们的生母地位都很低下。文帝生母为薄姬，是偏妃；仁宗生母为李宸妃，据说是普通宫女身份；孝宗生母纪氏，是广西纪氏土司之女，被俘入宫，也是普通宫女。
他们的命运极其近似。文帝少时，被封为代王，其母薄姬有眼光，为躲避吕后迫害，早早离开京城，去到寒冷的代地。而极受刘邦宠爱的戚夫人却被吕后残忍害死，其子赵王如意也被吕后毒杀。年少的刘恒远离了是非，总算保住了性命。仁宗赵桢的出生更传奇，有名的“狸猫换太子”，几乎家喻户晓。真宗皇帝赵曙前五个儿子都天折了，最后费尽心机才保下了这第六个皇子，其中故事跌宕起伏，催人泪下。而明孝宗朱祐樘的身世和宋仁宗有一拼。他出生在冷宫，同样由太监保护，又得废后吴皇后暗中帮助，一直长到六岁，其父皇朱见深才知道自己还有儿子，见其胎发拖地，黄皮寡瘦，不禁泣下。随后由祖母老太后周氏抱养在仁寿宫，这个多难的皇子才慢慢长大成人。而其生母和保护他的太监都被万皇后迫害致死。
高潮来了，前三名有了，谁是最好的皇帝，让评委们着实挠头。三位都符合儒家模范皇帝的规范，自幼即受良好的皇家教育，宽厚仁慈，勤政爱民，尊重下臣，体恤民力，不相伯仲。但一向刻板的魏征魏大人却一语惊醒众人：“一夫一妻，自来皇帝有几”？大家这才想到细节：
明孝宗朱祐樘堪称文艺皇帝，会弹琴，能书画，终身奉行一夫一妻制，诺大的皇宫仅有张皇后和六个命妇而已。弘治一朝，周边宁静，能臣正士辈出，几乎没有宦官当政、奸臣害人情况；皇帝不时召见大臣，如待家人。他驾崩时，天下百姓为之恸哭；大臣如丧考妣，足见尊崇程度。
而汉文帝刘恒，亲为其母薄太后尝药，成为二十四孝的原型。作为一皇帝，舍不得建一露台，亦足见其爱惜民力。文帝继承父兄基业，于民休养生息，恢复大汉元气，堪称守成之明主。
宋仁宗赵桢，临朝四十一年，也是能臣辈出，如范仲淹、欧阳修、包拯等群星灿烂。其前期二十七年，九年为“一登”，被古人称为“三登”，取五谷丰登，太平之意。所以后代有史家评论：宋人的幸福感最强！
乐声响了，明孝宗朱祐樘、汉文帝刘恒、宋仁宗赵桢依次缓缓地登上了高台，身后响起了雷鸣般地掌声，还有异族的啸声和口哨声。
马可波罗紧紧握着朱祐樘枯瘦的双手，说了句：“I，服了，YOU'!
